袁澄娘震驚之下用肉乎乎的小手重重地拍了下桌麵，疼得她小臉糊成一團。
不光是袁澄娘震驚，就連將事兒說與她家姑娘聽過的紫藤也是相當的震驚，她悄悄兒地往身邊瞄了一眼，見紅蓮也露出吃驚的表情，主仆三個人都是一模一樣的表情。
袁瑞娘泫然欲泣，“五妹妹，姐姐就快成親了，他卻要來退婚。”
“怎會如此？”袁澄娘失聲問道，“秦侯三公子來退婚，秦侯爺知得此事否？”
秦侯三公子沒來退婚，他還特別天真地以為秦侯夫人要處置了他的身邊人，想著秦侯夫人處置他的貼身丫鬟不就是為了給袁瑞娘臉麵，就上門來求袁瑞娘，他的腦袋壓根兒就沒想退親之事，怎麼在袁瑞娘的嘴裏就成了他要退親了呢！
袁瑞娘微微搖頭，拿著細帕往眼睛抹了抹，待得細帕離了眼睛，就能清楚地見著細帕上的水漬，分明是她的眼淚，叫人看了無端端地也跟著傷神起來。
袁澄娘將自己的手縮回來，手心正疼，她卻顧不得自己疼，到是站起來，卻要去拉袁瑞娘，“大姐姐，跟妹妹走，妹妹要去秦侯府上問問，秦侯府到底是個什麼意思！”
她人小力薄，自然沒能將袁瑞娘拉起來，反而將袁瑞娘緊緊地拽住了手，袁瑞娘緊緊地拽住她肉乎乎的小手，“爹還未回得京城來，我指望不了，也就盼著三叔能替我出麵到秦侯府問問，問問他們秦侯府是個什麼意思，是要欺辱於我們忠勇侯府嗎？欺辱我不過是個在侯府裏不起眼的庶女嗎？”
這是要將她爹牽入此事中？袁澄娘頭一個不樂意，因為她最清楚這位大姐姐的為人，決沒有什麼骨肉親情之說，對三房從來都是不聞不問，就連她娘何氏不舒坦也未上門探望一眼，卻尋思著在她這個小孩子的麵前訴苦，有了她的同情也好，關心也好，就會有袁三爺的出麵。
算盤打得實在是精，讓袁澄娘真想拍拍手，但她還沒有白目到這個地步，她望著袁瑞娘，似乎聽不懂她的話，“大姐姐說什麼呢，大伯沒在，還有大伯娘呢，怎麼就得我爹去秦侯府了？”
袁瑞娘從來都是小心地哄著袁澄娘，也從中品嚐出許多好處來，從未想過她的要求會被拒絕，一時間有些沉默，“五妹妹說的也是，還有母親呢，母親雖然待我淡淡的，總歸是我的母親，我哪裏能越過母親而找三叔去呢。是我慌了神，五妹妹千萬別笑話姐姐——”
她說著，眼睛裏盈著淚水，卻是倔強地未掉出眼眶，麵上擠出笑意，像是很開心。
袁澄娘最不耐煩看這樣的臉，明明她什麼事都沒幹，袁瑞娘卻將利刃遞到她的手裏，讓她去當那個出頭鳥，她上輩子一點都看不出來這些小小的手段，這輩子到是因著兩輩子的生活經驗而將袁瑞娘的小小心思瞧得一清二楚，她便裝傻充愣，不再上袁瑞娘的當。
她清楚地知道若是讓她爹參與袁瑞娘的事，便會叫她那位大伯娘不高興，此事袁大爺不在京中，自有世子夫人劉氏這個當嫡母的親自出麵，她爹一個隔房的叔父出麵是極為不合適的事，更何況據紫藤所說，她這位大姐姐袁瑞娘早在世子夫人劉氏麵前表示了退婚的意願——
那麼她爹袁三爺冒冒失失地衝上秦侯府質問，豈不是就得罪了秦侯府！
她天真地看著袁瑞娘，“那大姐姐要嫁給秦侯三公子嗎？”
袁瑞娘麵色一滯，竟然哭起來。
袁澄娘見狀到是急了，“大姐姐，你哭什麼，真讓妹妹急死了，你願不願嫁給秦侯三公子？”
袁瑞娘隻是哀哀地哭，並不回答。
把個袁澄娘弄得更急，索性就往外走，“大姐姐不說，我且去大伯娘處，讓大伯娘好好地寬慰大姐姐一番。”
袁瑞娘被她的舉動弄得麵上一白，連忙起身將她給攔住，眼裏潤著淚水，“五妹妹這是作甚，母親若是曉得我在這裏哭，也不知道心裏頭會如何想我，我還有什麼活路？五妹妹，你饒了姐姐吧？”
“大姐姐，如何是妹妹要饒了大姐姐？”袁澄娘抬頭瞧她，“不是大姐姐說秦侯三公子要退親嗎？此等大事，必然是大伯娘要知，祖母也是要知，不光是祖母，祖父也必知。我都知道這事兒要跟長輩們說，大姐姐比我大，怎的就這個給忘記了？”
她作勢又要繞過袁瑞娘往外走。
袁瑞娘見狀，急得將人攔住，不肯讓她們主仆三人出去。
“五妹妹，母親知道了，必會嫌棄於我！”袁瑞娘本想著讓三叔袁三爺出麵去秦侯府，觀望一下秦侯府的態度，至於嫡母那邊，她深知那嫡母的為人，必不會為她的事上十分的心，惟恐嫡母真不出力，她這親事就得再維持，“五妹妹，姐姐被退了親，便沒有活路了！今日母親問起我，我隻得無奈應承下來……”
她那位三叔袁三爺，是府裏難得的好人，也讓袁瑞娘起了心思，她深怕嫡母最後同秦侯府談攏了親事，還不如叫三叔袁三爺上門去打聽一下秦侯府的口風，他這位三叔若是知曉秦侯三公子的荒唐事，必會為她出頭。