八十二
“唱歌嗎……”
“不。需要你和我分頭守護病倒的人。他們嘔吐了，或者大小便失禁，都要替他們擦拭幹淨，還要提防自己被傳染上，明白嗎？”
郝梅的聲音一下子變得極小：“明白……”
“現在，你們脫光衣服……”
這時傳來一聲槍響。
有的女知青驚得一抖。
王小嵩、徐克、韓德寶趴在窗上朝外看——連長持槍呆立——拖拉機將馬拖向遠處……
天黑了。
連長坐在馬燈以外的暗影裏吸煙。煙頭一紅一紅地閃。
喬醫生在鋪被褥，鋪好坐在床沿望著他：“別吸了……”
連長將煙頭在鞋底按滅。
“你體溫至少在38.5度以上，心跳至少在90次以上。全連你的症狀是最明顯的。身上出血點也最多。你還裝什麼？還不……給我躺下。”
她抽泣起來。
連長走到她跟前，雙手輕輕放在她肩上。
她不禁攔腰抱住他，依偎在他胸前說:“你答應過我，明年第一次麥收的時候，要把我接到這兒來，和你結婚。”
連長說:“是的，我答應過你。你等了我幾年，我真覺得對不起你……我的情況暫時替我向全連保密好嗎？”
喬醫生仰望著他，點了一下頭。
門外——佇立著開拖拉機老戰士的身影。
月光下，他抹了一把臉上的眼淚，朝荒原走去……
喬醫生在男知青宿舍的爐旁坐著——爐上煮著注射器。
郝梅突然闖入大叫：“不好了！連長吐血了！”
喬醫生倏地站起來。
王小嵩驚醒。
郝梅在連部外麵攔住王小嵩等說:“喬醫生說了，不許任何人進去。”
王小嵩等神情不安的臉。
清晨，郝梅在宿舍用小刀將一個大紅蘿卜削去皮，切成一小塊兒一小塊兒。
一個女知青在洗一個罐頭瓶子。
一個女知青在往水裏倒白糖水，用勺攪動。
王小嵩走了進來，問:“連長怎麼樣了？”
郝梅說:“剛才蘇醒一次，想吃水果罐頭……哪去弄啊？大家就出了個主意，隻好騙騙他。”
“連長還說什麼了？”
“說……柞木……喬醫生也不明白是什麼意思……”
蘿卜塊兒和白糖倒入罐頭瓶。
徐克、韓德寶闖了進來。
徐克說:“班長！老張不見了！哪也找不到他。”
韓德寶說:“準他媽的是自己逃命去了！可恥！還他媽的自稱是北大荒人呐！”
“住口！”王小嵩說，“沒弄清情況之前，不許胡說八道！”
郝梅雙手捧著罐頭瓶走在前麵，男女知青們跟在後麵，走進連部……
喬醫生坐在床上，連長身上蓋著被子，頭枕在喬醫生腿上，喬醫生摸著連長長滿胡茬的臉。
大家陸續走進去。
喬醫生悲淚盈眶，她說:“你們……向你們的連長告別吧。”
郝梅手中的罐頭瓶，掉在地上，碎了。
郝梅無聲地哭起來。
大家撲過去喊:“連長……連長……我們不讓你死呀！”