“我們已經修複了，被打壞在角鬥區的大型機甲，並加注了燃料，但是操縱它需要一套控製軟件。每當這些東西被擊毀時，燈塔係統會進入自我毀滅程序。通常會先進行初始化，然後點火燒毀儲存器，簡直萬無一失。沒有這套係統，這個大家夥，仍然是一堆廢鐵。”
————指揮官凱爾
“它？”數碼老頭，僵立不動，在這個無風的世界，可以看到他胸口，折紙一樣的白胡子在來回移動。猶如反複播放的兩格動畫。
張尋寧等了片刻，辛格博士猶如入定一般，在蝴蝶環繞中，一動不動。
“博士，博士，死機了？”
“哦……是啊……”老頭似乎蘇醒過來。
“它是我的幾行拙劣的代碼……你知道，我不是學人工智能和編程的，我的本職是修理望遠鏡。”
“是啊，這些我已經掌握了。”張尋寧飛快說道，他已經覺察到老頭在進入主題前，有一段很長的開場白。
“我出生在孟買郊外的平民窟，父母都不識字，有11個兄弟姐妹。孩童時，我沒有玩具也沒有朋友，但是我自有自己的樂趣。我會在夜裏，爬到垃圾山上，躺在破沙發或者舊浴缸上，仰望星空。”
“哦……那一定是樂在其中。”
“嗬嗬，確實樂在其中。印度洋季風吹散那些工業灰燼造成的霧霾時，星空仍然很美麗。當你看著那顆閃爍的星星時，你會覺得，天神就在那裏，他（她）想要與你交流。”
“……”
“你看向無限蒼穹與燦爛銀河時。你的腦子裏，會湧現出很多奇妙的問題，想要問她：我為什麼會存在，我為什麼是我；我們的宇宙是否隻是另一個宇宙中的一粒微塵？嗬嗬，都是些諸如此類的，八歲兒童會去想的事情。”
“真是神奇……”張尋寧必須讚歎，他回想自己八歲時。肯定沒想過這些。他八歲的腦子裏充斥的，好像隻有遊戲裝備。
“後來我注意到了一顆與眾不同的星星，她總是在哪兒，隨著你的心境閃爍，猶如女神在向你眨眼。”
“你覺得星星像女神？”
“後來，我進入了印度理工，我知道了我向往的女神，屬於天秤座β星，她在整個星座中並不起眼，偏暗淡，但是奇妙的是，我感覺到她看著我。再後來，也就是在垃圾堆上展開遐想的25年後，我來到了美國。在新墨西哥一個荒僻的地方，監管一片占地巨大的射電望遠鏡。對我而言，無聊的工作不是壞事，因為我喜歡不被打擾的冥想，隻要給我一個山丘或者垃圾堆，我就能仰望星空，思緒飛向億萬公裏外。”
“你在那裏仍然隻是空想？”
“不完全是空想或者冥想，我可以稍稍利用一點兒職權，將我個人的視野通過望遠鏡拓展，比如準我的女神。我查閱了這顆不太有名，被標記為一串代號的星球的觀測記錄，知道它距離地球25光年。”
“嗯，這個情況，我們都已經掌握了，不要避重就輕，揀重要的說。”
“那時候，腦機接口方興未艾，但是如何在產業上應用，仍然是一個未知領域。很多公司覺得，可以用這項技術的前景在於遙控機器，讓人類生活更加便捷。但是，真實的商業現實是，沒有人會為了遙控電視機，在後腦開一個直徑2。5厘米的洞，所有將腦機接口商業化的投資，全都失敗了。而我發現，並不是所有人都能夠如同印度人一樣，靠冥想讓意識遨遊宇宙。對於那些缺乏想象力的人，為什麼不能讓他們的意識脫離肉體的限製，在自由的虛空世界裏任意移動？我與幾位大腦神經方麵的專家長期通信，他們告訴我，那時最前沿的研究表明，意識部分脫離大腦載體的現象是存在的。甚至在腦機接口出現前，很多人就有過魂遊體外的體驗，實驗室也觀察到，意識共享在雙胞胎人群中的存在的微弱證據。”