季元娘歎息道：“不瞞妹妹說，老永寧伯雖是我外祖父，可我是不敢在外頭說他是我外祖父，我娘是庶女，老永寧伯在世時雖是待我娘好，可他一過世，我娘一個受寵的庶女就成了眾矢之的，不然哪裏能嫁到江南商家為妻？”
袁澄娘目露同情之色，“季姐姐，你去京城就跟我娘嫁入侯府一般的苦。”
季元娘緊緊地握住袁澄娘的手，沉沉道：“我還有這命回得江南，妹妹的娘親卻是沒有了。可恨那起子人，到是活得好好兒的，叫我心裏就十分的不忿。妹妹可有這種感受？有時候就真恨不得與她們同歸於盡了！”
袁澄娘低著頭，久久未曾抬起，終於，她抬起頭來，緩緩道：“季姐姐，我實在是枉為子女。我娘好端端兒的，如何就動了胎氣？明明就生下我阿弟了，如何就大出血了？我娘死得好慘哪，好慘……”
她恨恨道，眼底俱是恨意。
季元娘裝模作樣地勸道：“你娘在九泉之下定會高興，有了你跟你阿弟，她要是還能活著，見著妹妹都長成這般模樣必是歡喜不已。為人父母者，無不疼惜子女；為人子女者，自是要侍奉父母。如今妹妹有了傅氏為娘，也不必記著過去的事，想必你娘也盼著把過去的事都給忘記了，好好兒地在傅氏承歡膝下。”
袁澄娘將自己的手憤然自季元娘手中抽出來，態度堅決道：“季姐姐，我決不會忘記我娘親的仇，不管有幾個傅氏都好，我娘還是我娘，我得替我娘報仇。”
季元娘卻是搖搖頭，像是看著一個鬧脾氣的晚輩，“這仇兒，我替你記著便是，若將來我能有機會，便給妹妹給辦了，也省得妹妹勞心勞力分了神。”
聞言，袁澄娘立馬不樂意起來，“季姐姐如何說的這話，我自個的仇當然得自個報，叫季姐姐給我那麼一順手，算是個怎麼回事？”
季元娘麵有憂色，沉吟了一會兒才道：“妹妹何苦與我生份了？我隻一想起妹妹的娘親如我一般卻比早先就走了就讓我心裏頭難受，大概是同病相憐吧，我總是盼著妹妹別沾了那些個惡心的事兒。”
袁澄娘忿然道：“季姐姐既然我娘當年如何而死，就不要攔著我替我娘報仇。”
季元娘猶豫地看著她，眼裏蓄滿了關切之色，卻是慢慢地點了點頭，“妹妹說的是，是我著相了。”
袁澄娘神情裏的嬌縱之色雖並未褪去半點，可瞧向季元娘的眼神都冷靜了些，自是未在季元娘麵前擺個臉架子，端出侯府姑娘的姿態來，誰都知道她爹是庶子，就算侯府嫡子們死絕了，這侯府爵位能不能落到袁三爺身上都是未知的事，侯府著實離她太遠了些。
季元娘掩唇而笑，“是我著相了，仇嘛自然要親自報才好，隻是妹妹但凡需要我的地方，盡管使人過來吩咐一聲便成。”
袁澄娘微抿唇，“那就先謝過季姐姐。”
隻是下一瞬，她揚眉瞧著季元娘，“我隻是懷疑起季姐姐待我這般好，有些兒奇怪。”
季元娘不怒反笑，“要是妹妹不問這話，我到是不能對妹妹推心置腹了，如今妹妹這麼一問，足見妹妹的性子極為爽利，我也不怕跟妹妹直白說了，妹妹可願意花時間聽？”
袁澄娘下巴微抬，“季姐姐說來，我聽得便是了。”她神色間隱隱有著高高在上的姿態，似乎不將一切都看在眼裏，就算是季元娘也不例外。
這變臉極快，瞬間就變了臉，驕傲地看向季元娘。
季元娘到是不緊不慢地說道：“我年少時到想嫁個能上進的書生便成，隻要他待我好，銀子算是個什麼東西，我到是沒放在眼裏。到了京裏，我那世子表哥實是長得一表人材，為人懦弱又多情，永寧伯裏的表姑娘們都想嫁給他，我也這麼想過。他還輪不上我去惦記，實在是高攀不起，可恨我那舅母到是想了個狠招，叫表哥先占了我身子，無非是想著姑娘家沒了清白，隻能進了表哥後院為妾……”
袁澄娘側耳傾聽，慢慢地，一雙美眸露出些許同情與憐憫之色。
季元娘端起茶盞，喝了點茶水，“這從頭到尾的事兒，我也隻同妹妹說起過。”
說到這裏，她略沉吟了一會兒，聲音裏多了些沙啞，“我這孩子不是我死去丈夫，而是另外一個男人，那男人……”她眼神裏多了些痛苦之色，似乎說不下去了。
這讓袁澄娘心裏一動，“季姐姐別說了，別說了，我都知了。”