不知過了多久，也不知夜已經有多深，反正客廳裏的燈光一直亮著。
燕子雙手捧著Tina留下的那幾張紙。她都不記得是什麼時候把它們拿起來的，也許根本就沒放下過。反正她都不記得。她也不記得是何時開始閱讀的。那些字本來揉成了一團，她一個詞也分辨不出的，可現在，她的確是在閱讀，逐字逐句地進入她的視野，印入她的大腦。
“晚餐”的項目建議書裏是這樣寫的：
英國古威投行於2008年10月與港商Ted Lau共同投資收購香港怡樂集團的股份。古威出資三千萬美金，Ted Lau所控製的大洋控股則出資七百萬美金。香港怡樂集團隨後發行新股募資，並以五千萬美金收購了位於中國山西的大同永鑫煤炭機械有限公司。古威投行之後得到消息：大同永鑫存在虛報資產的問題。古威投行遂對大同永鑫進行了秘密內部審計，證實虛報資產屬實。因Ted Lau為此次投資並購的主要發起人，古威懷疑Ted Lau對其存在欺詐，因此聘請GRE對Ted Lau進行秘密調查。
該項目的第一期調查由GRE倫敦辦公室在2010年8月進行。該期調查獲取了Ted Lau在英國的信用記錄，顯示他在2006—2008年期間存在巨額債務。因此GRE推斷，其用來投資香港怡樂集團的資金，應另有來源。GRE倫敦辦公室遂查詢了Ted Lau宅電的通話記錄，獲得了他近年來在全球範圍內頻繁聯係的人員名錄，其中包括數個國家的幾十名人員。GRE對這些人進行了基本的背景調查。由於地區和經費限製，未能對遠東地區的人員做完善的調查。但在對美國境內人員的調查中，GRE注意到一位Edward Tan和Ted Lau的聯係尤為密切。此人為美籍華人，在芝加哥經營中餐廳，經濟實力雄厚，有為Ted Lau提供資金支持的可能。GRE的紐約辦公室隨即對Edward Tan進行了深入調查。除獲知其在美國的個人及家庭信息外，還通過特殊渠道發現Edward Tan曾於2009年初將七百萬美金彙入香港某銀行戶頭。由於GRE紐約辦公室無法進一步調查香港非美資銀行賬戶的信息，而對Edward Tan的調查亦無新的進展，遂將該項目第二期轉到GRE北京辦公室，進一步調查Edward Tan是否亦參與大同永鑫的欺詐案，並嚐試獲取Ted Lau與Edward Tan進行欺詐的證據。
燕子的視線長久地停留在最後幾個字上。
Edward Tan進行欺詐
老譚？欺詐？不！老譚是絕不會欺詐的！他還沒學會。他是個吝嗇的人，可他也是個膽小的人。他就隻會朝著他的夥計和燕子發脾氣。
老譚是個好人。
“他不告訴你，那是為了你好！”老方的話又在燕子耳邊響起。
“趕快回美國吧！經偵也在調查這個案子……”
接下來將會發生什麼？老譚是大洋控股和金盛控股的股東和董事。換句話說，大同永鑫的交易，他既是買方也是賣方，涉嫌關聯交易和上市公司欺詐。按照公司法的規定，他對公司的行為負有全權責任。即便他並不了解內情，甚至不知道這樣做是犯罪，但這並不能免去他的罪責。中國警方已經介入了。國際刑警呢？美國的財產會不會都危險了？那可是他十幾年的心血！用他結滿老繭的雙手，在油膩嘈雜的後廚裏，一分一分賺出來的！
老譚會不會進監獄？！
這想法讓燕子從沙發上一躍而起。她飛奔到電話機旁，撥下一長串的號碼。那是老譚的美國手機。
“對不起，您撥打的電話已關機。”電話裏永遠重複著同樣的聲音，語氣平靜得令人絕望。
燕子丟下電話，飛奔回客廳，開始飛速地整理箱子。
“原諒我！請原諒我！我這就回來了！我馬上就回來了！”燕子一邊整理一邊自言自語，淚水一顆接一顆地落進箱子裏。