隻是袁大爺未料到，袁三爺的任命文書竟然出得如此之快，他還未有所準備，袁三爺就已經要去上任了，且上任之地就在江南，雖不是一縣之父母官，卻也是縣丞之職。這事讓袁大爺頗為措手不及，總感覺三房真要離了侯府遠遠。
袁三爺要上任，自是要過來侯府告知，侯夫人並不願意見他，隻讓他在外頭磕個頭就算了。
袁三爺依言在外頭磕頭，就想離開侯府，豈料，世子袁大爺帶著兄弟三人過來，竟然是請他吃酒。
袁三爺在兄弟中向來不起眼，上麵兩個是嫡出，他是庶出，又不像袁四爺一樣深得老侯爺歡喜，如今他一高中已經是官身，雖是才起步，還是在兄弟們除了世子袁大爺之外算是獨一份了，隻是袁大爺如今在京中為四品，官位似乎就止步不前了。
那袁二爺是靠著恩蔭入官，十數年下來依舊沒有出息；更別提袁四爺了，袁四爺自打當年中了秀才之後，就未參加過秋闈，不是他不想參加科舉，是參加過一次，名落孫山，這一次之後袁四爺就再也未提過科舉之事，甚至別人在他麵前提起科舉之事，他也是非常不高興。
所以說，袁四爺竟然跟著長兄袁大爺出現，還是讓袁三爺比較驚訝，“大哥，二哥，四弟。”
世子袁大爺瞧著袁三爺，雖說兄弟之間都有點相像，但要說與老侯爺最相像的還是袁二爺，身材高大，站在四兄弟中間特別的顯眼，隻是眼下泛著青黑之色，顯是有些疲倦。袁二爺大踏步過來，一把拍在袁三爺肩頭，爽朗道：“我這當二哥的恭喜三弟你了，沒想到三弟你竟然還有這般雄心。”
袁三爺微扯唇一笑，“多謝二哥。”
袁四爺站在袁大爺身後，神情有些怔忡，至今也沒敢相信這向來庸碌的三哥竟然能科舉得中，而他滿腹經綸竟然是名落孫山，這心裏頭就存了氣兒，不由道：“恭喜三哥要外放為官，三哥於科舉之事有何心得，不知能說與為弟的一聽？”
他這話讓袁二爺嘴角一抽，頗不以為然，就四弟這種死讀書的勁頭，有辦法都是沒用，“你要是三弟的心得，叫三弟寫於你就是了，今兒個可不許提這事，我們要喝個痛快，喝個痛快才是，也算是為三弟餞行。”
這會兒，水榭那邊的酒席已經擺好，由世子袁大爺帶著兄弟四個一塊兒過去。
袁三爺今晚這酒喝得委實有點多，喝得都站不穩，伺候在邊上的丫鬟扶著他起來，他卻是一把將丫鬟推開，那丫鬟明豔動人，被他一推，嬌弱的就站不穩，有些楚楚可憐之態。
“三爺。”丫鬟驚呼出聲。
這令袁二爺不由豔羨地瞧向袁三爺，仔細地瞧著那丫鬟，才定睛一看，他就咽了下口水，那麵容好熟，熟得有些像三弟妹，他便不敢再看了，縮著脖子再喝一杯酒，酒入肚子裏，讓他喝得更暢快了些。
袁四爺也是瞧那丫鬟一眼，他對女色向來不放在心上，見那丫鬟長得與三嫂有些像，迅速地就收回視線，麵上就帶了些情緒出來，“哪裏來的丫鬟，一點規矩都不懂，都不會伺候，還不快下去！”