“強勢號消失了？”
打擊群進入大氣層之後，斯頓特中將的打擊群得知了這則奇怪的訊息。
參謀官也皺緊了眉頭，他問下屬：“怎麼可能憑空消失在大氣層之內，星風號太空護衛艦不是一直在同步軌道展開監視嗎？為什麼什麼都沒有發現？”
下屬彙報：“星風號太空護衛艦同步傳輸了所有信息，確認未發現任何大型目標出入大氣層，超大功率的合成孔徑雷達也進行了掃描，除非人類之前在山穀中挖掘了一個超大型的隧洞，否則以強勢號如此巨大的身形而言，是藏不住的。”
“但偏偏你們一無所獲？”
下屬點點頭：“是的，我們沒能發現任何物體。”
參謀官撓了撓後腦勺：“可真是匪夷所思。”
他轉過頭，恭敬的對斯頓特說：“司令官閣下，很遺憾的通知您，我們沒能發現強勢號，大氣層內沒有一絲一毫它存在過的痕跡。我猜測它也許以某個詭異的角度飛出了大氣層，逃的無影無蹤了，又或許藏在了人類早已挖掘構建好的地下隧洞之中。但第二個可能性極低，畢竟人類不會未卜先知，臨時挖掘一個巨大的不被發現的地下工程對於他們而言也極為艱難。”
斯頓特中將眯了眯眼睛，嘴角露出一絲笑容：“不，它沒有逃走，它隻是就近躲起來了。”
參謀官：“躲起來了？它能躲到哪裏去？”
斯頓特中將向前走了一步，看向側舷下方那如同藍寶石一般的太平洋，波光粼粼的海水折射著太陽的光芒，澄澈而又透明，這是一顆行星價值最高的寶藏了，有了海洋，才能孕育生命的繈褓。
斯頓特中將說：“它就藏在這下麵。”
參謀官恍然大悟：“海洋之中？”
“嗬嗬，這不是敦夫斯能想出的計謀，看來強勢號上存在一個有著聰明的大腦的人類。”
參謀官皺了皺眉頭：“司令官閣下，如果它藏在海洋中，那可就難辦了。您知道，這片海洋的麵積超過1億平方公裏，平均深度接近4000米，海底情況更是無比複雜，我們短時間內不可能掃描清楚水下結構，更別提發現強勢號的具體位置了。”
斯頓特中將搖了搖頭：“我們不掃描海底結構。”
“那我們該怎麼做？”
斯頓特中將冷聲下令：“標定一枚當量300萬噸的反物質巡航導彈，發射進入海底之後引爆，先給他們一個小警告。”
……
拉多爾河上遊，幹涸的河穀內。
列昂寧德中校的熱成像儀中突然出現了一大串目標，在氣溫極低的背景之下，這些大量的白色信號十分清明，紅外熱量似乎來源於一座山穀地形之中，第一時間出現的就有上百個，後續似乎還有更多，應該是此前囤積於此的敵軍主力部隊。
他身邊那名狙擊手的目光已瞬間如鷹隼一般犀利，架設著的T6000電磁狙擊步槍上安裝的30倍白光瞄準鏡內出現了一個接一個的敵人目標，大多是風格迥異的輪式戰車，與俄軍粗獷的設計風格堪稱格格不入，顯然，這些都是巴納德人的製式裝備。
在更遠處的寒風中，還有十幾個高聳入雲的大家夥正在轟鳴著向前挺進，不注意還會以為那是什麼摩天大樓，但根據情報庫的資料顯示，那些是巴納德人特有的三腳重型戰鬥單位，普遍高度超過120米，體積無比巨大。
列昂寧德中校眼睛眯了眯：“巴納德人果然有陰謀，需要立刻報給上級。”
一個翻身，中校手腳幹練的順著河穀滑降而下，又一個翻身進入了下方溝壑之中的偽裝帳篷中，命令通訊兵打開了通信裝置，準備迅速向馬克西姆中將彙報巴納德人的動向。
然而通訊遲遲無法連接。
他問道：“怎麼回事？出什麼故障了？”
通訊兵檢查了一遍，發現設備沒什麼問題，便隻好回答道：“中校，也許是中繼通信無人機似乎被敵人給擊落了。
“那麼下一架中繼無人機多久抵達？”列昂寧德中校有一些著急。
通訊兵：“至少還要等待15分鍾。”
列昂寧德搖搖頭：“等不了那麼久了，想想辦法，少尉。”
“我們雖然自身攜帶了一架備用通信無人機，但體積很小，工作時間不足，而且功率不強……”
列昂寧德中校：“能將有效信息發送給哈巴羅夫斯克參謀部就行。”
“也許不行，中校，距離太遠了……”
這時，無線電中傳來一名特種兵的彙報：“中校！掩護小組發現大量的紅外信號正在順著河穀朝我們接近而來，目前無法識別敵我單位！”