侯夫人不願意見袁三爺，袁三爺自是鬆口氣，省得在嫡母麵前裝相，他樂得自在就離開了忠勇侯府。
回到梧桐巷，已經近午時。
袁三爺也讓林福打聽了蔣子沾的名次，名次在他之上，高的不是一點點，有望在殿試裏入三甲。這讓袁三爺不由得替蔣子沾高興，剛要打發人過去請蔣子沾過來，在巷子口就見著了過來的蔣子沾。他戴著黑色萬字巾，穿著寬白護領的藍色直裰，兩側開衩，有暗擺。腰間圍著絲絛，用玉帶鉤，手裏持折扇，腰係扇袋，頗有些文才風流之貌。
“子沾見過表叔。”蔣子沾在她麵前一揖到底，“子沾賀喜表叔得中。”
他這一說，袁三爺還老高興，並不會因著蔣子沾的名次比他高上太多而有所介懷，他自知蔣子沾別看著年輕，但學問比他高，這名次高於他也是理所當然之事，“是我得賀喜你才是，快往裏麵進，可是去過侯府了？”
蔣子沾搖頭，“還未去呢，想著先過來給表叔賀喜之後才去為好。”
袁三爺聽了這話不由湧起幾分感慨，略略沉吟了一下，還是將隱隱聽到的話提點於蔣子沾，“你這回去侯府，可是今時不同往日，侯爺有意於你們蔣家再聯姻，但恐侯夫人還有世子恐不是此意……”
蔣子沾連眉頭都未動一下，“多謝表叔提點，子沾心裏有底。”
袁三爺便笑了，“你自己看著辦，其實我瞧著二娘還是挺不錯，若娶了二娘，也是不錯的事。”
蔣子沾卻是正色道：“子沾才疏學淺，如何配得上才名出眾的二表妹！”
袁三爺非常不樂意去想侯府的事，瞧著二侄女平日裏待自家五娘實是一副好姐姐的模樣，讓他對這侄女稍稍改觀了些，“自謙，還自謙，在我麵前無須自謙。你母親身子骨不太好，老姑太太又未來京城，你的親事如何能讓別人就能定下了？至少得讓老姑太太作個主，是不是？”
蔣子沾點頭稱是，一副很聽話的模樣，掩飾了他極有主意的一麵，“表叔說的是，是子沾著相了。”他許久未去忠勇侯府，便是過年時，他也都拒了忠勇侯府所請，並未去得忠勇侯府過年，而是留在書院裏讀書。隻是他並未料到老忠勇侯爺親自上山去接他，他隻好下了山去了忠勇侯府。
提起親事，他還有些羞澀，雖是高中，對於這種人生大事他還是有些兒難為情，“多謝表叔提點，子沾自當銘記在心。”
袁三爺未料到向來沉穩的表侄竟然也會難為情，才真切地感受到表侄不過是還未到弱冠之年呢，當下便捋須，隻是他那胡子還並未長到能捋的地步，也就做一個習慣性的動作，“萬事你自己心裏有數就行，且去吧，去忠勇侯府一趟，省得老侯爺還得親自再跑過去。”
蔣子沾對於老侯爺這位舅祖父還有些摸不著頭腦，總覺得這位舅祖父於他祖母說的那個舅祖父似乎有些距離，可看了這侯府上上下下之後，他不由又慶幸自家的規矩，這才同袁三爺辭別過往忠勇侯府方向過去。