當全美短幫皮靴成為一種流行時尚的時候，每個從事皮靴業的商家幾乎都趨之若鶩地搶著製造短皮靴供應各個百貨商店，他們認為趕著大潮流走要省力得多。
羅賓當時經營著一家小規模皮鞋工場，隻有十幾個雇工。
他深知自己的工場規模小，要掙到大筆的錢確非易事。自己薄弱的資本、微小的規模，根本不足以和強大的同行相抗衡。而如何在市場競爭中獲得主動權，爭取有利地位呢？
羅賓選擇了兩條道路：
一是在皮鞋的用料上著眼。就是盡量提高鞋料成本，使自己工場的皮鞋在質量上勝人一籌。然而，這條道路在白熱化的市場競爭中行走起來是很困難的，因為自己的產品本來就比別人少得多，成本自然就比別人高了，如果再提高成本，那麼獲利有減無增。顯然，這條道路是行不通的。
二是著手皮鞋款式改革，以新領先。羅賓認為這個方法不失妥當，隻要自己能夠翻出新花樣、新款式，不斷變換、不斷創新，招招占人之先，就可以打開一條出路，如果自己創造設計的新款式為顧客所鍾愛，那麼利潤就會接踵而至。
經過一番深思熟慮，羅賓決定走第二條道路。
他立即召開了一個皮鞋款式改革會議，要求工場的十幾個工人各竭其能地設計新款式鞋樣。
為了激發工人的創新積極性，羅賓規定了一個獎勵辦法：凡是所設計的新款鞋樣被工場采用的設計者，可立即獲得1000美元的獎金；所設計的鞋樣通過改良可以被采用，設計者可獲500美元獎金；即使設計的鞋樣不能被采用，隻要其設計別出心裁，均可獲100美元獎金。
同時，他即席設立了一個設計委員會，由五名熟練的造鞋工人任委員，每個委員每月額外支取100美元。
這樣一來，這家袖珍皮鞋工場裏，馬上掀起了一陣皮鞋款式設計熱潮，不到一個月，設計委員會就收到40多種設計草樣，采用了其中三種款式較別致的鞋樣。立即召集全體大會，給這三名設計者頒發了獎金。
羅賓的皮鞋工場就根據這3個新款式來試行生產了。
第一次出品是每種新款式各製皮鞋1000雙，立即將其送往各大城市推銷。
顧客見到這些款式新穎的皮鞋，立即掀起了一種購買熱潮。
兩星期後，羅賓的皮鞋工場收到2700多份數量龐大的訂單，這使得羅賓終日忙於出入各大百貨公司經理室大門，跟他們簽訂合約。
因為訂貨的公司多了，羅賓的皮鞋工場逐漸擴大起來，3年之後，他已經擁有18間規模龐大的皮鞋工場了。
不久危機又出現了，當皮鞋工場一多起來，做皮鞋的技工便顯得供不應求了。最令羅賓頭疼的情形是別的皮鞋工場盡可能地把工資提高，挽留自己的工人，即便羅賓出重資，也難以把其他工場的工人拉出來。缺乏工人對羅賓來說是一道致命的難關。因為他接到了不少訂單，如無法給買主及時供貨，而這將意味著他得賠償巨額的違約損失。
羅賓憂心忡忡。他又召集18家皮鞋工場的工人開了一次會議。他始終相信，集思廣益，可以解決一切棘手的問題。
羅賓把沒有工人可雇用的難題訴諸大家，要求大家各盡其力地尋找解決途徑，並且重新宣布了以前那個動腦筋有獎的辦法。
會場一片沉默，與會者都陷入思考之中，搜腸刮肚地想辦法。
過了一會兒，有一個小工舉起右手請求發言，羅賓嘉許之後，他站起來怯生生地說：
“羅賓先生，我以為雇請不到工人無關緊要，我們可用機器來製造皮鞋。”
羅賓還來不及表示意見，就有人嘲笑那個小工：
“孩子，用什麼機器來造鞋呀？你是不是可以造一種這樣的機器呢？”
那小工窘得滿麵通紅，惴惴不安地坐了下去。
羅賓卻走到他身邊，請他站起來，然後挽著他的手走到主席台上，朗聲說道：
“諸位，這孩子沒有說錯，雖然他還沒有造出一種造皮鞋的機器，但他這個辦法卻很重要，大有用處，隻要我們圍繞這個概念想辦法，問題定會迎刃而解。”
“我們永遠不能安於現狀，思維不要局限於一定的桎梏中，這才是我們永遠能夠不斷創新的動力。現在，我宣告這個孩子可獲得500美元的獎金。”
經過四個多月的研究和實驗，羅賓的皮鞋工場的大量工作就已被機器取而代之了。
羅賓·維勒的名字，在美國商業界，就如一盞耀眼的明燈，他自己成大事的成大事，與他時時保持銳意創新的精神是密不可分的。
創新，是經營者通向富有的捷徑，企業家的高低優劣之分也往往因此而產生。毫無疑問，除了經商之外的人要想成為成大事的人，必須在思維上要達到這樣一種程度：用新思維突破常規觀念，超越自己的過去，更要超越對手的思維能力。