老忠勇侯爺將邸報放在案上，便在屋裏踱起步來，“老夫那外甥孫是老張大人的學生。”
朱姨太自是聽過那位蔣表少爺，麵上露出驚喜之色，恨不得額手稱快起來，想不到這侯府竟然能與老張大人聯係起來，她當下便道：“老爺這可是大喜事，蔣表少爺竟是老張大人的學生！”
老忠勇侯爺有幾分縱寵著她，不縱寵著她，又如何會讓她在西院獨大，卻在外頭不讓人聽聞她的一些事兒，便是侯夫人從來都是守口如瓶。“誰說不是呢，老大回京述職，要是有老張大人提攜，何愁官運不通！”
朱姨太見老忠勇侯爺就光想著他的長子，心裏頭頗為不喜，她到是清楚自己的位置，得攏住了老侯爺才有得她他們母子在侯府裏的好日子過，“老爺，您說的是，隻是奴家怕老張大人位高權重，又從哪裏知曉我們大爺的官聲？”她最盼著的是能提攜她的兒子袁四爺，她敢說這府裏沒人比得過她的兒子，來日必是個狀元。
老忠勇侯爺微歎口氣，“眼下沒有適齡的姑娘，二娘也太小了，瑞娘就要成親了，委實沒有合適的姑娘。”
朱姨太眼神一閃，恨不得能想出個人來，實在這侯府裏上上下下也就那麼幾位姑娘，真沒有人合適，她不由微惱，還是提了個主意，“老爺，二姑娘不算太小了，這親事兒早些定，成親可晚些，待得二姑娘及弁後再成親都不遲；如若不然，也可讓二姑娘先嫁過去，再陪嫁個秀麗丫鬟先替二姑娘將表少爺給攏住了，待得二姑娘及弁了再圓房也不遲。老爺，奴家說得可在理？”
老忠勇侯爺一聽就樂意，還用手捏捏她的臉，“真個心肝，真不虧得老夫這麼疼你。”
他說罷，便撇下朱姨太出了西院。
朱姨太揉了揉臉，臉保養得相當好，被這麼一捏，她真心疼，隻是她到底是換了身淺色的衣掌，那衣裳也稍顯了寬鬆了些，並不跟方才一樣盡顯她的身段兒。她往靠窗的床榻上一坐，就吩咐著在跟前伺候的冬春道：“去叫你們四爺過來，我想見見四爺。”
冬春有些猶豫，還是領了命出了西院，出了西院，她根本不敢亂看這侯府一眼，趕緊兒地往四房那邊走，雙手攏在袖子裏，她腳下走得更快，到了四房院門口，她塞了守門的婆子幾個銅子，那婆子眼神兒苛刻地瞄她兩眼還是讓她進了院子。
四房在侯府的位置稍顯得有些角落，連三房也比不過，三房至少有著何氏這個大財主，但四房什麼都沒有，隻有老侯爺的另眼相待，老侯爺另眼相待沒問題，可世子夫人在處理家事上從來都是一碗水端平，誰要想額外添些東西，那也是行的，銀子並不走公中。
銀子不走公中，這便讓四房望而生畏。
到不是四房手裏沒銀子，銀子也有些，畢竟是老侯爺最疼愛的小兒子，老侯爺自是貼補了無數次，但凡四房省著點用，就能將小日子過得極好；偏袁四爺隻得尋書中顏如玉，書中千鍾粟，於一些兒經濟生活半點都不懂，便是出去走走，便能將手頭的銀子花得如流水一般。四奶奶性子較軟，根本轄製不住袁四爺。