第三章 三
張經和李天寵是倭寇恨之入骨的對頭，他們被捉拿進京問罪，等於替倭寇出了一口惡氣。張經一走，新總督楊宜本來缺少抗倭經驗，又看到前任朱紈、張經、李天寵的下場，未免膽寒，把抗倭視為“畏途”，恨不能早日離開浙江，這一來，衛所軍心更加渙散，倭寇複又猖獗起來。
這天，浙江仙居海岸上開來一艘倭寇的“帥船”，是大蒼船，配備著火銃。周圍擁著幾十艘小焦艇，坐滿倭寇。這裏是浙江台州的海岸，離海門衛不遠，是衛所瞭望台觀測不到的死角。
坐在帥船上的倭酋肥前是個矮墩墩的小個子，小眼睛、單眼皮，一身浪人短打，他此時揮舞著倭刀，在嘰裏呱啦地叫喊著。
那些小焦艇上的倭寇便紛紛搶灘上岸，呀呀狂叫著衝上沙灘，向街裏衝去。
一路上，倭寇見人就砍，進屋子見東西就搶，搶完便一把火燒了房子。
頓時，火光衝天，哭聲四起，人們爭相逃難，街上到處橫陳死屍。
總督楊宜得到報警，不得不披掛上陣，帶兵趕來圍剿倭寇，他們早已遁逃，這裏已是一片廢墟，到處是大火餘燼，遍地屍體。
騎在馬上的楊宜一籌莫展。
一場浩劫過後，海邊靜寂下來。一個人拍拍巴掌，他是致仕巡鹽副使宋朝舉的家丁黃玉中。他問駛近的一條小漁船上的人：“有沒有魚賣？”
漁船上的人回答：“官家海禁，不敢遠走，隻能打點小魚小蝦。”
黃玉中稱他家老爺還就愛吃小魚小蝦。
這實際是海盜接頭暗號，對上後，那船就劃了過來，在港灣靠岸，從船上走下三個人來，提了一簍魚，他們都是漁夫打扮，前一個四十多歲，頭戴大竹笠，披件蓑衣，微胖，圓滾滾的臉上有一雙狡詐的小眼睛，他叫王直，外號“老船主”，自稱“淨海王”，是舟山一帶有名的海盜頭目。稍後一個二十四五歲光景，一臉橫肉，也披蓑衣，可見他身藏利器，一雙賊溜溜的三角眼，一看就不是良善之輩，他叫王敖，本名毛海峰，是王直的幹兒子。第三個，矮個、羅圈腿，他便是剛剛搶劫過海門的倭寇頭目肥前。
暗號對上了，來買魚蝦的黃玉中連忙擺手，躲在後麵的管家叫人把幾頂轎子抬過來，與三人見過禮，把他們讓進轎子，抬著往前走。
這裏是台州城外一個小鎮，前山後水，很幽靜，是從前都轉鹽運使司鹽運副使衙門，十分氣派，如今純屬民宅了，但門外仍有家丁站崗，可見主人的威風不減當年。
王直等人乘坐的轎子到了大門口，側門開啟，轎子抬進院子。
主人宋朝舉是個過了花甲年齡的人，從前當過浙江鹽運副使，六品官，雖已致仕，卻仍有幾分官威。他見轎子落地，便從正房迎出來，他先問去接王直的管家：“遇沒遇到麻煩？”
管家很會恭維主人：“上至總督、巡撫，下至衛所千戶、百戶，哪個敢不給老爺麵子呀？”
這也是實情。宋朝舉雖說致仕在鄉，但因家道殷實、屬本地豪門大戶，官場新友舊交多，在浙江地麵上很有勢力，哪一任地方官到任，都不約而同地先來拜會他。