01
在一戰區，有兩個近乎於獨立的指揮係統。
都知道湯恩伯是校長的愛將，蔣鼎文則是何應欽的人。
蔣鼎文手下的河防軍基本上是老西北軍的班底，很多軍官都追隨過馮玉祥將軍、楊虎誠將軍和衛立煌將軍。從長城抗戰打到山西抗戰，都背負著國仇家恨。
中條山戰役慘敗後，這批殘存的力量沿黃河南岸布防，組織起了一條從澠池到鄭州三百裏長的戰線。
武庭麟十分堅定地說道：“這一條防線有十一個軍近三十萬人馬，各部主官都是沙場老將。絕對不會叛國投日，認賊為父。”
巫馬又問：“戰鬥力呢？還能打硬仗嗎？”
“在軍委會的眼裏，我們就是一群棒老二和討口子。爹不親，娘不在，姥姥不疼，舅舅不愛。驢見驢踢，豬見豬踩……”
看到兩個情報參謀把彙總材料寫好了，武庭麟就把它們遞到巫馬手上：“督導員，我們的招待所就在樓後，已經準備好了。今晚早點休息，明天還有明天的事。”
客隨主便，巫馬和陳梅也確實感到了疲倦。
02
第二天上午九點整，河防軍的各部長官都濟濟一堂。
這裏原來是一間培訓室，十二張課桌拚湊起來，鋪上了六條新軍毯。
據說，大禮堂過於空曠，平常的小會議室又坐不下，特別是都不適合開圓桌會議。
每個人的麵前都放著一隻青花瓷茶杯，沒有準備紙筆和任何的文字材料。
蔣鼎文和巫馬並排坐在當頭上，另一頭是陳梅負責會務。
這時，蔣鼎文雙眼布滿了血絲，就像熬了通宵。他先喝了一口熱茶，才慢吞吞地說：“諸位，這位是中印緬戰區司令部派來的巫馬督導員。現在，我們的人先做個自我介紹。”
第四集團軍總司令孫蔚如是西北軍舊部，介紹了自己的張軍長和李軍長。
第十四集團軍總司令劉茂恩出自於馮玉祥的鎮嵩軍，包括武庭麟的第十五軍，旗下多數是河南子弟。
第三十六集團軍總司令李家鈺是一支倍受歧視和冷落的川軍，現在駐守在洛陽與澠池之間。
第三十九集團軍總司令高樹勳是個河北漢子，以前也是西北軍裏威風凜凜的悍將。
等到十幾個司令和軍長都報了家門，蔣鼎文便用手指頭叩了叩桌麵：“諸位，這段時間以來，軍情很緊。現在，我們就請中印緬戰區司令部的巫馬督導員講話，指導工作。”
昨天下午做彙報的幾個軍長，不是出自於駐守洛陽的第十四集團軍，就是駐守在新安附近的第三十六集團軍。
03
昨晚，巫馬想了大半夜，終於理出了一點頭緒。
這批部隊不僅裝備很差，而且已經有半年多沒有領到軍餉了，基本上都處於自生自滅的狀態中。
“各位長官，你們已經與日寇血戰了數年。這段時間，對岸的日寇又動作頻繁，並且已經完全搶修通了黃河鐵橋。大戰在即，我想到了三個問題。一是該怎麼備戰；二是日寇犯我河防，會選哪裏做突破口？其三、倘若河防已經被突破了，我們應該怎樣調整部署？就這三個問題，我想先聽一聽各位將軍的意見。”
川軍將領李家鈺總司令最先發言：“我認為，與其坐等日軍揀著打我們，還不如先發製人，搶回鐵橋。組織力量過河突襲日軍的前進陣地，打亂他們的部署。”
現在，黃河鐵橋是由湯恩伯的八十五軍防守。李總司令的看法再有見識，都不可能在會上得到落實。
“別放不著邊際的空炮，就談我們自己的事！”
蔣鼎文話音剛落，個頭矮小的李家鈺又說道：“職下願意率領川軍一零四師夜渡黃河作戰，破釜沉舟！”
看了眼慷慨激昂的李總司令，蔣鼎文搖頭說：“對岸已是重兵雲集，我們貿然地派部隊偷渡黃河，就算僥幸得手，也無異於飛蛾撲火。我們與日軍隔河相峙已達三年，可謂是三百裏血肉長城，不可自亂陣腳。”
此言一出，眾人都麵麵相覷。十幾個司令軍長都筆直地坐著，沉默不語。
04
李家鈺提到的黃河鐵橋，位於鄭州北麵的霸王城，是河北進入河南的唯一通道。
三七年冬，國軍就炸毀了這一座鐵橋，阻敵南下。蘭封戰役失利後，國軍又在鐵橋下遊炸開了花園口，造出了沼澤成群的黃泛區。
四一年的十月，日軍渡過滾滾的黃河，發動鄭州戰役，策應阿南惟幾的十一軍攻擊湖南的長沙。