鬱青是個健忘的性子，記得住別人的好，記不住別人的壞。反正吃完東西睡上一覺，他又高高興興地打算出門玩兒了。
周蕙前一天晚上把他脖子上的手絹兒解下來，發現是很貴的真絲，聽說是傅潤生的，就叮囑鬱青趕緊把東西還給人家。作為一個媽，她很疼豆豆不假，但對自家孩子的評價似乎總是不高——反正不管鬱青說什麼，她都覺得是小兒子又闖禍了。
鬱青確實老闖禍。他掰過人家院子裏沒長成的葵花頭，偷過人家樹上的青杏兒，沙包和皮球更是不知道把鄰居晾在窗外的衣服弄髒過幾回了。周蕙每次都和他講道理，講完了在他屁股上拍一頓——對當媽的來說，這就算教育過了。再狠不太可能，一來她自己舍不得，二來豆豆的奶奶也不會樂意。
至於鬱青呢，你要說他故意壞別人，那是從沒有過的。他就是覺得好玩兒，貪玩兒，玩兒起來想不到那麼多，而且天生的記吃不記打。幸而院子裏的頑童成群結隊，禍闖得比他多的人有的是，加之他生得討喜，所以人家被他惹煩了，頂多說一句：“這孩子，真淘。”也就沒有然後了。
生在這種環境下，鬱青長成了一個無憂無慮的小孩兒，也可以稱之為沒心沒肺——至少他在很久之後，確實是這樣反省自己的。
不過那時候他從沒仔細琢磨傅潤生到底哪裏不對勁兒。對九歲的豆豆而言，潤生不過是個脾氣有點兒古怪的同齡人，而脾氣有點兒的古怪又沒什麼稀奇，誰還沒點兒怪癖呢。麻杆兒他姥姥脾氣就挺怪，從來不許人家從她家門前那塊地兒經過。對麵小平房趙師傅養的大狼狗脾氣也挺怪——它專門愛蹲在鳥籠子底下對二胖爹養的鸚鵡嚎叫，弄得現在那鸚鵡一句人話都不會說，張嘴就是汪汪，可把二胖爹氣得夠嗆。
鬱青頭一天說好了要和二胖他們一起去江邊兒放風箏，於是大清早頭一件事就是跑到傅潤生家裏還手絹兒。
敲了好半天，傅潤生家的門才打開。開門的是傅潤生的媽媽，穿著一身長裙，手上拎著高跟鞋。
假如門口是個男人，這會兒眼睛估計已經直了。隻可惜鬱青眼大漏神：“阿姨，我找傅潤生。”
那女人居高臨下地看著鬱青，一句話都沒說，進屋去了。
房門開著，鬱青站在門口，撓了撓自己的雞窩頭。過了一會兒，實在耐不住好奇，把腦袋伸進了傅潤生的家門。
傅潤生的家大極了，到處都是鬱青沒見過的東西，客廳頂棚上還有個老大的水晶吊燈。這年頭大多數家裏還在點燈泡，鬱青家裏的日光燈管已經是稀罕東西了，沒想到這裏還有更稀罕的。鬱青張著嘴看了半天，覺得那上頭的玻璃墜子都在閃光。
女人不緊不慢地拿著一串鑰匙，把某扇房門打開了：“知道錯了麼？”
房間裏傳來了傅潤生乖巧的聲音：“知道了，下次再也不敢了。”
“嗯。”女人乏味道：“有人找你。”
傅潤生出來，鼻梁上戴著一副很破的舊眼鏡。看見扒在門口的鬱青，他拖著腳步走了過來：“有事麼？”
天氣晴朗極了，春日的陽光灑滿了傅家漂亮的客廳，可是傅潤生的臉瞧著比牆還白。
鬱青把手絹兒掏了出來：“我媽都洗好了，還給你。”
傅潤生的臉色有點兒變了。他扭頭看了一眼，發現母親也正向這邊望來。
傅母快步走了過來，看見鬱青手裏的東西，半天沒說話。
傅潤生的那塊手帕很漂亮，連鬱青這種小孩子都能看出來上頭刺繡的精美——梅花上的喜鵲像是要從帕子裏飛出來一樣。
鬱青天性歡樂，可不是真傻。察覺到傅母身上的怒意，他小心翼翼道：“阿姨，對不起，是我向傅潤生借的……”
傅母沒理他，對傅潤生道：“誰讓你動這個的？”
傅潤生沒說話。
傅母的聲音抬高了：“這是你第幾次從家裏偷東西了？說！”
傅潤生還是沒說話。傅母忽然狠狠踹了他一腳。傅潤生趔趄了一下，又站好了。
鬱青呆住了。
“說話啊！”她催促道。