第二十七章 四
三天後，王直老母已康健如初，急著回家，戚繼光就派沈四維和戚芳菲送她。
沈四維和戚芳菲騎馬，反為王直老母備了一乘小轎。從台州出來向西，一路上都是風光秀麗的河穀和山間崎嶇小路。一路觀光，倒也不覺得累。下午，她們涉過一條小河，老太太用手一指，過了河就快到家了，已經望見山林中孤零零的房舍了。
戚芳菲說，大娘，你住這地方可太偏僻了，前不靠村、後不靠店的，不害怕嗎？
王直老母說習慣了，也就不怕了。
沈四維說，這些年鬧倭寇，住這麼偏遠，可得小心啊。
王直老母說，我家兩個孤老婆子，又不是家資萬貫的財主，不招賊，倭寇也犯不著來搶。
她忽然一指院門外，你看，我兒媳婦在那等我呢。
果然見有一個中年農婦倚柴門向路上懸望。她們就加快了腳步。
一見轎子抬過來，王直妻很意外，有些驚慌，扶杖站起，正不知所措，見王直老母從轎裏下來，她叫了聲“娘”，就哭開了。
王直妻邊哭邊說，你可把我嚇死了，我天天在佛麵前燒香，我還以為你出事了呢，好幾天不回來！你上哪去了？
王直老母把手裏提的幾包中藥遞給兒媳婦說，別提了，我上了一趟台州，當時還沒來得及給你抓藥，就迷糊過去、人事不省了。娘若不是碰上好人，咱娘倆就見不著了。
王直妻很驚訝，你給我抓藥？跑台州去抓藥？
見老太太向她擠眼睛使眼色，她不知老太太為何說謊，就不敢再往下說了。其實老太太上台州，是想去尋訪兒子、孫子下落，看看他們究竟在做什麼大生意。可沒等打聽，自己先病了，白去一趟。
沈四維說，老太太中暑暈倒在台州城裏，好危險。
王直老母一指她二人，這兩個姑娘就是救我一命的大恩人。
王直妻咳嗽著，一再道謝，往屋裏請。
王直老母把一捆香遞給王直妻，多虧佛爺保佑，可得給佛爺多上幾炷香。這香還是她從龍興寺請回來的呢。
王直老母讓兒媳婦快多給轎夫幾個錢，拿點幹糧打發人回去。
沈四維告訴她，轎夫工錢來回的早就預付過了。王直妻過意不去，又給了轎夫一份，還拿了幾張餅給他們。兩個轎夫千恩萬謝地走了。
轎夫走後，沈四維對老太太說，把你老平安送到家了，我們也該走了。
王直老母一把拖住她死活不放，這可不行，這麼遠的路程，來一趟不容易，怎麼也得留你們倆住幾天哪。
戚芳菲說，這回算認認門，我們改日再來，這也不算遠。
王直妻看她們的穿戴、舉止言談，就知她們是豪門大戶的千金，就說，二位是嫌我家貧寒吧？
沈四維說，大嫂這話說哪去了？
王直老母就央求，那就住一天。王直妻也挽留，說讓老太太心裏好受些，哪有知恩不報的？
沈四維便說，好，我們住一夜，明天再回臨海，反正我們有馬，快。