正文 24 南唐後主李煜皇後周娥皇
周娥皇，南唐後主李煜皇後。廣陵（今江蘇揚州）人。其父周宗，官至南唐宰相。周娥皇於961年被立為皇後。她天資國色，才華橫溢。琴棋書畫、詩詞歌舞無所不能，尤其彈得一手絕妙的琵琶。娥皇具有很高的音樂天賦，她將失傳的《霓裳羽衣曲》遺音複傳。她風流而有才氣，獨創高髻纖裳，成為當時的流行服飾。娥皇與後主夫妻恩愛，二人不理朝政，整日在宮中詞曲歌舞往來，樂此不疲。但好景不長，年僅28歲，便香消玉殞了。
周娥皇，自幼聰明伶俐，既學詩書，又學弈棋、歌舞，尤其彈得一手絕妙的琵琶。娥皇少年時，曾在李煜父皇李麵前彈奏琵琶，李極為讚賞，將自己最珍惜的“燒槽琵琶”賞賜給她。
保大十二年，18歲的娥皇嫁給了17歲的皇子李煜。兩人婚後愛情彌篤，生活美滿。當時，天下戰亂紛爭，他們卻並不理會，二人詞曲來往。有時李煜填詞，娥皇作曲；有時李煜作詩，娥皇演唱，生活豐富多彩。後來生了兩個兒子，長子仲寓，少子仲宣，皆長得逗人喜愛。7年後，國家形勢發生了巨大變化。北方後周王朝在柴榮皇帝的治理下逐漸強大，派兵南侵，幾次戰役，南唐大敗，喪失了江淮之間全部領土，周軍在長江以北與南唐王朝隔江相望，隨時都可能渡江消滅南唐。南唐元宗李不知所措，逃往南昌（今江西南昌）避難，將李煜立為太子。不久，李在恐慌和驚嚇之中死去。李煜做了皇帝，冊立娥皇為後。但是李煜當的隻是兒皇帝，要向後周皇帝稱臣進貢，後來又向北宋皇帝稱臣進貢，處在十分屈辱的地位。對北宋，李煜是臣子；對南唐小朝廷，他是皇帝。然而，即使在這種情況下，李煜和周娥皇也對國家的安危和屈辱感到無能為力，他們隻能沉迷於寫詩填詞、歌舞作樂之中。李煜對娥皇的感情日深，夫妻二人成天帶著兩位小皇子在宮中遊樂，希望他們長大當詩人。在國事日非的情勢下，李煜反而在詩詞創作上獲得了豐收。
李煜為娥皇寫了許多詩詞，皇帝皇後成天在宮廷輕歌曼舞，頗廢政事。周娥皇對李煜從不進行勸諫，反而越玩越高興。為此，禦史張憲曾當麵勸諫，詞情懇切。李煜隻是聽，也不發怒，也不改正，隻是賜張憲帛30匹，以資表揚，但仍舊歌舞不停，成天玩樂。
周娥皇風流而有才氣，當了皇後更是刻意打扮。她獨創了一種高髻纖裳以及首翹髻朵之妝，唐代貴婦人一般都穿肥大的衣裙，她卻獨具匠心地製作了一種瘦腰形的裙子，穿起來曲線顯露，婀娜多姿。當時婦女爭相仿效，成為流行服式。
周娥皇極具音樂天賦，她自小學古箏，彈得一手好琵琶，精通數種樂器。她譜曲的水平也很高，李煜的許多詞都是由娥皇配曲。有一個流傳很廣的故事說盛唐之時有一首著名的大曲《霓裳羽衣曲》，安史之亂以後，樂工離散，曲譜失傳。有一份民間的殘譜，傳入了南唐宮廷，但一般樂工禮官都無法將其譜理出眉目。娥皇便令人將譜拿來，仔細鑽研，幾個月後，就理出了頭緒。娥皇用琵琶彈奏，使開元、天寶的部分遺音複傳於世。娥皇又加以引申創作，排成了大型的曲舞，轟動了京城。當時內史舍人徐鉉也懂音律，聽後嘖嘖稱是，曾對宮廷樂師曹生說：“的確像開元天寶之音，但曲譜改了，不是吉祥之征。”
果然，好景不長，周娥皇忽然染病。娥皇臥病期間，李煜喪魂失魄，整日陪伴著娥皇，旦夕侍疾，藥非親嚐不進，甚至衣不解帶，服不解體，累夕如是。
正當病情有些好轉之時，周後最寵愛的少子仲宣夭亡了。仲宣小字瑞保，非常聰明，3歲讀《孝經》，能一字不漏地背誦，一聽到奏樂，就知道節拍音調，周後對他寄予厚望。但他嬌生慣養，弱不禁風。北宋乾德二年，4歲的仲宣正在一尊佛像前玩耍，一隻貓一躍碰倒了大琉璃燈，一聲巨響，小仲宣嚇昏過去，沒想到孩子受了驚，竟一命嗚呼。失去兒子對娥皇無疑是最沉重的打擊，她的病情加重惡化，終致不起。
周娥皇知道自己已無藥可救，便讓侍女將李所賜的燒槽琵琶拿來，又將平時所佩的一對玉環，交給李後主。臨死之時，要求後主對她薄葬。這一年的十一月甲戌日，一代才女周娥皇死於金陵瑤光殿西室，年僅28歲。