淩戟被賜了爵位，又封了一個從二品的武官，由此每日都要上朝。
方越笙一下子閑下來，每日裏無所事事，反而有些不太自在了。
方越棋卻又找到了新的事做，每天都往外跑。他本來讀書很好，現在戴罪在身科舉無望，他便隻能將那點念頭徹底拋開了。現在每天晚上回來都是一身泥水，看著比淩戟還要忙累似的。
“哥，你每天都出去幹什麼呢？”方越笙已經受不了遊手好閑的日子，看著方越棋忙忙碌碌，也起了心思。
方越棋剛洗了澡換了一身幹淨衣衫，捧著茶杯籲了一口氣：“最近一年陰雨不停，江水漲了很高，工部官員天天去大堤上視察，生恐堤壩撐不住，要把附近的百姓先疏散開來，免得真的決堤的話會禍及百姓。我也不過是去幫幫忙。”
“工部官員？”方越笙馬上聽出了重點，“林玄英啊，你什麼時候跟他勾搭上的。”
“什麼叫勾搭上。”方越棋伸手敲了他的腦袋一下，“這可是為了黎民百姓。”
以前方越笙還是侯府世子的時候，方越棋對他終歸有一層隔閡。畢竟處在權利中心，親情之前先是地位和身份，經曆過這以多之後，他們二人反倒比尋常的親兄弟還要親近。
方越笙摸著被敲的地方，想了想道：“明天我也去。”
方越棋驚訝地打量著他：“你不是最講究幹淨了麼，大堤上可不是什麼好去處，何況現在天氣這麼不好，你去了肯定要嫌棄。”
“我也要為黎民百姓做點事不行嗎。”方越笙皺起眉頭嘀咕道。
方越棋看著他，方越笙滿腹心事地沉默下來，不知道在想什麼了。
這心大得天塌下來當被子蓋的小堂弟，也有為難的心事了？
方越笙不願意說，方越棋也逼問不出來，隻能答應他第二天帶他去大堤。
方老太太一早讓淩戟打發人去把淩氏夫婦接來京城，如今一家人在神武侯府安頓下來，幾天之後，一輛馬車便將淩氏夫婦帶到了侯府大門前。
青色的布簾掀開，先是一個妙齡少女跳了下來，又回身仔細地扶著淩母下了馬車。
方老太太早帶著方夫人在二門外迎接，如今見了人來，忙親親熱熱地迎了上去。
淩父淩母從來都是方府的家仆，如今雖說淩戟得了勢，二人心實，見到舊主依舊上前見禮。
方老太太忙親自把人攙扶起來。
“千萬別這樣，折煞老身了。”方老太太拉著淩母的手，眼眶有些紅了，長長地歎道：“多虧了你生了一個好兒子，要不是淩戟，我們如今還不知道在哪裏容身呢。”
淩父忙道：“老太太這才是折煞我們夫婦了。如果不是老太太和老爺太太對犬子的悉心教導，他哪裏能有今天的本事，他要是敢不孝順老太太，我第一個不答應。要說這一切，都是老太太和老爺太太種下了善因這才結了善果。”
方夫人拿帕子摁了摁眼角：“好了好了，咱們以後就是一家人了，就別在這裏客套了。”
淩母本來就是她跟前得用的管事嬤嬤，二人從小相伴，方夫人和她向來姐妹情誼高過主仆身份，不然當初也不會獨獨將淩戟脫了籍，對他另眼相看。如今這情分更是親上加親，淩父自去找方侯爺問安，一眾女眷相攜著往後院走去。
方夫人一眼瞧見一直跟在淩母身邊的小姑娘，打量了半天，才問道：“這是哪家小姐？瞧這模樣，生得真是好。”
那女子羞得紅了臉，向方夫人行了一禮，低下頭不敢應聲。
淩母拉過女子的手，笑道：“前段時間回老家住了一段日子，這是我外甥女，名叫茉芳，我那姑奶奶的夫家姓鄭。小地方長大沒見過什麼世麵，倒叫太太看了笑話。”話裏話外透著一股子親近。
方夫人不由得多長了個心眼，仔細打量了那鄭茉芳幾眼，雖不似京城的大家閨秀那樣高貴大方，卻也是禮數周全的小家碧玉。淩父淩母這次來京城，帶著外甥女卻又是何意？
回到屋裏，下人奉了茶，幾人閑聊了幾句家常，方夫人才打探道：“姐姐可還記得以前在越笙屋子裏伺候的霜荷？”