清曜殿內，二人正在池邊樹下閑談。
“傷口如何？”印雲墨手持釣竿，盯著水麵浮標，聲若遊絲地問。
左景年亦低聲答：“愈合得差不多了，公子的秘方果有奇效。”
“噓——”印雲墨驀地撅起唇，眼中放出熱光，“上鉤了上鉤了，是條大家夥……晚膳可以加一道紅燒鯉魚了！”
左景年站在他身後，但笑不語。
拉拽中，繃得緊緊的魚線突然斷裂，發出啪的一聲微響。印雲墨眼睜睜望著盤中餐逃出生天，遺憾地歎息：“功虧一簣。”他意興闌珊地放下釣竿，轉頭對左景年道：“你現在該回殿門口去了。”
“為什麼？離換崗還有兩個時辰。”
“若信我所言，就去。”
左景年定定看他，頭一點，二話不說轉身走了。
他走到殿門口剛站定，從遠處傳來了唱禮太監尖細的聲音：“聖上駕臨。”
監守殿門的紫衣衛齊齊跪下：“恭迎聖駕！”
公子果然未卜先知！左景年暗自驚歎，抬眼窺覷皇帝臉色，見有如密雲不雨，心底不由替殿中人擔憂起來。
印雲墨將魚線仔細接好，結結實實打了兩個死結，然後從容放下魚竿，回身行禮之時，皇帝恰好走近一丈之內。
“參見皇上。”
印暄負手站定，麵無表情看他：“你似乎早知朕要來？”
印雲墨道：“我又不是算士，隻不過黑暗中待久了，耳力比普通人略強一些而已。皇上龍行虎步，步履聲自然與眾不同，不難辨認。”
“是麼。”印暄淡淡道，“記得十多年前，朕還是孩提時，常在傍晚時分與你打賭，猜測明日是陰是晴還是雨，結果你次次都能猜對，無一例外。當時朕尚年幼，以為你總是運氣好，如今想來，運氣再好，也不可能百猜百中，倒更像是一種卜術。”
印雲墨失笑，“皇上還真把我當算命先生了！若要說料事如神，這天下所有術士加起來，還不及皇上一人。”
印暄眉一挑：“哦？”
“那些術士再有能耐，頂多不過鐵口直斷，皇上卻是金口玉言。他們能算風算雨、算得算失，皇上卻能算天下人的命。”
“此話何意？”
“不是說‘君要臣死，臣不得不死’麼？皇上金口一開，要他生便生，要他死便死，不論他原先命數如何，金口玉言，足以逆天改命，這可不就是算命的最高境界？”
印暄看著他，玩味地笑了起來，“這麼說來，朕算你今夜會死，你便活不到明晨日出？”
“正是如此。”
“那麼，你死之後，宮中邪術能否自破？”
印雲墨露出驚訝之色：“皇上何出此言？什麼邪術？”
印暄微微冷笑，似乎在嘲弄他的裝模作樣：“管狐馭靈！朕還是拜你所賜，才知曉此歹毒之術。還記得十六年前麼，朕六歲，你十四歲，秋冬隨皇祖畋獵於圍場。眾人無不策馬張弓搜獵野獸，你卻熱衷於在林中布置陷阱，果真逮到了一隻大狐。那狐皮毛雪白，唯尾梢一簇紅毛如焰，顯得神俊非常，因為腿上受了傷，越發凶悍難近。你想將它帶回去飼養賞玩，就蹲在陷阱邊上與狐狸說話。我當時見了，覺得十分有趣，莫非畜生還能聽懂人話不成？便饒有興致地在一旁看。可無論你如何威逼利誘、軟硬兼施，狐狸野性難馴，仍然對你齜牙咆哮，伺機攻擊。你勸得不耐煩了，便惡狠狠地威脅它，再不順從，就要將它綁回去煉製管狐，又將煉製過程詳詳細細、極盡血腥地渲染了一番。那狐狸居然也能聽懂似的，四肢戰栗、目露懼色，最終向你曲膝俯首，馴服地被抱回去了。”
印雲墨手指輕撫光滑的下頜，追憶道：“唔，確有此事……那狐狸毛色與手感都是極好的，弄回去洗涮幹淨了，冬日裏拿來暖被窩還真不錯。”
印暄嘴角抽動了一下，“你不要避重就輕！朕說的是管狐！如此精深的邪術，一個長於深宮的十幾歲少年，怎會知道得如此詳盡？別又跟朕說什麼看雜書看來的！”