周婆子麵上帶著幾分笑意，一點都不為紅袖的態度而生氣，反而走近了紅袖，“紅袖姑娘，青蒿原在表姑娘跟前伺候，蒙得太太青眼，才得了在大爺跟前伺候的機會，老婆子心裏頭可是記著太太的好呢，也記著表姑娘的好呢。”
紅袖一聽“青蒿”兩字，麵色就變了變，眼底還有一分不甘，她是家生子，青蒿到是老太太陪嫁周婆子的親孫女。論身份，她與青蒿沒什麼兩樣，都是伺候人的奴婢，可青蒿仗著她祖母是老太太身邊的周婆子，就硬生生地壓了她一頭。
當初太太想從表姑娘身邊挑一個丫鬟過去，她到想去，沒曾想硬是讓青蒿占了先，為了這個事，紅袖恨毒了青蒿，連帶著對周婆子也恨上了。她撇撇嘴，“姑娘在裏麵呢，周嬤嬤，你要不要進去勸勸姑娘？”
周婆子如何不知紅袖的心思，麵上到是半點兒不露，站在簾子外頭，朝裏麵輕輕地喚了一聲，“表姑娘？”
紅袖就站在外邊兒，連簾子都未去掀一下，架子可擺足了。
周婆子在外頭站了一口茶的功夫，就聽得裏麵響起一道輕柔的聲音，“是周嬤嬤？周嬤嬤進來吧，別在外頭站著。”
周婆子聽得清清楚楚，熟悉的嗓音裏隱隱帶著些哭腔，讓周婆子心裏一緊，太太林氏有多疼這個侄女，她自是清清楚楚，心裏也不是沒懷疑過表姑娘才是太太林氏的親女兒。可這事兒不可能，大姑娘與二姑娘的的確確是太太林氏的親女兒，表姑娘就是表姑娘，就是太太林氏的侄女。太太林氏在蔣家裏生的孩子，在老太太的眼皮子底下，如何能讓人換了！
周婆子笑眯眯地親自掀起簾子走了進去，見著表姑娘林嫣然在臨窗的炕上，身後靠著月白色大迎枕，瞧著似乎清減了些，眼裏噙著一絲濕意，看向周婆子的眼神就有些楚楚之態。
她朝周婆子看過去，微粉的嘴唇張了下，“周嬤嬤——”
林嫣然望著周婆子，“姑母呢，姑母人在哪裏？”
周婆子雙手攏在袖子裏，“太太不太舒服，這會兒，老太太正讓太太歇著呢，這家裏的事兒，也讓太太歇兩天別管了。”她麵上全是為難的神色，好像還有幾分替同情太太的意思。
林嫣然連忙要往外頭走，柳葉眉下一雙眼睛染著濕意兒，襯得她白皙的肌膚多了幾分柔弱之色。她嘴上道：“姑母不舒服嗎?我竟不知道這事兒，姑母在院裏，還是在老太太院裏，我得看看姑母去。”
周婆子知道林嫣然恐怕是要找太太當靠山，如今這會兒她自是不能讓表姑娘去了太太那裏，太太那左性麵對老太太似鋸嘴的葫蘆般，對她們這些伺候的人到是鮮少有好臉色。她連忙上前兩步就攔在表姑娘跟前，“表姑娘且慢走。”
表姑娘眉頭微蹙，那雙欲語還說的眼睛就看著她。
周婆子心裏想就表姑娘這相貌，雖說惹人憐，大爺怎麼就還要娶了如今的大奶奶呢，她一時也想不明白，也將大爺未娶表姑娘的原因歸結到林家的不像話上麵，到不是她看不起林家，便她這樣的人，也是看不中林家那樣的人家做親家。她歎了口氣，“表姑娘且聽老婆子一句，不是老婆子想過傳這話，實是老太太親自發了話，讓表姑娘家去住上幾天。老婆子也勸過，老太太就是不肯，太太也勸過老太太，老太太一句話兒都不聽，還讓太太歇在院子裏，也讓大爺與大奶奶別去打擾太太……”
表姑娘林嫣然這一聽，眼睛裏突然間就亮堂了幾分，白皙的臉頰也多了些暈紅，雙手幾乎要抓住周婆子的手好生問一下，又礙於姑娘家的矜持實在是沒好意思。她猶豫了一下，期盼地看向周婆子，“是表哥回來了，與老太太一道兒回來的？如何回的這麼快，不是還有些日子嗎？”姑母明明跟她說，表哥可能要晚幾天回來，怎麼就同老太太一道兒回來了?
她心裏雖有疑問，當時也沒問姑母林氏。
周婆子點點頭回道：“大爺急著回來，也就提前了幾天。”
表姑娘連忙就要往前走，“那表哥在哪裏，我去給表哥見個禮。”說著她就要往外走，淡粉色的鬥篷，白色纏枝繡花的馬麵裙，她麵上兒微透著一線清冷之色，好像自畫中走出來一般。
偏行事作派，到是一點兒都沒有清冷之氣，到像是個涼薄自私之人。
周婆子見狀，連忙在後頭道：“大爺與大奶奶路上累了，這會兒恐是歇著呢，表姑娘還是別過去打擾了大爺才好。”
表姑娘腳步一滯，便回頭看向周婆子，水汪汪的眼睛似乎多了些厲色，可轉眼間就不見了。她站在原地，神情就多了些落寞，“多謝嬤嬤提點，不然我真冒冒然地過去，恐是叫表嫂誤會了我。”
紅袖在後麵聽得心裏都替自家姑娘痛心，就插了句嘴道：“以我們姑娘的人品相貌，大爺他怎麼、怎麼就……”
“別說了！”