侯夫人說的這麼輕鬆，到像真跟小事兒一樁。
袁澄娘到底是歡天喜地的回蘭芷院，也跟沒事兒人一樣。
到把世子夫人劉氏給嚇了一跳，那西院，她是半步都沒進去過，但也知道那裏種著一院子的茶花，當年老侯爺都是依著朱姨太的喜好種下，說起來也都快跟袁四爺的年紀一樣長久，沒想到就這麼著讓五娘全拔了個精光。
她心裏又驚又怒，她帶著兒子兒媳到娘家拜年，結果一回來就聽到這事，簡直是將她給驚壞了。她如何不知老侯爺對朱姨太的心思，就算這幾年老侯爺對朱姨太的心思淡了些，身邊也有了些更年輕漂亮的人，可這麼多年，老侯爺又不是個潔身自好的人，就算是寵朱姨太，也是身邊兒人有人，一直就沒斷過——她就在想老侯爺會如何發作五娘。
當然不止發作五娘，她如今主持著這侯府的中饋，隻要一想到老侯爺有可能怪罪到她頭上，她就暗了臉，覺得這三房的五娘真是不省心。也虧得今早老侯爺出了門訪舊友，這才一時間沒鬧出什麼事來。
要是老侯爺一回來，都不需朱姨太哭訴，事兒必定叫老侯爺知道。袁五娘受了罰，那是袁五娘應受著的事，可她這個世子夫人免不了吃一頓排頭。她的眼神也深了起來，吩咐跟前的項媽媽道：“大爺回來的時候，趕緊把這事兒在大爺跟前一說，省得到時大爺也跟著吃排頭。”
項媽媽心裏頭也覺得這五姑娘也太霸道了些，“也不知道五姑娘與朱姨太怎麼了，五姑娘好端端的竟然將朱姨太院裏的茶花都給拔了，這事兒透著點古怪。五姑娘性情是……也不至於鬧這麼大的陣仗！”
她到不好直接說袁五娘的性子，雖說是分出去的三房，到底還是老侯爺的親孫女，她說話自是要顧著點，不會隨隨便便地編排了五姑娘。
劉氏就喜歡她這份謹慎，別人都能說袁五娘如何如何，她當大伯娘的這裏也不好傳出什麼閑話去，“你使人去看看到底是怎麼一回事，到底是什麼事兒把五姑娘弄得跟個炮仗一樣了？還得使個合適的人去梧桐巷走一遭，把這事兒說與三弟聽，省得老侯爺真發作了五娘，三房那裏的人還不知這事兒，萬一五娘遭了罪，三弟與三弟妹又得怪罪我。”
項媽媽覺著也是這個理，心裏又不免為大奶奶覺著憂心，“大奶奶，您可……”她眼裏一酸，這話就說不下去了。
到是劉氏不在意地擺擺手：“大抵我就是這勞碌的命。”
項媽媽連忙收拾了情緒，勸慰道：“大爺跟大哥兒都記著您的好呢。”
劉氏思及丈夫袁大爺及兒子袁康明，不免帶了幾分笑意出來，“我到不盼大爺了，我們老夫老妻都這把年歲，就盼著子孫繞膝，就盼著康明有出息呢。”
項媽媽連忙誇道：“大哥兒今年下場恐是無憂，大奶奶您就放寬心吧。”
劉氏到沒真盼著兒子袁康明中舉，袁大爺是世子，這將來的世子便是袁康明，誰還能越過她的兒子不成。若真能中個舉，到是給兒子景上添了花，她自然也是高興。當然，她也沒有真抱那麼大個希望，反正有爵位在身，這中不中舉的事，她實是沒放太多心思。
她笑道：“我就由著他去折騰一下，省得他將來還埋怨我不讓他去，項媽媽你想想這得多少人往這科舉的獨木橋上走？我那小姨父聽是年少時還有才呢，如今不還是個秀才？真有那容易考上的？康明想去考，我到不攔著，就怕萬一這不中後就叫他難受呢。”
項媽媽細心勸道：“大奶奶您就放心吧，大哥兒定能理解您這一番苦心。”
劉氏歎口氣，“但願吧。”
項媽媽這才退出去，趕緊地讓使人去梧桐巷跑一趟，將這事兒的要緊處都說與袁三爺知曉才好；她吩咐好了這事，就又使人去與袁大爺外書房處的人說了一聲，要是袁大爺回來了，趕緊回她這裏一聲。
袁澄娘從侯夫人那裏得了話後就回了蘭芷院，她到不是不擔心，跟著她到侯府來的一眾丫鬟婆子們可嚇得不輕，誰能想得到五姑娘一句話，竟然叫橫霸了西院那麼多年的朱姨太連個腦袋都沒敢探出來，硬生生地讓五姑娘將西院的茶花都給拔了個幹幹淨淨。
跟著袁澄娘一道兒去的丫鬟們此刻都有些惴惴不安，天色越來越暗，都讓她們的膽子越來越小，好像下一刻她們就要被拖出去打個半死。不，打個半死還是件好事，要是被發賣了，那哪裏還有什麼好去處？