01
一九四一年九月二十一日中午，我國大部分地區都可以看到罕見的日偏食現象。
此時，湘北戰場激戰猶酣。戰場上的日軍有的跪地祈禱，有的舉槍則向遮蔽太陽的陰影射擊。事後，雙方很多參戰的士兵，都認為這是神的暗示。
七十四軍被日軍擊敗之後，長沙以北竟再無一支師以上的主力部隊。
七十九軍王甲本的九十八師接到命令，正在以強行軍的速度向長沙城急進。
二十六日中午，九十八師在長沙東北兩公裏處修築了陣地，黃昏時分便與日軍早淵支隊接上了火。
戰至深夜，不分勝負。
二十七日拂曉，二十餘架日軍飛機對九十八師陣地狂轟濫炸，將官兵們辛苦半夜剛築好的工事掀了個底朝天。緊跟著便是步兵強攻，士兵們在工事廢墟中頑強抵抗。
日軍一次次衝上來又退下去，守軍陣地上烈士與傷員不斷線地向後抬……
下午兩時，日軍第四師團一部向九十八師陣地側後偷偷包抄過來，百餘名等待轉移的傷員不幸與這股日軍相遇。日軍端起刺刀朝這些沒有武器的官兵猛刺，搏鬥中有一名傷員撲上去拉響了日軍身上的手榴彈……
為避免全師覆沒，王甲本含恨下達撤退命令，帶領剩下不到半數的人馬退出戰場。
02
九月二十八日的黃昏，七十九軍的暫六師由長沙以西占領了嶽麓山。
官兵們在山上隔著湘江之水，望著夕照中被日軍占領的長沙城，氣得義憤填膺。
日軍各支部隊的動作又快又迅猛，令中國守軍顧此而失彼。
第九戰區盲目地把許多部隊拿去向上堵，往往是一仗下來就垮了。
九月二十九日的深夜，暫六師強渡湘江，攻擊長沙城內的日敵。
在大西門登岸後，就一路與敵發生激戰。各部上岸後一陣猛攻，終於將江邊之敵打退。
暫六師乘勢攻入市區時天已微明，兩軍隨之展開了無比慘烈的巷戰。
同時，在日軍的後方，被擊潰的部隊依然沒有放棄戰鬥。
保存較好第六十師根據一個要飯老漢提供的線索，成功偷襲了張家園日軍四十師團的中轉倉庫。
二十三日以後，楊森指揮的川軍一麵派整建製的師從背後襲擾南進之敵，一麵派出無數個營或連的小分隊，伏擊日軍輜重隊、破壞補給線。
在錯綜複雜瞬息萬變的戰場上，楊森帶著集團軍總司令部不棄不舍地周旋於汨水以北至平江一帶。他的部隊跟在日軍的屁股後麵，一直尾追到了長沙城的附近。
這些部隊沒有進行什麼實質性的戰鬥，卻使日軍不得不防備他們的破壞和搗亂。
回頭要打吧，他們不見了蹤影。真要不理他們時，他們又來了……
03
在長江岸邊的宜昌，陳誠手拿望遠鏡，久久地望著這座美麗的小城。
一年前，日軍以三個師團的力量，從李宗仁的手裏奪走了這個長江的咽喉。
九月二十八日，陳誠手握著十四個整編師，向宜昌發起了攻擊。日軍盤踞著堅固的工事頑強防守，攻擊部隊進展緩慢，浴血苦戰之中總算步步逼了上來。
十月一日，城外日軍開始向城內退卻，陳誠命令部隊對宜昌城實施了包圍。
宜昌是日軍由長江水路向西推進，威脅重慶的重要據點，阿南惟幾不能坐視不救。
這時，他的前鋒已經攻到了長沙以南的株洲。為了回援宜昌，阿南不無惋惜地下達了回撤的命令。
薛嶽終於從開戰以來一直低沉的情緒中振奮起來，立即下達了追擊的命令。
宜昌被圍，日軍迅速回援，戰局由打宜昌解湘北之圍，反客為主地變成了在湘北一帶攔住、拖住或者纏住日軍，保證宜昌得手。
十月四日，國軍對宜昌的包圍圈最後合攏。
十月六日，陳誠命令自己手裏的十多萬前線官兵，從淩晨四時開始發起全線總攻。
天亮之前的黑暗中，震天動地的炮聲將小城宜昌密密地包裹起來，四周的喊殺聲如決堤的江潮。天色微明時，日本淺草藝術團的少男少女們驚呆了，他們看到一隊隊的擔架飛快地抬入他們曾經慰問演出過的野戰醫院……
激烈的戰鬥進行了兩晝夜，退縮在城裏的日軍拚死抵抗著中國軍隊的進攻。
駐漢口的日軍第三飛行團組織所有轟炸機支援宜昌的防守，每天有一百多架次的日機對國軍進行了狂轟爛炸……
十月九日，阿南抽調各師團精兵組成了一支快速部隊星夜趕到了宜昌。