“您怎麼了？”高欣說。
葛翎該怎麼向高欣述說自己的心情呢？此時此刻葛翎心裏意識到了一種潛在的危險，他感到這個梯子的來曆有些費解，似乎在梯子背後隱藏若一層玢不見的東西……這一瞬間，葛翎不知道為什麼思緒飛得十分遙遠，他記起馬玉麟領著還鄉團殺回馬家寨那一天晚上，他在子彈的呼嘯中爬上梯子，去摘舞台上那張毛主席的像片，那是用生命去保衛毛主席的崇高形象。在這個曆史上特殊的歲月，他為保衛毛澤東思想的純潔而做了沒罪的勞改犯人;眼下，他要做的，正是過去鬥爭的繼續——對敬愛的周總理獻上一顆老共產黨員的紅心！難道在這急迫的時刻，能退下梯子來嗎？不！此刻他似乎看見天安門廣場的喧齶人流，九億大國的每個窗口，都在望者他的背影，都在望著探進大牆的玉蘭花枝……
他強忍著腿上傷口疼痛，用最大的力氣向上攀登了。
戰士小楊在離葛翎三十米左右的崗樓上，看見葛翎攀翁梯子上牆摘花，心裏有點慌張，他張大嘴巴，想喊話告訴他不要到大牆上去摘花，嘴巴剛張開，背後出現了章龍軎。
“別喊他，叫他上！”章龍喜說。
“為什麼？章政委，找以為他是用長竹竿……”
“看他是不娃想越獄逃跑！”
“不！政委！他是去摘玉蘭花！”小戰士急哭了。
“把槍口瞄準他！”
“政委！他是勞改處處長，沒罪……”
章龍喜瞪起眼睛：“他是還鄉團，、現行反革命，瞄準他，這是命令；”
小戰士臉色煞白，央求章龍喜說：“你看他不是在摘玉蘭花嗎？”
“摘玉蘭花為那個最大的走資派招魂，也是犯罪！”
“我們連還編了三個花……”小戰士不敢說下去了。
“明天早晨統統燒掉。你……你看他的頭已經超出蝥戒線了章龍喜威逼地怒視小戰士。“你不執行職務，我判你無期、死刑，快開槍！”
小戰士的手哆嗦得像篩糠一樣……
“快瞄準射擊！快——”
小戰士瞄了瞄葛翎的身影，想高抬一下槍口，鳴槍紿葛翎送個訊號，但他搬槍機時，章龍喜向下微微按了一下槍身。
槍響了。
葛翎身子顏抖了一下，抱著兩枝潔白的玉蘭花，從高梯上秩了下來。小戰士“啊”地叫了一聲，好像跌下來的不是葛翎，而是他自己……
高欣以運動員的機敏，在這千鈞一發的時間，張開兩臂，抱住跌下來的葛翎，以他自己的身體當成肉墊，雙雙倒在地上。但是已經無濟於事了，葛翎閉合了雙眼。血，順著老共產黨員的胸膛噴射出來，涔透了他胸前的灰棉衣，染紅了他緊握在手裏的兩
枝玉蘭花……
兩天之後，秦副局長坐著-輛北京吉普，親自趕到了河濱農場來處理這個“反革命事件”。於是大牆內外發生了一係列更替和變化：大牆之外，黨總支被改組，章龍喜當上了總支書記。大牆之內，高欣被送進禁閉室，頂替了俞大龍的位置；俞大龍接替了馬玉麟犯人班長的職務，而馬玉麟手拿著釋放證，提前走出了監獄的鐵門……
葛翎的隻有六十多公分寬的空鋪位，秦副局長不想叫它空下去。在一天午夜時分，他帶著幾個嘍囉突然闖進場長路威的屋子，想對路威強行逮捕；但路威不見了。在開往北京的特快列車上，坐著一個穿著破舊軍大衣的魯莽漢子，他把大衣領子豎得高過耳梢，遮擋著他那張滿是絡腮胡子的臉一他不是躲避追捕的罪犯;而是揣著那兩枝紅色的玉蘭花，到黨中央去吿狀的硬錚錚的共產黨員。
列車隆隆前進，中國的大地在車輪下顫抖。
天，快亮了，快亮了。