沒錯，她應該早點發現的。
這件事從一開始就透著古怪，至於朝玉的目的是什麼，她卻怎麼想都沒有明白，而如今唯一能為她解惑的也隻有朝玉本人了。
所幸遼對附近一帶很熟，他說照朝玉離開的方向，她最可能去的就是渡口，而結果如他所料，他們真的在渡口找到了朝玉。
她的腳沒有事，此刻正與一個穿著質樸的年輕男子緊緊相擁，臉上的表情是從未見過的、或許可以稱之為“幸福”的東西。
“啊！果然在這兒呢！”一邊的遼長大了嘴巴，在再一次見到朝玉後，他又歪了下頭，低聲喃喃了句，“咦？……這個姐姐也好麵熟啊。”
聽到了動靜，朝玉抬頭看到了出現在眼前的兩人，她的臉上閃過一絲驚訝，但很快又恢複平靜，隻是眼底的情緒已不再是之前那樣，或許是已經不需要再掩藏什麼。
“朝玉小姐……”
稍微動下腦筋，她就能想明白些什麼，朝玉找借口獨自離開的原因應該就是這個與她緊緊相擁的男人，愛情的力量也許就是這麼偉大，但是她不懂的是為什麼朝玉要瞞著她和夜鬥？逃離吉原回到父母身邊與跟他的情郎在一起並沒有本質的衝突。
現在並不是可以坐下來從頭說起的好時機，但她仍想弄清楚一些問題，直覺告訴她有些事或許並沒有她想象的那麼簡單，隻是那些疑問尚未出口，朝玉先一步發了聲——
“咎音姑娘，真的非常感謝你。”朝玉從男人的懷抱中抽離，她輕拭眼角，然後笑著向男人介紹道，“遊助君，這就是幫我逃離蝴蝶樓的咎音姑娘。”
“原來您就是朝玉說的大恩人！真是太感謝了！”
那個被稱為遊助的男人向她走了過來，再三地鞠躬道謝，那幸福和感激的笑容太過真實，真實到令她一時啞口無言。
“如果可以的話，我和朝玉真的想好好答謝您跟另一位恩公一番。”遊助有些抱歉，思索片刻後從腰間拿出一個錢袋子，“這些錢不算多，但也是我們的一片心意，希望您能收下。”
“誒？”她有些沒回過勁兒，這個展開好像要跑偏了，趕忙擺手回道，“不不，不用了。”
“您就不要推辭了，不然我們走得也會不安心的。”遊助硬是把錢袋子塞進她的手裏，拉過身後朝玉的手，“時間不早了，我和朝玉得盡快離開，這份恩情我們定然永生不忘。”
她往後看去，果然已經有艘小船停在了那裏，看樣子他們確實要就此出逃。雖然很想說一句祝有情人終成眷屬，但她可沒有忘記自己這次的目的到底是幹什麼的。
於是遊助帶著朝玉才轉身不過兩步，上一秒還在身後的少女忽然如憑空出現一般攔住了他們的去路，比起遊助的驚愕與不解，朝玉的臉色顯然是冷情和淡然了很多。
“咎音姑娘你……”
“非常抱歉。”她打斷了男人的話語，伸手攔住了去路，“兩位要走也可以，不過在那之前朝玉小姐是不是忘了件應允我們的事。”
“應允的事？”遊助顯然是不知道有關朝玉父母的事，完全一派狀況外，轉而問朝玉道，“到底是怎麼回事？”
“這個啊……”朝玉掩下眸子，口氣淡淡的，“說起來稍微需要些時間呢。”
就在此時，渡口以外由遠及近傳來了零散急促的腳步聲。
她歪了下脖子，目光越過了朝玉和遊助，有些懊惱，也有些意料之中，這些人是時候出現了：“不過沒想到會來這麼多。”
追上來的人約莫有三十人，個個都是精壯的青年，手中依舊拿的是棍棒，隻是穿著與剛才那些不同的衣著，看樣子不是蝴蝶樓的人，那就一定是那位今天的新郎官派來的人了。
“朝玉你果然在這裏！”為首的男人年齡稍大些，兩根粗眉毛倒是很有特色，他橫眉豎目，對著朝玉大聲喊道，“你可真是膽大妄為！還好和茂老爺猜到你們要是離開走的一定是渡口！”
“嘖，你們退後。”她把一副想要上去拚命的遊助和沒多言語的朝玉掩到一邊，再作勢捏了下拳頭，眼下的情形很顯然，在跟朝玉算算沒了的賬前得先把眼下這群人撂倒。
可是如果再像剛才那樣……
她用力搖了搖頭，現在也容不得細想了。
她一步越到追兵之前，一拳頭打在了走得最近的男人鼻子上，對著他們喊話道：“要動手先來這邊！”
“哇唔！我的鼻子啊啊啊啊！！”
“咦！這人是從哪裏冒出來的！”
“被個女人打成這樣！你還敢叫！給我上！”
於是在一片混亂中，她的拳頭又有了用武之地，隻是腳下剛發了力，身後忽然傳來了利刃刺入皮肉的聲音和一聲巨大的驚呼，這足以令她的拳頭一頓。
“……”
她眼前的那些打手也全部停下了動作，高舉的棍棒也被定格，直直盯著她身後，完全為所見的一幕所驚呆。
發生了什麼？
她收回了拳頭，在回頭去看之前想過各種可能，卻從未想過是眼前這一幕——
朝玉緊緊握著匕首，而鋒利尖銳的另一端此刻已插入了她的愛郎胸膛，遊助的驚愕困惑在巨大的痛楚下顯得那麼悲傷無助。
“朝玉……”他低頭看了眼埋入了胸前的匕首，而後又不敢置信地順著那隻握著它的手看向心愛女人的臉龐，“為什麼……為什麼你要……”
朝玉眼底同樣滿是悲傷痛楚，仿佛這一刀刺向的是自己，但她卻沒有說一句話，握著匕首的手繼續發力，將它從遊助胸前拔出，溫熱的血星星點點濺了她一臉。
遊助用力捏著自己的傷口處，但又怎麼可能止住切斷了動脈的出血口，殷紅的血順著他的指縫流出，他或許是知道自己的死期將至，僅是幾秒的沉默，他鬆開了手，伸過去捧住了朝玉的臉，溫柔深情地看著他愛了一生的女子——
“這就是你的答案嗎？”
朝玉沒有回答，沒有解釋，或許還是想說什麼的，但嘴巴張合了幾下還是閉上了，她放下了手臂，仍是握著匕首，屬於愛人的血一滴一滴由刀尖落到地上。
男人輕笑了一聲，像是已經懂了什麼，失血過多已經無法支持他的站立，迎麵靠在了朝玉的身上，這或許就是最後的一個擁抱，擱在她肩膀的頭輕微轉動，想離她的耳畔更近一些，然後輕輕說出一聲——
“我愛你。”
話語落下，他亦緩緩順著她的身體摔到了地上，沾滿了鮮血的手掌在朝玉臉上留下長長的痕跡。
眼前的一切發生地太突然，等她意識到發生了什麼的時候，已經什麼都來不及做了，她跑到倒下的遊助身邊，兩手用力捂著他胸膛仍在冒血的創口，大聲對著雙目失神的他喊道：“喂！喂！你別閉眼！撐一下啊！”
“…………”
“喂！遊助先生！”
“沒用的，咎音姐姐。”不知何時走到身邊的遼忽然瞪著眼睛死死盯著地上的男人，似乎在確定著什麼，而片刻後便肯定地說道，“這個哥哥馬上就要死了。”
其實明眼人都看得出遊助的死隻是時間的問題，隻是從遼的口中以這種口氣說出來有些怪異，但她沒能多想，隻是固執地用力摁住創口喊著再堅持下去。
可惜，生命力這種東西並不是她可以喚回的，男人終究是慢慢合上了眼睛，隻有牽起的嘴角沒有落下——
遊助死了。
朝玉由始至終都站在那裏安靜地看著男人，麵上的表情晦暗不明，直到他真的沒了氣息才緩緩地抬起頭，她看向那些追她而來的人，忽然粲然一笑：“太好了，你們終於來了。”
手中的匕首隨即落到了地上，哐鏜一聲，震得在場所有人從這突如其來的一切中回過神。
“朝、朝玉小姐？”為首的粗眉毛男人先發了聲，他驚愕之餘不知道該說些什麼，看著向自己走近的美豔女人，隻覺得心裏發涼。
“我可是被逼迫離開蝴蝶樓的。”朝玉表現得驚魂未定，撫著自己的胸口說道，“要不是你們來了，我都沒有機會逃開，真是萬分感謝。”
“啊……嗯。”他愣了愣才點點頭，幹咳一聲定下神說道，“原來是這樣，我就說朝玉小姐怎麼可能會與男人私奔。”
朝玉溫婉笑著，拭了下眼角：“那我們快些回去，別讓和茂老爺誤會氣惱。”
“好。”他點了下頭，又對身後的手下喊道，“把朝玉小姐送回府上，再把活著的人綁回去！”
“不勞煩動手了。”
被忽然從身邊冒出的聲音嚇到，男人往後退了好幾步，瞪大眼睛不敢置信地看著忽然出現在身側的古怪少女：“咦？！你什麼時候——”
朝玉臉上虛偽的表情又一次消失了，她不自然地挺了下身體，背上抵著的匕首正由少女握著，正是剛才她拿著刺入遊助胸膛的那一把。
“或許我們該好好談談，朝玉小姐。”
“喂！你個女人！”
“沒有關係。”朝玉揮了下手，製止了那些又要動手的男人，“這位小姐隻是跟我說說話，我相信她不會傷害我的。”
她眼下了眸子，也沒有否認，隻是拖長了調子在朝玉耳邊說了句：“是這樣嗎？”
但見到朝玉都這麼說了，那些人便沒再敢輕舉妄動，在對方的示意下，他們後退幾步拐進了不遠處的巷口，隻能看清她們二人，卻聽不見交談的話語。
等確定了和茂派來的人走遠了，朝玉才放下了方才做作的表情，甚至輕鬆地笑了起來，背上的利刃對她似乎起不到任何作用：“談？有什麼好談的？”