潤生那天最後也沒能到鬱青家裏一起喝雞湯。傅哲來學校，一來是因為發現他沒回家，特意過來看他，二來是想帶著潤生去和他的老師談話。
鬱青還記得小時候徐晶晶管潤生管得很嚴，這個也不許，那個也不許，潤生錯一點就要挨打。拿家裏的東西不報備算偷，要挨打；弄壞了別人家的東西，要挨打；腰背挺得不夠直要挨打；起晚了要挨打；不注意儀表要挨打；講話不禮貌還要挨打……但和其他家長不同的是，她對潤生的學習成績從來沒有任何要求。哪怕潤生考個鴨蛋回來，她似乎也可以隻是譏諷地笑上一笑——潤生初中那會兒小測時確實也考過不及格，有點默不作聲和他媽對著幹的意思。但徐晶晶根本不以為意，簽字簽得龍飛鳳舞。
而傅哲是另一種情況——他相當看重潤生的成績。有時候鬱青去找潤生，他會很嚴肅地說潤生在學習，有事他可以幫忙轉告。鬱青也就很知趣地說沒什麼事，默默回家了。潤生學業壓力大，鬱青也不想太打擾他。何況大部分時候其實也沒什麼要緊事，不過是家裏做什麼好吃的了，他想著給潤生帶一口——麻杆兒和二胖他們也都是有份的。
說起來，傅哲對潤生也談不上有什麼不好。不管他是否承認父親的身份，他確實處於父親那個位置上的。作為雙親之一，他從來沒有打罵過潤生，還常常帶潤生吃飯和買書。後來他接過了撫養權，也是每個星期都來學校給潤生送東西，時常和潤生的老師溝通潤生的學習和生活狀況。比起隻知道給錢和平事兒的徐晶晶，他看上去要負責得多了。
但潤生如今對傅哲和對徐晶晶同樣疏遠。
鬱青想，大概是從前那一段完全分離的時光，讓潤生始終沒有原諒過傅哲，尤其是這個人後來不承認自己是潤生的父親。
鬱青不明白潤生父母在想什麼，他覺得自己可能永遠都弄不明白了。人人都說徐晶晶不管潤生，可好歹是她從小把潤生養大的。聽潤生的意思，夫妻離婚前，傅哲從沒給過潤生撫養費之類的。一切開支都是徐晶晶承擔——當然，她也完全承擔得起。潤生當年出事那會兒，出麵平事兒的也是徐晶晶，傅哲甚至都沒來看潤生。鬱青感覺，她不是不管潤生，隻是隻是對於事業交際和享樂看得遠比養兒子重要。
越是長大，鬱青越是覺得，或許大家一直以來都弄錯了什麼。
傅哲不想和潤生有關係，但他又擺脫不掉這個關係。於是隻好在某個標準線以內完成自己的責任。正常父母都望子成龍，他可能覺得培養潤生成才就算完成任務了。徐晶晶把潤生交給他，他對待潤生的態度確實就像完成任務，隻是可能出於性格的緣故，這任務被他完成得一絲不苟，毫不敷衍。
這樣一想，倒好像從前會打罵潤生的徐晶晶看上去更像個家長的樣子。徐晶晶討厭這份責任，可是她從來沒有真的不管潤生。鬱青聽陳曉波說起過，潤生有時候和隊友一起外出比賽，到了地方會有人主動接送他們。要是主辦方不提供食宿，這些負責接送的人會很熱心地把一切都安排妥當。問起來，就說是徐總打過招呼了。而比賽或者集訓結束後，潤生也不和隊友一起走，因為徐晶晶的秘書會給他買機票——大概是那年冬天坐硬座火車的事傳到了母親的耳朵裏。
潤生對這些事表現得很淡漠。父母給他他就拿著，不給他他也不會主動去要。三個人說是一家三口，卻奇怪地彼此保持著某種距離。小時候潤生好像還會對父母的感情生活表露情緒，而這些年鬱青卻一次也沒有聽他再說起那些了——他已經不再關心父母的任何事。
鬱青認為自己能理解潤生為什麼總是看上去對其他人也是那樣疏離。不期待，不靠近，就可以不放在心上，不承受失望。
但潤生對鬱青的想法嗤之以鼻。他說我根本就不在乎，別人怎麼樣和我有什麼關係？
鬱青不太相信，因為潤生口是心非的毛病也不是一天兩天了。可潤生確實又對他人極度冷漠，那種冷漠也並不是裝出來的——哪怕他看上去也會像普通人一樣禮貌地關心別人，讓人挑不出半分錯來。
周圍的人似乎大都沒有察覺到潤生真正的性格。隨著他們一天天長大，有時候連鬱青自己也不太能明白潤生在想什麼了。但潤生在鬱青心裏一直是很好很好的，盡管他有時候看起來那麼奇怪又不講道理。