這月，夏穀去城裏采買了些小玩意，和掌櫃好說歹說的給了他些便宜。夏穀趁著省下些錢，買了些豬頭肉，準備回家吃。他一年打不幾次牙祭，所以對肉分外饞。現在正是酷暑天氣，夏穀穿著馬甲搭著深色薄褲，上麵補丁摞著補丁。天氣熱得喘不動氣，夏穀到了山腰的樹林處，拿著破布擦了把臉，身體縮進了筐裏，準備歇一會兒再走。
吃得不好，營養跟不上，夏穀長得比同齡人要瘦弱些。雖然瘦弱，身高可還行，濃眉大眼的小夥子，村兒裏的姑娘也是喜歡的。
夏穀進了筐裏，看了會兒書，看著看著就歪著腦袋打盹兒。不一會兒，就睡著了。
不知不覺，夕陽西下，晚間叢林裏鳥叫蟲鳴不斷。一聲烏鴉叫，夏穀吸溜一口哈喇子，醒了。夏穀睜眼一抹黑，才知道誤了趕路的時辰。
夏穀待得不算高山，頂多算是丘陵。夏季樹林蔥蔥，一眼望去綠色遮天蔽日的，能見度並不多高。而且走慣了這樣的路，雖不信那些勞什子的妖精鬼怪，卻也能遇到蹊蹺事。
怕誤了回家的時辰，夏穀起身拍拍身上的碎草沫子，彎腰挑起了扁擔，迎麵往前走。現在好歹還能模模糊糊看清樹影，用不著火折子照明。
村裏人經常上山，雖沒真遇到過什麼牛鬼蛇神，可蹊蹺事兒卻是有的。夏穀走了半晌，黑影漸漸濃稠。他蹲下身子，從地上撿了一些小石子兒放在了胸前的口袋裏。再然後，挑起扁擔接著走。扁擔上的鐵鉤子聲音亂跳，混合著口袋裏的小石子兒，聲音亂響。每走兩三步，夏穀就拿出一塊石頭往前扔出去，探探路。聽到石子兒落地的聲音了，夏穀挑著身上的扁擔，繼續往前走。
這是村裏老人教的法子，說是晚上深山裏有山神。你要是不拿著石頭探一探，身體撞著山神了，會得一場大病。扔石頭的話，山神走到那裏會接住，也砸不到。人蹲在地上等一會兒，山神走了，人再走。
不過，夏穀沒有常年走夜路，也還沒有遇到過這種石頭不落地的聲音。那山神真握住了石頭的話，不管是石頭和山神總能現個原形吧。既然是神仙，怎麼可能跟凡人搶路呢。
但是盡管如此，夏穀還是挑著擔子，一晃兩晃得往前走著，胸膛前的口袋裏裝滿了小石子。每走那麼幾步路就扔一塊，每走幾步路就扔一塊。
這眼看就要看不清前麵的路了，口袋的石頭子也快扔幹淨。就在最後一塊小石頭扔出去的時候，夏穀突然頓住了腳步。
剛才扔的石頭子，好像沒有聲音。
心裏這麼一想，心髒就跳到了嗓子眼，額頭瞬間沁出點點汗珠，夏穀沒敢繼續往前走。等過了一會兒，夏穀穩住心緒，探著腳在路上找石子兒，好不容易找到一塊，趕緊往前扔了過去。
扔出去了半晌，石子兒還是沒有落地的聲音。
這一次沒有聲音是幻聽，兩次沒有石子兒是幻聽，那第三次呢？
扁擔還在身上，鐵鉤子掛著，發出咯吱咯吱的聲響。夏穀靜悄悄的將東西放在地上，手掌在地上摸索著。心裏砰砰亂跳，已經籠了一層驚訝。妖精鬼怪的，不跟狼一樣，會直接將人撕碎了吃。但凡是成了精怪的，那都是有理智的，不會無緣無故的吃人。
當然，上麵那個天真的想法是夏穀自己想的。
當他再次將石頭扔過去的時候，對麵突然發出“嗷嗚”一聲。夏穀頓時嚇得心涼了半截，扁擔都不要了，手腳並用，蹭蹭得爬上了旁邊的那棵樹。
爬樹的技術是小時候練出來的，好歹還沒有退化。夏穀心驚膽戰地爬上去，雙腿團成一個圈，勾在了樹身上。剛才那一聲嗷嗚，聽著像是狼嚎。
汗水浸透了衣衫，夏穀有些擔心起來。在下麵的竹筐裏，可是還包了半斤豬頭肉。要是狼過去吃了，把他竹筐裏的其他東西也糟蹋了，那他可就賠大發了。