盡管私下裏艾麗莎總是忍不住擔憂綺麗，可當見到她那燦爛的笑臉時，就算再多的陰霾總會被她親手抹去。再一次到來的公主殿下可算是給金翎城堡增添了不少鮮活的氣息，眼下艾麗莎坐在馬場邊，看著綺麗·提爾策馬停在不遠處，翻身落地之後幾乎是一路飛奔過來的，那個姿態要多痛快都多痛快，大有要把在雪倫和路上裝淑女時按下的心思全部玩回來的架勢。
嗯，也更像是小湯姆養的那隻小狗崽了，艾麗莎忍俊不禁地想道。
“怎麼不再騎一圈？”等到綺麗坐到艾麗莎身邊時，她開口詢問，“之前不還說要在馬背上度過一下午的嗎？”
綺麗看起來興致缺缺地：“你不陪我，沒意思。”
艾麗莎倒是想陪，不過學士勸告她暫時還是別上馬拿弓。雖然艾麗莎覺得自己現在已經沒問題了，但一切還是小心為上，畢竟生育是一件大事，她不想因為恢複不當而留下什麼病根。
“生寶寶真是一件麻煩的事情。”還沒等艾麗莎對綺麗的抱怨做出什麼回應呢，她就抬起了頭，忍不住問道，“會比打仗受傷還痛嗎？”
看著綺麗忐忑不安的神情，艾麗莎一時間又無奈又想笑。想必她在問出問題之前就有了答案，然而艾麗莎還是耐心地點了點頭：“痛的多。”
綺麗：“有多痛？”
艾麗莎：“二三百倍吧。”
綺麗：“……”
那一刻綺麗公主的表情可真是要多複雜有多複雜，她連看了艾麗莎三眼，在確定自己的好友沒有談戀愛後，誇張地咽了咽唾沫：“那個，我現在悔婚還來得及嗎？”
就算是你悔婚，也照樣得嫁人。別家的貴族小姐，哪怕是不結婚，還可以投身女神的懷抱，但綺麗可不行。瑪麗安女王就這一根獨苗，王室的血脈必須延續下去。所以艾麗莎隻是回了好友一個“你認為呢”的表情，後者立刻垮下了小臉。
但是綺麗沒有出言抱怨，在女王的耳濡目染之下，年輕的公主從來不會推脫自己的責任。她隻是側過了頭，仔仔細細地端詳艾麗莎半晌，而後像是突然察覺到什麼似的開口：“如果現在我問你是不是喜歡凱恩，得到的答案，想必和在雪倫時不一樣了吧。”
艾麗莎……一時不知道該如何回答。
她想了想，應該是的。
抵達雪倫的時候，艾麗莎對凱恩的情感仍然止步於“尊重”層麵上。她一直隱隱擔憂，甚至有些不滿的是凱恩不信任她，過去的艾麗莎總覺得她的丈夫不論是把她擁入在懷，還是躺在近在咫尺的身側，她與他之間總是隔著幾寸距離。
而在離開雪倫的路上，這寸距離終於消失了。
那一句“我信任你”，足夠艾麗莎將同樣的感情寄托在他的身上。
但艾麗莎想這應該還不是喜歡，或者說遠不止喜歡。她和凱恩並不是因愛情而結合，相處之時也遠不及故事那麼的熱烈。但是這對艾麗莎來說，要比山盟海誓與纏纏綿綿更來得安心。
“你不用回答。”
就在艾麗莎在考慮如何開口的時候，綺麗露出了笑容。她搖了搖頭，一向天真又直率的公主殿下，罕見地露出了理解的神情。
“我已經知道答案了。”
說完她像是感歎也像是惆悵地歎了口氣，然後低下頭，百無聊賴地看向自己的鞋尖：“我覺得我和埃德加永遠也不會像你與凱恩那樣。”
“人們的生活當然不會一樣。”
“我是說，我覺得我恐怕這輩子都不會喜歡上埃德加。”綺麗小聲地反駁道，“自從有了婚約開始，凱恩每年都會把埃德加送到雪倫住一段時間。我和他了解的太多了，麗莎，不是過去的你和雷·瑞茲騎士的那種了解，是對兄長的了解。我把埃德加當成親人看，他也是這麼看我的。而且現在那個家夥還有了心上人，我想他也不太可能喜歡上我。”
不提這事還好，一提這事，之前因為綺麗的笑容而拋在腦後的擔憂又回來了。
“綺麗。”艾麗莎靜靜地看著年幼的公主，換上了一副隨意地語氣，“你還在惦記著那個紮伊嗎？”
她沒有回答。
怎麼能不惦記呢？綺麗現在看起來很好，依然笑容滿麵，依然沒心沒肺的模樣。但是她不用回答這個問題，艾麗莎也知道答案。無論如何，那個修士是她人生中第一個喜歡的男人，甚至差點成為“第一個男人”——無論在自己的婚禮上，那個奉命而來的修士使用了怎樣的手段，可他無法強迫綺麗。而這一段感情完完全全是個騙局，綺麗也因此背負上第一條性命。欺騙的傷痛和死亡的陰霾因為愛情而降臨在一個不過十幾歲的青春少女身上，就算她是個公主，這也太過殘忍了一些。