第十章 三
說起沈四維和李芳菲的前景，戚繼光感到憂心，就關切地問沈四維：“今後打算怎麼辦？回老家去嗎？”戚繼光想，也隻有這一條路可行。
不想沈四維卻打諢道：“能怎麼辦？嫁漢吃飯！”
戚繼光笑了起來，知道這是假話、玩笑話，這不可能是姑娘的誌向。
李芳菲插言道：“我們才不回老家呢，還有大事要辦呢！”
沈四維瞪了她一眼，怪她多嘴。芳菲便閉嘴不言語了。
戚繼光猜不到她們要幹什麼，就問李芳菲：“是什麼大事？”望著沈四維，李芳菲不敢說。
戚繼光鼓勵李芳菲：“別怕你這個姑姑，她大不了你幾歲，用不著怕她，我給你撐腰，告訴我，是什麼大事？”
李芳菲望望沈四維，依然不敢說。
戚繼光知道追問下去也追不出結果來，就麵向沈四維，問：“有什麼要我幫忙的沒有？”
李芳菲又想說話，見沈四維瞪她，又咽了回去。
沈四維謝過，說：“沒什麼要幫忙的。”
李芳菲到底嘟囔出聲：“鐲子、耳環都當了，都吃不上飯了，還硬撐呢！”
沈四維又斥責她：“要你多嘴！”
戚繼光心裏埋怨自己心粗，早該想到的。他說：“怎麼不早說！你們等一下，我去想想辦法！”
沈四維深感過意不去，忙說：“戚將軍，千萬別……”
但戚繼光已向前院走去，他邊走邊說，他還有銀子存在會館賬房那裏，可以支些出來。沈四維氣得揪住李芳菲的耳朵發狠地說：“我真該揍扁了你！”
李芳菲故意誇張地大喊大叫，好讓戚繼光聽見，目的達到了。戚繼光果然又返回來，拉著李芳菲的手一起走了，李芳菲示威地回頭向沈四維扮了個鬼臉。
沈四維深情地注視著戚繼光的背影，對他的古道熱腸，真不知該如何報答。
戚繼光領著李芳菲來到前院山東會館賬房，他讓李芳菲先在廊下等他，他一個人去見賬房先生。張口告借難，戚繼光邁上台階時，心裏直打鼓，他欠會館錢，人家催討幾次，臉色已經越來越難看了，不還賬，反倒又要告借，這口怎麼張？他隻能硬著頭皮去碰一碰。
令他意外的是，賬房和會館老板全都滿臉堆笑地站起來打招呼，和前幾天能刮下二兩霜的表情判若兩人。
戚繼光猶豫再三才說：“不好意思，來了幾個老鄉，手頭有些緊，能不能借幾兩銀子？回頭錢到了，連膳食費、宿費一並償還……”
老板格外痛快：“這算什麼？誰出門在外會把錢莊背來？盡管支，我們還信不著將軍嗎？”
他又特地囑咐賬房“多給他支幾兩”，然後才走了。
戚繼光大為詫異、大為感動，他沒發現，這時沈四維和李芳菲悄悄來到他身後。
戚繼光很納悶，便小聲問賬房：“都欠賬房上好多錢了，猶豫再三，都不敢張口，怕碰釘子，怎麼今兒個老板這麼好說話呀？”
賬房說：“欠錢還想借，親老子都沒門。”
“這對呀，”戚繼光想不通了，“那，這是……”
賬房揭了謎底，他欠的錢有人替他還上了，而且又替他多存了二十兩在櫃上。開會館又不是善人辦粥棚，還以為會館老板是大慈大悲的善人呀？
戚繼光舒了口氣：“不用問，一定是譚知府給我存的。”
賬房也不想隱人恩德，就實話告訴他：“正是譚綸，但譚綸有言在先，不讓告訴戚繼光。”賬房問他想支多少？