董小宛終於解除婚約被董衝夫婦接回，在黃州住了一晚後，第二天要回去，向楓便讓趙任陪著孟明一起護送他們回蘄州去了。
向楓並未就此罷手，他向武昌參將上書彈劾黃州知府縱子行凶，讓範茂山和鐵山押著馮標去了武昌。
這事武昌參將也處理不了，肯定會轉呈兵部的，向楓隻要坐等消息就行。
三天後，範茂山回來了，說馮標和他的招供都移交給了參將府，汪參將當即表示會上報處理。
向楓聽了很高興，晚上就叫張胖坨上街買了酒菜，另將從蘄州回來的趙任叫來，幾個人在他的住所裏喝得一醉方休。
範茂山、趙任他們都回去後，向楓也打算洗洗休息，一扭頭，卻發現鐵山還坐在那裏不動。
向楓走過去笑著問道“鐵子，今晚的酒還沒喝好？”
“啊呀呀——”
鐵山撓著腦袋大聲歎著氣。
“你怎麼啦？”
鐵山看了向楓一眼，嘀咕著道“這院子裏……都是幾個大男人，連狗都是公的，真沒勁……”
黑子在一旁興奮地啃著骨頭，它這會根本不在乎自己的性別，隻專注著地上的殘渣剩骨。
向楓沒好氣地問道“那你想要個啥勁？”
鐵山苦著臉道“向哥，你去把敏妹子找回來吧！這段日子，你看這裏多冷清啊！”
向楓聽得一怔，說道“這裏哪冷清了？你剛才喝酒那嗓門，都能傳出五裏地了。”
鐵山看了向楓一眼，支支吾吾地道“不是說這個……我平日跟敏妹子說得來，這如今喝了酒，也沒個說話的人……菊子也不在……”
向楓一笑，在旁邊的椅子上坐了下來，問道“你想聊啥？我陪你！”
“不跟你聊……我睡去了！”
鐵山說著要起來，向楓伸手按住了他的肩膀，笑道“你不跟我聊，我可要跟你聊——還真有個事要跟你說說。”
“啥事？”
“鐵子，你覺得菊子咋樣？”
“啥……啥咋樣？”
鐵山一時沒聽懂向楓的話，不過神色明顯關注起來。
向楓一笑“就是你對菊子的看法咋樣啊？”
“哦！是這個呀……那個……菊子很好啊，人勤快，模樣又俊……”鐵山有些不好意思起來。
“就這？”
“嗯哪！還……還要說啥？”
鐵山有些緊張起來，不曉得向楓問這話何意。
向楓若無其事地說道“嗯，我的看法和你差不多。菊子是個好女孩，可年紀也不小囉，得給她張羅個婆家了，改天找個媒人問問看。”
鐵山噌的一下站了起來，大聲問道“向哥，你要把菊子嫁給誰？”
向楓橫了鐵山一眼道“你急個啥呀？”
“向哥，菊子不能嫁人！”鐵山一臉激動地說道。
“咋不能嫁人？她都這麼大了，再晚了就嫁不出去了。”
“誰說她嫁不出去？我就願意娶！”
鐵山衝口而出，說完這句話後，他一時僵住了。
向楓看了看鐵山，隨後問道“鐵子，你真的願意？”
“嗯。真的願意！”鐵山這次回答得幹脆。
“不是酒話？”
“我醒著呢！”
“那你是看菊子長得好看吧？”
“不……不全是好看，菊子人好，又孝順，我娘肯定喜歡她……”
鐵山還想說幾句菊子的優點，但又覺得這就足夠了，這些也就是他鐵山想娶她的原因。
向楓一時沒有說話，過了一會，他問鐵山道“鐵子，菊子遭遇過不幸，你曉得麼？”
“我曉得。她被馬克那畜生糟蹋了，後來菊子跳了河，還是你讓我去接她過來的……那天在她村子裏，我就聽人說了。”
“那你娶了她後，會不會因此而欺負她？”
“我要娶她就不會欺負她！向哥，你曉得我鐵山的為人，菊子就像我妹子一般，我心疼還來不及呢，再說又不是她的錯。”
“好！有你這番話就好！”向楓點著頭，拍了拍鐵山的肩膀“這事也要聽菊子的想法，我幫你們張羅一下！”
幾天後，汪凡陪著兵部郎中高淳到了黃州守備衙門。
向楓對高淳來黃州很是意外，不過他對此人的印象很好，當年校試考核，高淳是總管，按官場規則，他也算得上是向楓的老師了，之前兩人還有過書信交往。
高淳把來意說了，向楓正要解釋，高淳擺了擺手，說事情的前後經過他都知曉了，關於劉洪雇凶殺人和黃州知府縱子行凶之事，他還以兵部名義照會過湖廣藩司衙門，藩司衙門表示要嚴懲，過幾天應該就有消息了。