正文 第十三章
堅持與成功
傳說有兩個人偶然與神仙邂逅。神仙授與他們釀酒之法，叫他們選端陽那天飽滿起來的米、冰雪初融時高山流泉的水，把它們調和了，再用初夏第一片見到陽光的新荷覆緊，密閉四十九天，直到雞叫三遍方可啟封。
像每一個傳說裏的英雄一樣，他們曆盡千辛萬苦，找齊了所有的材料，把夢想一起調和、密封，然後耐心等待激動的時刻。
第四十九天到了。兩人整夜未睡，等著雞鳴。其中一個人在雞叫兩遍後再也忍不住了，他打開陶甕後驚呆了，裏麵的液體像醋一樣酸。
而另外一個人，雖然也按捺不住想打開陶甕，但他咬著牙堅持聽到了第三聲雞鳴。多麼甘甜清冽的酒啊，隻是多等了一刻而已。從此，“酒”與“灑”的區別，就隻在那看似非常普通的一橫上。
許多成功者，他們與失敗者的區別，往往隻在於多堅持了一刻--有時是一年，有時是一天，有時，僅僅隻是一遍雞鳴。
堅持到底
古希臘大哲學家蘇格拉底對學生們說：“今天咱們隻學一件最簡單也是最容易做的事兒。每人把胳膊盡量往前甩，然後再盡量往後甩。”說著，蘇格拉底示範做了一遍。“從今天開始，每天做三百下。”
學生們都笑了。這麼簡單的事，有什麼做不到的？過了一個月，蘇格拉底問學生們：“每天甩手三百下，哪些同學堅持了？”有９０％的同學驕傲地舉起了手。又過了一個月，蘇格拉底又問，這回，堅持下來的學生隻剩下八成。
一年過後，蘇格拉底再一次問大家：“請告訴我，最簡單的甩手運動，不知哪幾位同學堅持了？”這時隻有一人舉起了手。這個學生就是柏拉圖。
這雖是一個故事，但蘊含著一個成功的道理。任何一種變化總是有一個循序漸進的過程，事業的成功非一朝一夕所能達成，一個看似簡單的事情，堅持下來就會成為一個不簡單的成功。
給自己的堅持加上耐心
四十多歲的米·喬伊遭遇公司裁員，失去了工作，從此一家六口人的生活全靠他一人外出打零工掙錢維持。經常是吃了上頓沒下頓，有時一天連一頓飽飯也吃不上。
為了找到工作，米·喬伊一邊外出打工，一邊到處求職，但所到之處都以年齡大或者單位沒有空缺為借口將他拒之門外。然而，米·喬伊並不因此而灰心，他看中了離家不遠的一家建築公司，於是便給公司老板寄去第一封求職信。信中他並沒有提出自己的要求，也沒有吹噓自己多麼有能力，隻簡單地寫了這樣的一句話：“請給我一份工作。”
這家建築公司的老板約翰收到求職信後，讓手下人回信告訴米·喬伊，公司沒有空缺。但米·喬伊仍不死心，又給公司老板寫了第二封求職信。這次他還是沒有吹噓自己，隻是在第一封信的基礎上多加了一個“請”字：請給我一份工作。此後，米·喬伊一天給公司寫兩封求職信，每封信都不談自己的具體情況，隻是在信的開頭比前一封信多加一個“請”字。
三年間，米·喬伊一共寫了２５００封信，即在２５００個“請”字後是“給我一份工作”。見到第２５００封求職信時，公司老板約翰再也沉不住氣了，他親自給米·喬伊回信：“請即刻來公司麵試。”麵試時，約翰告訴米·喬伊，公司裏最適合他的工作是處理郵件，因為他“最有寫信的耐心”。
當地電視台的一位記者獲知此事後，專程登門對米·喬伊進行采訪，問他為什麼每封信都隻比上一封信多增加一個“請”字時，米·喬伊平靜地回答：“這很正常，因為我沒有打字機，隻想他們知道這些信沒有一封是複製的。”而老板約翰不無幽默地說：“當你看到一封信上有２５００個‘請’字時，你能不受感動嗎？”
堅持是一個過程，往往還是一個漫長的過程。隻有保持一種堅韌不拔、百折不撓的執著和頑強，保持足夠的耐心和毅力，才有可能走完這個過程。
讓放棄與我無關
雷·克洛出生在美國西部淘金熱剛剛結束的年代。一個本來可以發大財的時代與他擦肩而過。更為不幸的是，正當聰明過人的雷·克洛想要通過發奮苦讀來達到自己最終理想的時候，又遇上了１９３１年的美國經濟大蕭條。由於家庭的貧困，使他最終與大學無緣。無奈之餘，他不得不早早輟學，步入了社會。他渴望在房地產方麵有所作為，經過不懈的努力，好不容易才打開局麵，讓艱難的生意略有起色。不料，第二次世界大戰的烽煙讓他的夢想化為泡影，一時間房價急轉直下，結果不得不接受“竹籃打水一場空”的現實。就這樣，幾十年來低穀、逆境和不幸一直伴隨著雷·克洛，命運無情地捉弄著他，可人們在堅強的雷·克洛的字典裏始終翻不到那個叫做“放棄”的詞。
命運的轉機出現的雷·克洛五十六歲時。那年，失意無比的他來到加利福尼亞州的聖伯納地諾城，看到牛肉餡餅和炸薯條備受青睞，於是不顧自己已年過半百，竟然跑到一家餐廳當學徒，學做這種食品。盡管年齡上的劣勢讓他吃了不少的苦頭，可是他用比常人多得多的汗水證明了自己的非比尋常。
後來，這家餐館轉讓。雷·克洛做出了一個讓常人不可思議的決定，用自己所有的家當--失業保險金接過了店麵，並且將餐館的招牌改為“麥當勞”。最終，這場賭博式的收購讓他成功了。經過數十年的發展，麥當勞已成為全球聞名遐邇的超大型企業，在世界上有５６３７個分店，年收入高達４.３億美元。
其實，失敗並不可怕，可怕的是放棄成功的機會，放棄堅持的努力。雷·克洛用五十多年光陰裏的無數次失敗最終換回了一次成功。雷·克洛真是一個時運不濟的人，可他沒有怨天尤人，而是堅持不懈，執著追求。時運不濟並非沒有時運，而是時候未到，成功的大路總是為那些審時度勢、自強不息的人鋪就的。
可貴的動力
在馬來西亞的一個國際心理學會議上，一位俄羅斯心理學家講了他所做過的一個試驗：將兩隻大白鼠丟入一個裝滿水的器皿中，它們會拚命地掙紮求生，一般維持的時間是八分鍾左右。然後，他在同樣的器皿中放入另外兩隻大白鼠，在它們掙紮了五分鍾左右的時候，放入一個可以讓它們爬出器皿的跳板，這兩隻大白鼠得以活下來。若幹天後，再將這對大難不死的大白鼠放入同樣的器皿，結果真的令人吃驚：兩隻大白鼠竟然可以堅持二十四分鍾，三倍於一般情況下能夠堅持的時間。
這位心理學家總結說：前麵的兩隻大白鼠，因為沒有逃生的經驗，它們隻能憑自己本來的體力來掙紮求生；而有過逃生經驗的大白鼠卻多了一種精神和力量。它們相信在某一個時候，一個跳板會救它們出去。這使得它們能夠堅持更長的時間。這種精神力量，就是積極的心態，或者說是內心對一個好的結果心存希望。
我們說堅持是一種力量，而且是一種可貴的力量，是因為在很多時候，堅持到底並不是一件很容易的事，而成敗也往往因此而定。大家看馬拉鬆比賽的時候，這種體會可能特別強烈。發令槍響時衝在最前麵的不一定能奪冠，中途放棄的肯定與獎牌無緣，最後的勝利者將從那些在漫長的賽程中堅持到最後的人當中產生。堅持是需要信念來支撐的，而對於人生，希望和愛是最有力的信念。