第31章：除虎失象
第31章：除虎失象
一連數日，妙善大師三人曉行夜宿，倒也平安無事。那一天走到一個所在，隻見一座高山阻路，離山數裏之處，有座村落，其時天色已經薄暮，她們便投向村落而來.
到了村中，見有一戶人家，高門大院,一望而知是這個村中的大戶。遂走到門前，見門口坐著一位老者，年紀約有七十多歲，麵上卻深深現出憂慮之色，妙善大師上前合十道：
“老丈,貧尼等乃是興林國人氏，欲往須彌朝山,路經寶莊，因天色已晚，特造尊府請求借宿一宵,多有打擾，還望恕罪。我等明日清晨一早就動身，還望老人家行個方便!”
老者搖頭道：
“你等來得實是不巧，若在往日，莫說是留一宿，就是多住幾日也無妨。可是現在不行了，你等還是往別家去罷！”
妙善大師道：
“這又奇了，究竟甚麼緣故？敢請告知。”
老者歎了一口氣道：
“說起我家員外郝仁，端的是個行善好施之人，往日裏最愛齋僧念佛救困濟貧，數十年來始終如一未曾改變,隻是沒有一男半女.可憐見老天有眼,在前年春間我家夫人生了一位小官人，全家慶幸，村中人也都說這是行善之報。不料在本月初旬，這小官兒忽得了腹瀉之症，當時就請了大夫診治，都說是脾虛之症不易治愈，故服藥並無效益.在藥力到的時候，稍為好些，藥性一過，便依然如舊。據一個老醫生評說，如要治愈此症須得三合糯米煎汁服下，使中腹得了生機，然後才可用藥醫治。隻可恨我們這裏是不產稻榖的，要求此物須要越過這座天馬峰，渡過碧溪河，到那琉璃城，方可求得。本來相去隻有百餘裏路遠近，前往求取也非難事。卻奇不奇巧不巧怪不怪，在這天馬峰中，本是平坦之路，向來連豺狼都是沒有的，怎的在半年之前，忽地來了五隻斑爛猛虎據住山頭，鬧得山中不得安寧，大家因此不敢由此來往，明知那邊有糯米可買，卻無人敢冒死去取啊！隻眼見那小官人的病一天沉重一天。聽那老醫說，這孩子的性命隻在此一兩天之內。現在我家員外正急得死去活來，那裏還有閑心招待你等呢？故請你們往別家投宿去罷！”
妙善大師聽了言道:
“善哉,善哉！老人家據你說不巧，我卻來得正巧。這也是注定的緣法，你去告訴員外，叫他不要著急，若說要別物，出家人卻沒有，三合糯米我這囊中卻有，如能救小官兒性命，出家人決不吝惜。”
老者聽了，口中連呼：
“員外,員外！好了,好了！小官人有救了!佛菩薩親自上門送糯米來了。”
那時郝仁員外正悶坐廳上發愁，聽了不覺一振,隨即一躍而起，忙說：
“郝二，快去大開了正門，說我親自出迎三位活佛進門!”
郝員外將妙善大師三人迎進了大門，直到廳堂重新敘禮畢，分賓主坐定，略略寒暄了幾句，妙善大師說道：
“員外,聞得小官人病重，須得糯米漿吃方可保無虞。可巧貧尼袋中粳糯米穀都有，隻消拿來細細揀擇一下便可，莫說三合，就是三升也有!”
便向郝仁討了一隻盤來，命永蓮將米傾入仔細揀擇糯米。不消片刻已揀了一升光景.郝仁便親手將盤中糯米捧到裏邊，交給老奶奶去煮。約有半個時辰，糯米粥已經熬成，香氣撲鼻，於是給小官人盛了一盞去吃。吃完後再看那小官人就似沉睡的一般,老奶奶不覺大吃一驚.
原來那小官人的手腳，先前雖不似常人的溫暖，卻還有一點兒熱氣;現在吃了一盞糯米粥下去後，不僅一點兒熱氣也沒有了,卻反變得冷如寒冰.老奶奶急得忙了手腳，一口氣奔到廳上告知郝仁.郝仁與妙善大師等正在用齋，一聽此話，卻驚得呆了.老奶奶隻當那糯米中有甚麼花樣，定要和妙善大師拚命。正在紛擾，恰好老醫到來問明原因，便道：