上個世紀初期，整個山東鬧起了饑荒，逃荒的百姓拖家帶口跨過大海來到大連，展開了一場大規模的向東北的移民運動，所以現在絕大多數大連人都是山東人的後裔。他們徹底擯棄了日出而耕、日落而息的傳統農業生活，穿起短褂，扛起麻包，成了第一代碼頭工人，同時也開始打造起一個未來被稱為北方香港的海港城市。
太平洋潮濕溫暖的季風吹過，大連的姑娘像花兒一樣，小夥心胸更寬廣，再加上海洋裏盛產的魚鱉蝦蟹這麼一滋潤，大連人越發出落得像驕傲的孔雀。佛靠金裝馬靠鞍，外地人不理解包裝自己的重要性，反而齜牙笑話大連人是“玉米麵的肚子料子褲”。等到大家日子都好過了，睜眼一看，大連人風風火火地辦出了服裝節，一辦就是十幾年。
血氣方剛的大連小夥子跑到外地求學，當地人問都不問，直接就拉到學校的足球隊，安排上主力的位置。若是坦言自己不會踢球，對方一定還會詫異地嘀咕一句：是大連人嗎？大連的足球那是輝煌得沒法再輝煌了，要是哪一年全國聯賽的冠軍不是大連隊，那肯定是最大的新聞。不光自己喜歡踢球，大連人還喜歡評球，人民體育場前麵每天都有幾百人聚集在那裏，評頭論足，頭頭是道。
外地人評論大連口音，說是有一股“海蠣子味”。大連人說話衝，這一點各地人都有領教，好像日餐裏的生魚片，吃進嘴裏鼻涕眼淚一起傾瀉迸發，五髒六腑立刻通暢無比，世上美味，莫過於此。再好的魚片，也少不了用醬油調和好的辣根浸潤，大連人的口音仿佛就是那一小碟調好的辣根。聽慣了大連口音，也就自然接受了大連人的做事風格：大度豪爽，決不拖泥帶水，並且死要麵子。這幾年來大連求學創業定居的外地人越來越多了，報紙上也驚呼外地人買走了四成新開發的房子，並源源不斷地呼朋引類，像喜歡群居的魚。
山色嫵媚，海景激蕩，大連人還是喜歡維持一種略帶些舒緩的生活，就像火車站前麵依舊保留的有軌電車，丁零當啷地沿著鋪好的鐵軌朝前開去，有時還會伴隨一聲沉悶的汽笛。也有很多不甘寂寞的年輕人到了外地，他們把大連海鮮的招牌和大連人的口碑遍撒各地。但遺憾的是，大連到現在還沒有一種真正屬於自己的地方風味小吃。
曾經有外地朋友聽說大連盛產美女，特級皮膚一流體型，剛下飛機就迫不及待地透過出租車的玻璃滿世界亂看，可失望的居多。倒不是名不副實，而是大連的美女們正在全世界各個角落為大連增光添彩，哪會無所事事地在街上閑逛任人欣賞？
大連建市才一百年，如今已成為北國一顆璀璨的明珠。然而在它現代繁華的後麵，並不完全是沒有曆史的陳跡可尋，在著名的風景勝地金石灘，那裏屹立著世界上最大的震旦紀龜裂石，距今已有6億年的曆史了。
下麵是一個到過大連的人從不同方麵談到的對大連的印象：
綜合印象
大連是個著名的城市，
整潔，海灘，廣場和足球構成了這座海濱城市的基本特征。
海濱城市的空氣濕潤清新得沁人心脾，
足以讓北京人妒忌。
天空總是漂浮著龐大的雲團，孕育著變幻莫測的天氣。
清晨霧漫漫，上午下了雨，中午慢慢放晴後就熱得受不了了，
因為還穿著適應早上天氣的衣服。
大連到旅順由漂亮的濱海路連接起來，
濱海路依山傍海而建，一路山清水秀，鬱鬱蔥蔥，
完全可稱作“園林路”。
本地人結婚都到濱海路來走一遭，取“山盟海誓”的吉利。
到大連的第一天見到了久違的有軌電車。
軌還是那個軌，車卻是現代時尚車。
按導遊的話說，保留有軌電車是大連可持續發展戰略的一部分。
所有城市都在進行園林式綠化，
但我覺得大連的園林設計，至少在我見過的城市裏絕對算是非常精致的。
精致體現在細微處，譬如綠地的形狀，小徑的走向，觀賞植物的樣式。
讓人感覺真是用心在做。
衛生
大連的整潔聞名已久，親身感受後確知所言非虛。
大街小巷確實幹淨，
大街整潔，說明大連環衛工作做得到位，
但是走過路過的小巷也是如此清潔，就彰顯出市民的素質了。
由於是海濱城市，城市建築依山而建，
馬路自然就類似山城重慶的崎嶇不平，
所以在大連問路，市民總是告訴您向上走或向下走。
道路不平使其他城市的自行車大軍在大連寥寥無幾。
馬路邊的地攤在大連是見不到的，
因為地攤都被統一集中管理起來了。
而自行車與地攤的稀少，使大連的環境印象少了很多的雜亂無章。
海灘
與大海的親密接觸總會心情舒暢，
就像海子說的，麵朝大海，你就春暖花開了。
但大連的海灘會留給你最大的遺憾，就是隻有鵝卵石海灘，沒有沙灘。
而像所有的海濱城市一樣，想要真正的海灘體驗，不要去公園，尤其是人群密集的公園，那裏的海灘已經不是海灘了，叫人灘；海水叫洗澡水或洗腳水。最好向當地人打聽通往海邊的小路，那裏會有幹淨純粹的海。
廣場
大連擁有眾多的廣場，星海、中山、人民，廣場相對於公園，對老百姓而言意味著免費。但當我知道位於火車站附近繁華地帶的勞動公園也是無需門票時，我真的是非常非常羨慕大連市民。
足球優異的成績和穩定的隊伍，使足球在大連相當於乒乓球之於中國。前麵提到的勞動公園裏最大的人造景觀就是一個碩大的足球。隨意間就會見到小孩甚至是小姑娘在踢足球。
景點——聖亞海洋世界
大連的聖亞海洋世界以擁有長達118米的海底通道而著稱，80元門票標明了價值。由於我去過北京動物園的海底世界，看完後印象中隻剩下那一條長長的通道。魚還是那些魚，隻不過是將北京的通道拉長了一些。不值。
老虎灘海洋極地動物館看見了真的白鯨、海象、海獅、海狗、海獺、北極熊、企鵝；本來期待在聖亞海洋世界的動物表演原來在這裏，海豚、白鯨的表演應該會百看不厭吧。這裏還有個極地體驗通道，真冰真雪的極地環境，估計有零下10幾度，不小心走進去的人總是自覺地將自己的短跑能力發揮到極限，趁體溫還沒有下降之前衝出去。
這個是我認為大連最值得看的地方。
俄羅斯民貿街街麵的建築都是歐式的，商品是俄羅斯的招牌商品，望遠鏡、套娃、巧克力、打火機、煙酒及各種金屬製工藝品。這裏還夾雜著少量的韓國商品。
消費
大連的日韓色彩很濃，尤其日資應該是大連至關重要的外資來源。日企隨處可見，我在大連的同學也在日資公司供職。同學領我進了勝利廣場附近一商業樓，樓的招牌寫著日文，想來也是日資的。8樓是餐飲，有四五個門麵，每家檔次都不低。其中有日本料理。我們進了另外一家，普通菜價也在20元以上。由於地處最繁華地帶，同學說這基本是大連的最高消費水平。