九
母親奇怪地問道:“怎麼這麼早就放學了？”
“老師第二節課時餓昏了，我們班提前放學。”
他說著放下書包，要捋起母親的褲筒看母親腿上的傷。
母親製止住他:“沒撒謊麼？”
“媽，我沒有！”
“你要是不學好，敢逃學，我可饒不了你！”
王小嵩：“媽！”
母親相信了他的話，不再製止。
他輕捋起母親的褲筒，見母親腿上纏著厚厚的紗布。
“疼嗎？媽……”
母親點點頭。隨即搖搖頭:“疼是有點兒疼的，不過媽能忍住。”
妹妹說:“媽，我餓。”
弟弟說:“我也餓。”
妹妹和弟弟的眼睛盯向桌上——盤子裏放著十個雞蛋。
母親摟過妹妹親了一下，又撫摸著弟弟的頭說:“好孩子們，雞蛋留著‘十一’吃行麼？”
弟弟妹妹同時聽話地“嗯”了一聲。
母親說:“小嵩，午飯煮苞米麵粥吧。媽今天早晨已經把菜葉切好了，可以少放一點菜葉，可以煮得稠一些。”
王小嵩答應著，從書包裏取出了那幾個大頭菜根。
母親看見菜根問道:“你哪兒弄來的？”
小嵩說:“三奶給的，托我明天捎給我們老師。”
“你們曲老師是位好老師，明天你給她帶兩個雞蛋去吧。”母親說，“不，帶三個吧。替你三奶把大頭菜根洗幹淨了再捎給你們老師。”
王小嵩高興地說:“哎。媽你睡會兒吧。睡著了，就不覺得疼了。”
他拿起斧頭，抱起幾塊柴，到外麵去劈……
雞蛋已經收起來了，盤子裏放的是幾塊洗後的大頭菜根。
母親睡著了……
王小嵩對弟弟妹妹說:“缸裏沒水了。哥去挑水，你們不許鬧醒媽媽啊！”
弟弟問:“哥你能挑動麼？”
“能。”
“振慶哥哥不是每天都來幫你抬水的麼？”
王小嵩不理睬弟弟，將毛巾墊在衣服裏……
“你們不是好朋友了麼？”
王小嵩狠狠瞪了弟弟一眼，弟弟什麼都不問了。
王小嵩一出門，看見吳振慶走來。他裝作沒看見，從房簷下摘取了扁擔……
吳振慶徘徊在別處，目光卻在望著他……
扁擔鉤太長，王小嵩擔不起桶……