一個月後，雪倫。
艾麗莎站在馬車外，遠處首都高聳的城牆已然映入了她的視線，他們馬上就要到雪倫了。
離得那麼遠，僅僅是眺望著城市依稀的影子，也能體會到雪倫作為首都的輝煌。然而實際上，與靠近懷特的金翎相比，毗鄰海洋、位於雷德版圖最東邊的雪倫並不是個曆史悠久的城市。艾麗莎記得學士講述給她的故事，在很久很久之前，女神露明娜給懷特帝國帶來了豐饒的土地與溫暖的天氣，但她顯然無法顧及大陸邊角的雪倫。
最開始的時候，雪倫和高堡一樣隻是個寒冷的山地，然而等到大陸的船隻可以航行至更遙遠的大洋中時，優良的港口與平靜的海麵給雪倫帶來了無盡的財富。
人們都說懷特帝國的首都是女神賜予的，而雷德王國的首都是提爾家族用雙手建成的。
“你想休息一會？”
突如其來的低沉聲線把艾麗莎嚇了一跳，她回過頭來，不意外地看到凱恩走了過來。
雪倫的城牆近在眼前，倒是沒必要停留。如果不是後麵的行李不慎歪倒，隊伍也不會停下來。所以艾麗莎隻是搖了搖頭：“沒有必要，我可以再忍一會。”
對於習慣於騎馬出門的艾麗莎來說，坐在狹窄又拘謹的馬車裏反而更累——她就是不喜歡那樣被束縛的感覺。
但現在也沒辦法。
這麼想著的艾麗莎忍不住摸向自己微微隆起的小腹，四個多月之後的現在，她那幾乎看不出任何異常的肚子總算是有了變化。
為了這團小東西，艾麗莎做出的犧牲可不止這麼一些。
然而凱恩並沒有接下艾麗莎的話，她想或許是自己臉上不甘心的神色太過明顯，男人沉吟片刻後開口：“換上側鞍上馬，短距離的話是否會有問題？”
學士倒是說過不要緊，不過艾麗莎可沒見過孕婦還膽敢策馬遛彎的。但既然凱恩主動提及，而眼見著他們就要進入雪倫，也沒多少路可以騎。
“隻是進城的話，我想沒關係。”
凱恩點了點頭，二話不說便喚來仆從去牽艾麗莎的馬。
因為揣著一個嶄新的生命，艾麗莎的戰馬已經被冷落了很久。明明知道動物不會有太過複雜的情感，可在觸及到自己心愛戰馬的烏黑雙眼時，她還是覺得它流露出了委屈的眼神。
艾麗莎禁不住拍了拍它的腦袋，負責管理馬匹的小湯姆急匆匆地跟過來準備扶艾麗莎上馬，然而卻被凱恩一個眼神攔下。
“過來。”
站在馬鞍一側的凱恩用他察覺不出任何情緒的語氣命令道，艾麗莎立刻明白了他的意思。
她拎起靛色的長裙，走到男人麵前，他沒多說什麼，直接朝著艾麗莎伸出了雙臂。
凱恩有力的雙手自艾麗莎的肋前穿過，一隻扶住她的腰肢後側，一隻落在了她的大腿處，艾麗莎隻覺得身體一輕，便像個孩童一樣被男人舉了起來，安穩地放在了馬鞍之上。
把艾麗莎抱上馬後，凱恩牽起韁繩遞給她：“如果不舒服，立刻告訴我。”
那是自然，她可不會拿自己和孩子的生命冒險。艾麗莎當然明白凱恩的意思，可她仍然勾起了嘴角，半是挑釁半是玩笑地開口：“能讓提爾公爵親手扶我上馬，看來我做出的犧牲也不是毫無回報的。”
而凱恩聞言隻是嗤笑幾聲，毫不讓步的回擊道：“我不認為金翎未來的繼承人隻有‘扶你上馬’這麼點價值，英格瑞姆家的大小姐。”
——金翎未來的繼承人當然是無價的，可這不代表艾麗莎會後悔自己這有點冒險的舉動。
尤其是當她騎著馬踏進金翎的城門時。
嫁給凱恩之前，艾麗莎並不是每年都能隨著父親在禮誕節時做客雪倫，算上這一次，她是第三次來到首都。
在學士的故事之中，最開始之時雪倫隻是懷特的皇帝封給提爾家族的一塊偏僻的山地，而現在，尾隨在凱恩身後，闖入艾麗莎感官的卻是繁華的街區市集與喧鬧的人聲腳步聲。她低下頭，看到的是用規整的石板鋪成的大路；抬起頭，便能夠望見立於高處的教堂——在艾麗莎的印象裏雪倫的什麼都是那麼的巨大奢華，現在再重新感受這個城市，當時的震驚不見了，可讚歎仍然存在。