袁三爺送女兒回去之後便回了何氏那邊，見何氏麵色比昨晚還好，覺得分外的高興，摒退了屋裏伺候的紫娟並紫袖，他坐在床沿，“今日還好受些？”
何氏想著坐起身來，被袁三爺輕輕地製止了。“躺著為好，別起來。
何氏躺在那裏，瞧著相守多年的夫君，依舊如新婚時掀開蓋頭來見到的一模一樣，眼裏的熱切之色絲毫未減，未上半點鉛粉而稍顯有點憔悴的臉因袁三爺的到來而分外有精神，“三爺……”
隻是，未語先流淚。
袁三爺用袖子輕輕地替她拭淚，“別哭，澄娘不會一輩子都待在庵裏，我會想辦法讓她回來，讓她在我們跟前慢慢地長大，再讓我們看著她出嫁。”
何氏的雙手緊緊地握住袁三爺的手，滿含期待地望著他，“三爺，真能有辦法？不如拿了妾身的嫁妝給老太太……”
袁三爺將她的手拿開，麵露嚴厲之色，“你胡沁些什麼，我堂堂一個大男人難道連自己都護不住，還需要花你的嫁妝嗎？”
何氏心一驚，麵露驚慌之色，慌忙地解釋道，“三爺，妾身不是這個意思，妾身隻是想著解一下侯府之難處，妾身有幸嫁給三爺，已經妾身莫大的福分。”
袁三爺收了臉色，歎口氣，口氣也緩了下來，“侯府的難處是有，與你有何幹？這話到底是誰說到你麵前？”
何氏微垂眼，“老太太月後就過生辰。”
袁三爺不是笨人，立時就聽得出言下之意來，侯府別看表麵還光鮮，內裏早就支離破碎般，往往是扯東牆補西牆，隻有他最清楚侯府已經到了哪個地步，侯夫人最講排場，府裏卻是擠不出這些銀兩來。
那麼嫁妝豐厚的兒媳，必是不會叫婆婆的生辰宴缺了銀子操辦。
而侯府四個兒媳中，要論身家最為豐厚的必然是何氏。何氏當年帶著的嫁妝，綿綿不絕地抬入侯府，一時成為美談，甚至京中還流行起來娶商戶女的“雅事”來。
袁三爺暗恨嫡母連自己妻子的嫁妝一直惦記著，哪個婆家會惦記兒媳的嫁妝，從來沒有這個道理，他再次握住妻子的手，“你不要出錢，待得澄娘明早去得庵裏，你也去莊子裏休養身子。”
何氏微張大眼，“三爺，這能行？老太太那裏？”
她後半句話就噎在嘴裏，不敢講出口。
袁三爺點點頭，“待老侯爺故去，我們這一房總要被分出去，還是盡早打算一下，你的嫁妝那是留給我們的孩子，給這府裏的人用半分，他們都不會記得你的好。”
何氏明知道侯府裏的人想法地從她手裏頭弄錢，她多多少少也給出去一點兒，給出去的銀子都沒能堵住這府裏上上下下的嘴，並沒能讓他們三房在侯府說得上話。
她低頭看著自己被袁三爺握住的雙手，還是有些擔心，“若是我們三房分出去，澄娘以後說親可怎麼辦？”
就算是庶子嫡女，好歹也是老忠勇侯的孫女，身份上就能加點分，若是一旦分出來，就成了侯府偏支，袁澄娘將來說親可挑選的餘地並不大。這個才是擺在他們夫妻麵前的難點，也是他們夫妻心中的痛處。
袁三爺一歎，“也許科舉會是條出路，若是有幸……”後麵的話他沒說，科舉說的容易，卻又極其困難，他不是那種好高騖遠之人，更不想窮其一生都撲在科舉之道上麵，他給自己的機會隻有一次。
何氏驚愕，“三爺緣何說起科舉來？”
袁三爺輕撫她的手，“你覺得四弟如何？”
何氏麵上露出幾分糾結之色，“三爺，妾身不敢說。”府裏誰人不知道袁四爺為人一板一眼，讀書恐怕也是一板一眼，偏老忠勇侯爺覺得袁四爺是可造之材，就是連侯夫人都不會亂指。