皇宮，金殿。
薛蟠身著錦袍，手執寶劍，侍立在殿前。
今日皇帝上朝，身為一等侍衛，薛蟠大清早就要起來，提前到這金殿守護。一般來說，中午之前就能散朝，薛蟠就可以回家幹自己的事了。
探春約薛蟠今天下午去詩社作詩，想來時間是趕得上的。
在殿上做侍衛，其實也就是個形式。本朝開國至今，還沒有一次上殿刺王殺駕的先例。薛蟠發現，跟他一起值班的一等侍衛們都是像他一樣的關係戶，沒有一個有真功夫在身的。
想必真正保護皇帝老兒安全的，另有其人吧。
他侍立了一上午，期間不少大臣被叫進殿，跟皇帝單獨奏對。
到了中午時，已經沒有要單獨上奏的大臣了。薛蟠剛以為可以回家了，傳旨太監出來喊道：“聖上傳旨，宣金吾衛薛蟠隨旨進殿。”
薛蟠不知道皇帝叫他幹嘛，但他也隻好跟著太監去了皇帝的書房。他本身就是一等侍衛，見皇帝不用摘下寶劍，也不用像大臣們一樣雙膝跪地。他隻是單膝跪下，低頭道：“微臣薛蟠參見吾皇萬歲萬壽無疆。”
皇帝好像挺高興：“薛愛卿，抬起頭來。”
薛蟠一邊心裏暗罵皇帝老兒臭規矩真多，一邊按照禮部之前給他的培訓，繼續低頭答道：“有罪，不敢抬頭。”
“恕你無罪，抬起頭來。”皇帝說出了標準的下一句。
薛蟠這才抬頭，也不能盯著看皇帝，隻是看著皇帝麵前的桌子。
“薛愛卿，昨天戴總管已經查明，宮裏共有十七名太監被天理教蠱惑。”皇帝對薛蟠笑道，“薛愛卿的消息，真是為國立下了大功，朕當加封與你。”
薛蟠心想你不是已經封過我了嗎，今天怎麼還要再封一遍。他也隻能按禮部教的說道：“臣惶恐。”
“朕本當加封與你，奈何你官位升的太快，不好再封。”皇帝笑道。
薛蟠心想你不好再封說這話幹嘛，拿我開心是吧。他隻好看著桌子不說話，等皇帝的下一句。
“不過，朕當給你一項任務。若是再立下功勞，朕當重重封賞。”
薛蟠想著終於來了，早就知道皇帝老兒叫我進來準沒好事。他隻能繼續按禮部教的開口道：“萬歲有旨，臣萬死不辭。”
“不用你萬死。”皇帝笑道，“朕先問你，你知道這天理教身後是哪夥逆賊嗎？”
“微臣不知。”薛蟠答道，心說這話你應該去問那戴權太監，問我有啥用。
“戴總管拷問了天理教妖人，但他們好像真的不知道自己身後的人，戴總管一無所獲。”皇帝道，“不過朕卻知道，那夥妖人身後，就是那四王八公。”
薛蟠心說你是皇帝，你說是那就是，誰能反對。他還是不說話，等皇帝的下文。
“薛愛卿，朕聽說你們薛家跟這賈家相處甚密啊。”皇帝笑道。
“微臣一家現在就暫住在賈家。”薛蟠忙道，“微臣一家對萬歲一向赤膽忠心，請萬歲明鑒。”
“朕知道薛家赤膽忠心。”皇帝笑道，“否則的話，我現在還不知道有這夥妖人呢。薛愛卿，依你看來，這賈家是否參與了天理教造反？朕要聽實話。”
薛蟠想起宮裏的賈元春，於是決定小小幫賈家一把。他小心翼翼地回道：“回萬歲，微臣以為，賈家已是明日黃花，沒有什麼實力。天理教之事，他們縱是有心，也是無力。”
“朕當然知道他們無力。”皇帝的聲音聽不出喜怒，“有力的是那四位郡王。不過賈家若是有心，也是大罪，薛愛卿明白嗎？”
薛蟠心想你這皇帝管的真是寬，別人心裏想想都有罪了不成。但他隻能答道：“微臣明白。”
“明白就好。”皇帝笑道，“薛愛卿，你不必緊張。朕現在要對付那四位郡王，沒工夫理會這賈家。”
薛蟠心想你跟我說這一大堆有的沒的，到底是想讓我幹什麼。他也不問，就看著皇帝麵前的桌子發呆。
皇帝看薛蟠不接話，隻好繼續開口：“薛愛卿，朕有一項任務給你，你可願意？”
薛蟠心想我還能回答不願意不成，嘴上道：“微臣願意。”
“你之後就住在賈家，給朕收集賈家為非作歹的罪證。”皇帝道，“等朕解決了這四王，就跟賈家算賬，到時候就要靠薛愛卿你了。”
薛蟠聽了這話，由於賈元春早有預料，他心裏也不算意外，對皇帝道：“萬歲，不知您大概打算過多久對賈家動手，微臣搜集罪證時心裏也好有個數。”
“朕不著急。”皇帝一揮手，“料理那四王，怎麼也得幾年功夫。之後就算再等幾年，朕也等的起。不過薛愛卿你每三個月一次，都要把搜集的罪證呈報給朕。朕雖然不馬上用，卻也要知道薛愛卿你這三個月的進展，明白了嗎？”