慈聖太後哼了一聲，你倒會當老好人。
張居正又是一愣。看來高拱真的有麻煩了。他的心一陣怦怦跳，聽了這消息，狂喜是必然的。誰不想當首輔？特別是距首輔寶座隻有一步之遙的次輔。
仁聖太後開始宣告高拱罪狀了，他不忠。今兒個在太學，他竟敢辱罵皇上。
張居正愕然一驚，這不可能吧？高拱一向老成持重，辦事有板有眼，怎麼可能犯這等低能兒的差錯？說不定是小皇帝偷懶不願學習而給高拱潑髒水。所以張居正說，請二位太後明察，下人所言，切不可偏聽偏信。
他不敢指責皇上，推到小太監身上是最明智的選擇。
慈聖太後說，難道皇上能撒謊嗎？
仁聖太後更為激動，他高拱欺人太甚了！竟敢罵皇上是下流坯子，說他成不了事，不過是十歲孩子。這不是想造反嗎？
張居正忙說，二位太後，皇上畢竟年幼，老師太刻板，皇上貪玩不愛學，難免對先生反感，老師出於好心，一著急，說幾句重話也是可能的，但臣敢擔保，高拱絕無二心。
張居正這些話是發自內心的，他不能因謀首輔之位而昧了良心，遲早會傳出去的，張居正不當這苟且之人。
慈聖太後不悅地說，難怪人家說，都是官官相護呢。
張居正惶恐道，臣不敢。僅就平日高拱的為人，有此判斷。臣不能不把真情上達天聽。
仁聖太後哼了一聲，你還為他排解、遮掩。
慈聖太後也表示，這事不能算完。
為緩解一下君臣間劍拔弩張的局麵，張居正又獻計，可召高拱來訓斥，杖打也不妨。
那豈能解慈聖太後心頭之恨？那太便宜他了。
仁聖太後說，這樣的人，日後還不成貳臣哪！不殺一儆百還了得！
張居正又跪下力諫，萬萬不可，念高拱是三朝老臣，一定懲罰，也不可殺頭。
仁聖太後說，那好吧，看在你張居正麵子上，就罷了相得了，讓他回家抱孫子去吧。
張居正還想爭辯，兩位太後容稟……
仁聖太後打斷他，你就不要再為他美言了。他走了，首輔你來當。
張居正惶恐叩頭，臣不敢領此重任。
慈聖太後說，怎麼，你不願為朝廷效力？
張居正說，太後這樣說，臣死無葬身之地了。
仁聖太後問，那是怎麼回事？
張居正流淚道，臣不願擔嫌疑，高拱會以為是臣覬覦首輔之位，進了讒言。臣有口難分辯哪。
仁聖太後說，這你別管了，你先下去吧。
張居正走後，慈聖太後說，沒想到這張居正還像不願意當首輔。
仁聖太後不這麼簡單看。這正是他可靠一麵。他連朋友、同僚都這樣回護，忠誠就不必問了。
慈聖太後想想也是，換了別人，首輔出了缺，還不削尖了腦袋往裏鑽？連落井下石的事也幹得出來。張居正這人果然正。
仁聖太後已不再猶豫，首輔就是他了。
四
長城上，王如龍問戚繼光，為什麼不把步兵一起投上去？
戚繼光說不到時候。衝陣時步兵沒優勢，怎麼對付得了韃靼騎兵？
戰陣中，肖隆看準一個韃靼騎兵，猛出槍，卻搠空了，那人猴子一樣鑽身到馬腹下去了。隨後，接二連三的韃靼騎兵都用鐙裏藏身術躲避明軍進攻，他們讓過明軍的藤牌手和長槍手，卻向每隊的刀手進攻。
戚嫻一看，忙喊，掉轉馬頭！快！
但肖隆和幾個長槍手由於慣性，都衝過頭了，一時無法掉轉馬頭，韃靼騎兵卻靈活地從背後向他們攻擊開了。