第十二章 四
這是第四進院子一間空屋子，充做臨時牢房。此時沈四維被綁在一根柱子上，幾個舉著火把的兵士裏外看著沈四維。
他們在門口悄悄議論，想不到女刺客還是個美女呢！更沒想到，她如此身手不凡，十幾個人近不了她。他們也在猜測，她是別人雇的殺手，還是和相爺家有深仇大恨。
一個小頭目叫他們別胡說，相爺對人寬厚，哪會有仇家？這些士兵都剛剛領過二兩封口銀子，就都不再議論了。
沈四維見一個兵士拿了一瓢水過來，問她喝不喝水？犯了死罪也沒渴著的罪。
沈四維扭過頭去。
嚴世蕃趕來了，急匆匆地進書房，安慰嚴嵩，他弄不明白，處處小心，怎麼還會出這麼大亂子呢？
嚴嵩已鎮定如常了，反勸慌張的兒子“處變不驚”，他說，幸而有驚無險。
嚴世蕃問，聽說刺客是個女的？
嚴嵩沒想到，她先是攔轎喊冤，隨後就以飛鏢擲來，幸而不中，想想都後怕。
他一指八仙桌上的布包，飛鏢在那，叮囑他別用手碰，抹了鴆毒的。
嚴世蕃小心地打開布包，是三支亮晶晶的飛鏢。
嚴世蕃分析，這女刺客一定是仇家雇的殺手。會是誰對咱下手呢？一定是夏言餘黨，他被罷官、殺頭，父親代他為相，他家人、門生故吏能不尋機報仇嗎？他也想到了朱紈、張經、李天寵的後人。
嚴嵩不讓他亂猜，人在高位，能不得罪人嗎？這些年，咱們參倒的官員何止幾十個？哪個不懷恨在心？誰都有可能來泄憤報複。嚴嵩一直擔心著這種事，果然來了。
嚴世蕃很怕嚴嵩經官，不主張把這件案子交給刑部、都察院，私了為好。
在這一點，嚴嵩父子不謀而合，交出去，叫人看笑話，張揚得無人不知，這是光彩的事嗎？
嚴世蕃也是這麼想的，一定鎖住消息，不準下人透露出去，就當沒發生過這件事。嚴世蕃決定親自審問。在他看來，一個殺手不足畏，不把她的主子供出來，就無法安枕。
這正中嚴嵩下懷。這就對了，不能讓恨我們、嫉妒我們的人看笑話。嚴嵩已經告訴他們了，把所有在場的人都叮囑一遍，不準向外透露。既然給了銀子，走漏風聲的幾率就更小了。
嚴世蕃和嚴嵩隨後來到囚禁沈四維的臨時牢房，嚴嵩從下人手裏接過燈籠，舉到沈四維臉跟前細看，他驚得倒吸了一口涼氣，這麼標致一個姑娘，怎麼當了刺客？
沈四維看了嚴嵩一眼，認出是嚴嵩，就說：“今天便宜了你！天下人都恨不得食你肉、寢你皮！”
嚴世蕃惱怒地奪過下人手裏的皮鞭，狠狠地抽向沈四維：“死到臨頭，你還敢張狂。”
嚴嵩製止嚴世蕃打下去，平靜地吩咐，把她帶到前麵去，他要好好問她。
嚴世蕃隻得下令給她解綁，怕她趁機逃脫，叫人給她戴上鐐銬。
沈四維被押進嚴嵩府公事房。一切從人都屏退了。
嚴嵩打量著沈四維，看上去，這麼一個文雅的姑娘，怎麼也難叫人聯想起刺客呀。
沈四維說：“要殺要剮隨便！何必費口舌！我是抱定必死決心的，今日殺不了你這奸臣，是天不助我。”
嚴世蕃拍了一下桌子：“放肆！你再信口雌黃，我給你上大刑。”
沈四維不屑地回了一句：“死都不怕，還怕上刑嗎？”
嚴嵩要溫和得多，他要人給她搬張椅子，讓她坐下。
嚴世蕃想製止，父親瞪了他一眼，他沒有違拗其父。