當天晚上，艾艾回房以後，明知道她的爹媽要談自己的婚事，自然睡不著覺，趴在窗上聽了一會，因為隔著半個院子兩重窗，也聽不出道理來，隻聽見了兩句話。聽見兩句什麼話呢？當她爹媽談了一陣爭執起來之後，她媽說：“你說這麼辦了有什麼壞處？”她爹說：“壞處是沒有，不過擋不住村裏人說閑話！”以後的聲音又都低下去，艾艾就聽不見了。
這一晚艾艾自然沒有睡好，第二天早晨起來，本來想先去我燕燕，可是鄉村姑娘們，要是家裏沒有個嫂嫂的話，掃地，抹灰塵，生火做飯，洗鍋碗這兒件事就成了自己照例的公事，非辦不行。她隻擔心燕燕往區上走了，好容易等到吃過飯，把碗筷收拾起來泡到鍋裏，偷偷地用鍋蓋蓋起來就跑到燕燕家裏去。
她本來想請燕燕替她問一問她媽和她爹商量的給果如何，可是一到了燕燕家，就碰上了別的情況，這番話就不得不擱一擱。這時候，燕燕在床上躺著，她媽坐在那裏央告她起來。五嬸站在地上等候著。艾艾問：“燕燕姊怎麼樣了？”燕燕她媽說：“燕燕隻怕慪不死我哩！”燕燕躺著說：“都由了你了，還要說我是跟你慪氣！她媽說：“不是慪氣怎麼不起來啊？好孩子！不要慪了！快起來讓你五奶奶給你說說到區上的規矩！再到村公所要上一封介紹信，快走吧！天不早了！”燕燕說：“我死也不去村公所！我還怕民事主任再要我檢討哩！”她媽說：“小奶奶！你不去村公所我替你去！可是你也得起來剛你五奶奶給你說說規矩呀？”燕燕賭著氣坐起來說：“分明是按老封建規矩辦事，偏要叫人假眉三道去出洋相！什麼好規矩？說吧！”五嬸見她的氣色不好，就先勸她說：“孩子：再不要別別扭扭的！要喜歡一點！這是恭喜事！”燕燕說：“快說你們那假眉三道的規矩吧！什麼恭喜事？你們喜的吧，我也喜的？”五嬸說：“算了算了！氣話不要說了！到了區上，我把介紹信遞給王助理員。王助理員看了信，問你多大了，你就說多大了；問你是‘自願’嗎？你就說‘自願’……”燕燕說：“這哪裏能算自願？”五嬸說：“傻孩子！你就那麼說對了！問過自願以後，他要不再問什麼就算了；他要再問你為什麼願意，你就說“因為他能勞動’。”燕燕說：“屁！我連人家個鬼影兒也沒有見過，怎麼知道人家勞動不勞動’她媽說：“我這閨女的主意可真哩！慪不死我總不能算拉倒！”燕燕說：“媽！這怎麼能算是我慪你？我真正是不知道呀！你也不要生氣了！要我說什麼我給你說什麼好了！反正就是個我來！五奶奶！還有什麼鬼路道，一股氣說完了算！我都照著你的來！”五嬸說：“也再沒有什麼了！”
這時候，小晚來找艾艾，見燕燕母女倆鬧不可開交，也就站住來看結果。結果是燕燕答應到了區上照五嬸的話說，她媽跟五嬸替她到村公所去要介紹信。
等燕燕她媽跟五嬸出去之後，艾艾跟燕燕說：”燕燕姊！你今天不高興，我也不知道該怎樣勸勸你……”燕燕說：“我這輩子算現成了，還有什麼高興不高興？我還沒有問你：你爹同意不同意？”艾艾說：“我也不好問！你今天遇了事了，改日再說吧！”燕燕說：“不！我偏要馬上管！要管管到底，不要叫都弄成我這樣！能辦成一件也叫我媽長長見識！你就在我這裏等一等，讓去問一問你媽，要是答應了，咱們相跟到區上去！”
燕燕走了，剩下了小晚和艾艾。艾艾說：“聽我爹那口氣，好像也不反對，對說你家的大人們也願意了，現在擔心的隻是民事主任的介紹信！”小晚說：“我也是這麼想：咱莊上凡是他插過腿的事，不依了他就都出不了他的手。別看他口口聲聲說你聲名不好，隻要嫁給他的外甥，管保就沒事了！”艾艾說：“對！事情是明明白白的！他不給咱們寫，咱們該怎麼辦？”兩個人都愣了，誰也想不出辦法來。停了一會，燕燕回來了，說是張木匠也願意了，可以一同到區上去登記。艾艾跟她說到村公所寫介紹信不容易，她也覺著是一件難事，後來想了想說：“你們去吧！趁著他給我寫罷了你們就提出，他要是不願意寫的話，你們就問他，‘別人來了可以替人寫，親自來了為什麼不行？看他說什麼！”小晚說：“對！他要是再不給寫，咱倆就不拿介紹信到區上去登記。區上問起介紹信，咱就說民事主任是封建腦筋，別人去了可以替人寫，自己去了偏不給寫！”艾艾說：“那樣你不把燕燕姊的事給說漏了嗎？”燕燕說：“說漏了自然更好了！你們給說漏了，我媽也怨不著我！”小晚說：“人家要問介紹人哩？”燕燕說：“就說是我！”小晚說：“寫信時候，介紹人也得去呀？”燕燕想了一想說：“可以！我跟你們去！”艾艾說：“你不是不願意到村公所去嗎？”燕燕說：“我是不去要我的介紹信，，給別人辦事還可以。咱們到村公所門口等著，等我媽一出門咱們就進去！”艾艾說：“民亭主怔要說你聲名不正不能當介紹人呢？”燕燕說：“這回我可有話說！”三個人商量好了，就往村公所去。他們正走到村公所門口，她媽跟五嬸就出來了。五嬸說：“不用來了！信寫好了！”燕燕說：“我也得問問是怎麼寫的，不要叫去了說不對！”她媽聽著隻當是燕燕真願意了，就笑著跟她說：“你要早是這樣，不省得媽來跑”一趟？快問問回來吃些飯走吧！”說著就分頭走開。
他們三個走進村公所，民事主任才寫過信，墨盒還沒有蓋上。民事主任看見他們這幾個人在一塊就沒有好氣，撇開艾艾和小晚，專對燕燕說：“回去吧！信已經交給你媽了！”燕燕說：“我知道！這回是給他們兩個人寫！”主任瞟了小晚和艾艾一眼說：“你兩個？”“我兩個！”“自己也都不檢討一下！”小晚說：“檢討過了！我兩個都願意！”主任說：“怕你們不願意哩？”艾艾說：“你說怕誰不願意？我爹我媽都願意！小晚說：“我爹我媽也都願意！”主任說：“誰的介紹人？”燕燕說：“我！”“你怎麼能當介紹人？”“我怎麼不能當介紹人？”“趁你的好聲名哩？”“聲名不好為什麼還給我寫介紹信？”主任答不上來就發了脾氣：“去你們的！都不是正經東西！”艾艾看見仍不行了，就又頂了他一句：“嫁給你的外甥就成了正經東西了。是不是？”
這一下更問得主任出不上氣來。主任對艾艾，確實有兩種正相反的估價：有一次，他看見艾艾跟小晚拉手，他自言自語說：“壞透了！跟年輕時候的小飛蛾一個樣！”又一次，他在他姊姊家裏給他的外甥提親提到了艾艾名下，他姊姊說：“不知道閨女怎麼樣？”他說：“好閨女！跟年輕時候的小飛蛾一個樣！”這兩種評價，在他自己看起來並不矛盾：說“好”是指她長得好，說“壞”是指她的行為壞——他以為世界上的男人接近女人就不是壞透了的行為。不過主任對於“身材”和“行為”還不是平均主義看法：他以為“身材”是天生的，是什麼就是什麼；行為是可以隨著丈夫的意思改變的，隻要痛痛打一頓，說叫她變個什麼樣就能變成個什麼樣。在這一點上，“他和東院五嬸的意見根本相同。可是這道理他向艾艾說不得，要是說出來，艾艾準會對他說，“這個民事主任用不著你來當，最好是讓給東院五奶奶當吧！”
閑話少說，還是接著說吧：當艾艾問嫁給他的外甥算不算正經的時候，他半天接不上氣來，就很蠻地把墨盒蓋子一蓋說：“任你們有天大的本事，這個介紹信我不寫！”艾艾說：“不寫我們也要去登記！區上問起來我就請他們給評一評這個理！”主任說：“不服勁你就去試試！區上又不是不知道你們的好聲名！”吵了半天，還是不給寫，他們隻得走出來。