方越笙和方越棋在米店裏做了幾天零工，每天悶頭扛米袋，把兩個養尊處優的大少爺累得叫苦連天，也隻賺了些微薄工錢，仍舊不夠方家幾口人的開支。
幾個庶子庶女已經跟著各自的姨娘走了，現在能幹活的就隻有兄弟兩人，二人才頭一次體會到了不當家不知柴米貴的心酸。
林五夫婦是林玄英的家仆，月例都從林府裏拿，不但不要他們給錢，反而貼補了不少進去。
最後還是方老太太拍板下了決心，他們不能再在京城裏居住下去。隻是有個院子落腳是遠遠不夠的，京城裏物價太貴，光是吃飯都難以解決。最後還是方老太太托林玄英在京郊的的一個小村鎮上又找了處院落，又找來上好的馬車小心地將方侯爺送了過去，在那小鎮上暫居下來，這才勉強能夠維持。
買下小院子的錢是方老太太和方夫人拿出了最後的體已，林玄英沒有推辭地收下了。即便方府落難，方老太太和侯爺夫婦也不願意一直靠著別人過活，這是勳貴世家最後的尊嚴和臉麵，林玄英自然不願褻瀆。
也隻有這樣的長輩，才能教導出方越棋和方越笙這樣不染世家惡習的子孫吧。
到了小鎮上，衣食住行都簡單許多，花費也精減下來，但是依然需要找一條養家的營生。最後還是由林玄英牽線搭橋，找了當地的幾家菜農，又出了些本錢，從菜農手上將菜收上來，再由方越棋和方越笙每天運到京城的幾家酒樓裏賣掉。
酒樓所出的價錢自然更優厚，有林玄英的麵子在，對二人又更加照顧一些，方越棋和方越笙兩人一來一回地賺些跑商的差價，也算聊以糊口。
隻是每一次要給方侯爺治病抓藥，好不容易存下來的銀錢馬上又流水般地花了出去。為了方侯爺能盡快養好身體，不留什麼後患，一家人都堅持要買最好的藥材。因此雖然有了進項，方家的日子過得仍是緊緊巴巴。
冬去春來，春盡夏至，天氣又一天天地炎熱起來。方越棋和方越笙天還未亮時就起身，將稀粥灌了幾大碗，喝了個水飽，便拉起一架板車出了院子，往各個菜農家裏收菜去了。
將幾個菜園子都跑了一遍，天色還沒有亮起來，回來套上僅有的一頭騾子，兄弟二人一起往京城的方向趕去。
進了城門，將菜送往幾個相熟的酒樓，最後還剩下小半筐品色不太好的青菜，此時太陽也才初初升起，兩人決定在街邊擺個小攤，將剩下的菜都零賣出去。
兩人路過一個包子鋪時，那香味勾得方越笙無論如何也走不動路了，抱著肚子眼巴巴地瞅著方越棋。
“哥，好餓啊。”
“不是剛剛吃過早飯了麼，再忍忍吧。”方越棋咽了咽口水，硬是拖著方越笙往前走。
咕嚕一聲，方越棋也忍不住摸了摸餓得直叫的肚子。
方越笙央求道：“哥，就買一個包子吧，咱倆分著吃。”
方越棋從懷裏掏出錢袋，數了數裏麵的銅板，猶豫了半晌終於點了點頭。
“好吧，那就一個。吃了這個包子，中午就不能再吃飯了，等回了家，早點吃晚飯就好。”
“好好好。”方越笙連連點頭答應，拖著方越棋又回到包子鋪前。
“老板，拿一個包子。”方越笙將兩枚銅板遞了過去，兩隻眼睛亮晶晶地盯著籠裏一個個的白胖包子。
包子拿到手裏，方越笙立刻要掰一半遞給方越棋，方越棋攔住他道：“別分了，你先吃，吃不完再給我吃。”
說完拉著方越笙走到路邊，將背上背著的半筐菜也卸了下來。
方越笙小小地咬了兩口，便遞到方越棋嘴邊。
“堂哥，你也吃。”
方越棋本來不打算吃的，但是飄進鼻子裏的香味實在是太誘人了，他終於忍不住，就著方越笙的手啃了一口包子。
兩人相視一笑，最終你一口我一口地把包子吃下了肚子。
“喲，瞧這可憐巴巴的勁兒，這兩個小公子怎麼這麼眼熟啊？”
一個有些尖酸的聲音響了起來，方越笙嘴裏的包子還沒咽下去，鼓著嘴巴抬頭看向來人。
前麵幾個人他看著有些麵熟，一個個衣著光鮮，細皮嫩肉的，一看就是世家子弟，想來以前曾在他麵前奉承過，隻是他根本沒記住這些人的模樣。
再往後看，可就都是他的老熟人了。
站在人群最中央的便是許如信，他身旁還有鍾天耀和徐遠清。徐遠清沒什麼表情，鍾天耀卻是眉頭微皺，有些擔憂地看著他，卻也沒有更多表示。
許如信仍舊是那副似笑非笑的神情，在以前方越笙覺得他這副樣子看上去挺有世家風範，現在卻覺得無比礙眼。
將嘴裏的包子咽了下去，方越笙彎腰拿起地上的筐子，拉著方越棋道：“堂哥，走了。”
二人還沒邁出幾步，便有幾個人攔住去路，在前那人笑得一臉虛假，高聲道：“等等，這位不是平國公府的世子爺嗎？方世子，您這大清早的這是要幹什麼去呢？怎麼穿得如此寒酸哪。”
“哪來的什麼方世子，平國公府早被聖上查封了。”有人尖酸起哄道，“真是沒想到他竟然還敢在京城露麵，莫不是真有什麼通敵賣國的勾當，都落魄成這樣了還賴在京城不走？！”
方越笙惡狠狠地看著麵前幾個人，怒道：“滾開！好狗不擋路！”
“嗬！都變成這德性了還敢橫呢，你跟誰橫呢！爺一腳踹死你都是替聖上分憂！”那人嘴裏叫囂著，已經抬腳踢了過來。
當日有多奉承這個權大勢大的平國公府世子，今日見他如此落魄就有多舒暢！
看，管他當初多麼風光，現在也不過是一屆賤民，這一腳踢上去，卻不知會有多麼痛快的滋味！