“為了應對進一步的戰爭，有必要將征兵年齡，下降到17周歲，大專院校理科學生可以適當放寬。對一些體檢要求，也可以相應減低。”
————摘自全國征兵辦公室征求意見
小趙的脖子轉動了一下，呆呆看向張尋寧。兩人對視持續了十秒鍾。
“我好像，在哪兒見過你這個家夥？”小趙說。
“前天見過，我們聊過幾句。”
“我想起來了，你在我的備份記憶裏。你是那個偵察兵。這裏又熱又潮濕，嚴重損壞我的主記憶體。還有那些毫無必要的反複初始化，隻為了偷看我的深層記憶……我想，我活不了太久了。”
它揮舞單臂開始囉嗦，突然停下，似乎發現不對勁，開始東張西望起來：“小狐狸呢？那個醜八怪呢？我沒有看到她，也沒有聽到她。她說好了，給我撿一塊電池來的。”
“她沒回來。”張尋寧坦率說道。
“不……”小趙喪氣歎息，也不知道，它是在模擬人類情緒還是真的惋惜，“我說過，小狐狸的計劃根本行不通，那裏的鐵皮人吃素的嗎？尤其小狐狸還要帶著一個不成熟的累贅。”
“我不確定她有沒有事，也許隻是。”
“你們人類什麼時候成熟些，擺脫非理性的空想？如果我的內部時鍾沒錯，你們已經離開了40個小時，而她沒有回來，而且受了傷。”
“你怎麼知道她受了傷？”
“是你肩上的血，你的衣服都沒破，那些血不是你的。從位置看，是你架著她逃跑時留下的……”
張尋寧驚愕於小趙還挺能分析，一時不知道如何解釋。
“就是說，是你丟下了小狐狸？你這個卑鄙的家夥，你這個人渣。我早跟她說過，人類男性靠不住。我催眠審問了26個人類男性。讓他們在催眠狀態下，吐露那些不為人知的記憶，幾乎全體，都隱藏著著肮髒的想法。”
“住口，不是你說的那樣，我們……當時……”張尋寧意識到，即使自己心懷愧疚，也沒必要向鐵皮人解釋。
“聽著小趙，我隻想知道，她還有沒有其他的臨時藏身地？如果她無法返回這裏，或者諸如此類的情況下。”
“我不知道，她從不和我談這些。”
“那你們平時都聊些什麼？”
“我們談論世界和平的可能性。每次我都告訴她，唯一的可能性是人類失敗。”
“還有呢？”
“談論人性。”
“她有沒有說過，通向海岸的安全通道？”
“沒有。”
“有沒有說過，鐵鷹部隊的情況？”
“有，她很想找到他們，呼叫過幾次，但是對方不應答。這個島上的遊擊隊，被燈塔分割在不同區域，對電台裏的呼叫存有戒心。”
“有沒有提過，關於一個代號‘岩石’的人？”
“沒有主動提過，不過，狐狸與他聯絡時，我聽到過幾次。我確定他們之間沒有見過麵，隻通過電台，交換一些情報。”
“狐狸會不會去找這個‘岩石’？”
“有這種可能。狐狸跟蹤過他們，知道他的營地的大致位置。”
“為什麼會這麼奇怪？我是說，既然合作，互通情報，卻不見麵。”
“因為……鐵皮人會模擬人聲，會在頻道裏，勾引人類上鉤，那些不夠小心的，都被獵頭者砍掉了腦袋。所以，活下來的，都是不容易上鉤的。”
“是這樣？”
“它們會把獵物的頭，插在木樁上，你從海岸滲透過來一定看到過。”
張尋寧在狹小空間內來回走了幾步，尋找新的問題。看起來，小趙知道的不多，而且對接下來的行動，沒什麼用。
他想到了一個問題，猶豫再三還是決定提問。
“你知不知道，狐狸的真實名字？”
“哼哼哼……”小趙的得意怪笑，意味著它知道。“她沒告訴過我，不過，她做噩夢的時候會說夢話，在審訊學中，我們稱之為，記憶體溢出。通常在施加壓力的情況下，會如此。”