第二天一大早，成鬆信勝就下達了家臣團們去護衛村子的消息，小川信友被分到了二裏村，在他的拜托下，淩雲之自然也被分到了大川村。與他一同的，除了陳貴和竹原秀明外，還有其他三名武士。在成鬆信勝的授意下，兩邊約好一旦發現盜賊的蹤跡，就要放起狼煙來示警。顯然成鬆信勝也並不放心。
大川村位置在西鬆浦郡鬆浦川的岸邊，因為靠近水源，這裏又是一望無際的平原，所以這裏的人口不同於其他的邊境村子，足有兩百多戶，按道理來說這個戶口的人數足以抵抗山賊了。一來到村子裏，淩雲之一行人就受到了村子裏的熱烈歡迎，武士大人就是他們對抗山賊的救星，所以他們雙手奉上了溫熱的飯團，顯然是剛做好不久的。看著這些飯團，淩雲之不由得感到一絲心酸。日本的賦稅是很高的，“四公六民”的繳納比例居然也被稱作為“德政”。除了武士，農民們是吃不到大米飯的。明治時代大量的人員參軍的一個原因就是軍隊裏頓頓都能夠吃上白米飯。
淩雲之用手推開了村民熱情的飯團，看著這些滿麵皺紋，幹瘦而又佝僂的農民，他感受到一絲絲不忍。“怎麼了？武士大人？”村長看到淩雲之不吃，問道。“我還不餓，給孩子們吧。”淩雲之接過村民手裏又再度遞過來的飯團，放到身邊一個咽著口水的孩子手裏。那孩子接住了飯團，一溜煙就跑了個沒影。
村民逐漸散去，淩雲之一行人在村長的帶領下觀察著周遭的地形。大川村周圍一馬平川，除了東邊靠著鬆浦川外，四周都沒有可以做屏障的地方。這樣的地勢對於守方來說相當不利，除了在村子外與山賊展開野戰外似乎並沒有任何辦法了。“村子裏有當過足輕的年輕人嗎？”淩雲之問道。“有，大約有五十名左右村民當過。”村長回答道。“五十名！”淩雲之有些訝異，這樣高比例的軍人為什麼會打不過山賊呢？看出淩雲之有些不解，村長歎了口氣：“武士大人，你有所不知，雖然我們村子裏的軍人不少，但是對麵的山賊更為凶悍，他們人數隻在四十名左右，但有一半都有馬，其中還有三挺鐵炮。”“鐵炮？”聽到這裏淩雲之更感到驚奇了。沒想到這不是一夥普通的山賊，一半的配馬比例，還有三挺鐵炮，這已經是一支小型的軍隊了。難怪成鬆信勝會這麼緊張，還要兩邊的護衛軍隊相互支援，這樣陣容豪華的山賊的確難以對付。