四月二十七日，一個大晴天。
天剛毛毛亮，穀中旌旗招展，鞭炮震天，呼聲震耳，聚親堂前的大場子上黑壓壓地站滿了持刀掛弓的人，身披盔甲的雷霸天站在前方搭起的台子上，剛剛祭拜了天地先祖，雷霸天這會在做誓師動員。
“弟兄們，我們隱龍穀替天行道，為窮苦人撐腰，天下窮苦之人，都是我等之父母兄妹。今日的他們，無田無糧，缺衣少食，一場大水，接著又一場大旱，數千人餓死，滿地都是無人收葬的屍骨.....”
聽到這裏，人群中已有人落淚。
“這都是朝廷害的，是那些狗官害的，隱龍穀不能坐視不管。我們要去拯救他們，殺光那些貪官汙吏，奪了他們的錢財，分了他們的田地，搶了他們的女人，送給天下窮苦人......”
“好！”
眾人齊聲高呼起來，群情激動。
“弟兄們，吉時已到，喝壯行酒！”
眾人將碗中酒一飲而盡。
“出發——”
隨著雷霸天的一聲號令，眾人依著編隊依次出發了，兩道寨門大開，穀中鞭炮聲大作，留守的人和穀中老幼沿路相送。
雷霸天騎在馬上跟眾人拱手告別，他爽朗的笑聲回蕩在山穀裏。
......
待大部隊出了寨門後，向楓命令關閉寨門，責令守門穀兵日夜加強敵情偵察和值守，又將留守的人分成甲乙兩隊，趙任帶甲隊負責兩道寨門的防禦，丁央帶乙隊負責穀中日夜巡邏和采集煤塊。
丁央不解，問向楓采集煤塊的用途。
向楓沒有明說，隻告訴丁央要將煤球準備充足，另外還要準備幾個大爐子，將采集回來的煤塊放在寨門通道上引燃，隨時備用。
向楓對眾人道“霸爺帶隊在外殺敵，穀中空虛，要防止有人趁虛而入，所有留守人員暫停勞作，磨刀備箭，各安其職，有不聽號令者重罰！”
高玲帶著幾個年輕的女子過來，問向楓有沒有需要幫忙的。她一身緊身衣衫，頭上紮著頭巾，手裏提著一把柳葉刀，自有一番英姿颯爽之態，向楓不禁點頭暗讚。
向楓交代高玲一項任務，要她帶人將穀中孩童召集起來，一旦有外人來犯，要保護好孩童的安全。
高玲滿口答應了，隨即問道“哥，真個會有人來侵犯隱龍穀？”
向楓道“說不好。做些準備總沒壞處。”
高玲有些不以為然“那些官兵都忙著對付我爹他們呢，哪能抽身來這裏！”
“也不一定是官兵，還得防著別人呢！”
“別人？別個誰敢？你說是那些山匪麼？諒他們也沒那狗膽！”
向楓沒有答話，讓高玲她們過去準備。他本來對雷霸天他們這次舉事並不看好，萬一落敗，隱龍穀又丟了的話，那一幹老小真的隻能四散逃命了，所以無論如何要守住這隱龍穀。
三天過去了，穀中一切好像都風平浪靜。
向楓早晚巡查穀中和寨門，反複叮囑兄弟們要提高警惕，讓他擔心的是雷霸天他們，算時間應該到達孝昌縣城了，不曉得情形如何。
得不到外麵的消息，向楓不免有些焦急起來。
高玲陪著雷夫人程氏過來了。
程氏說她昨晚做了個噩夢，夢見霸爺他們不好，頓時嚇得心驚肉跳，便過來問向楓是否收到他們的消息。
向楓說自己沒有收到任何消息，他之前和童九商定過，要他及時飛鴿傳書戰況過來的。
“阿楓，是不是出了啥意外？這幾日，我眼皮一直跳個不停......”程氏的聲音還有些顫抖。
高玲安慰道“娘，你別多想了，我爹他們不會有事的。”
就在這時，一個守寨門的人飛奔而來，大聲喊道“向大哥，不好啦！有人在攻打寨門，趙任兄弟讓我過來報告......”
向楓聽得汗毛一緊，大聲問道“是何人攻打寨門？有多少人？”
那人喘著氣道曉得是哪個，約摸有上千人......”
向楓當即對高玲道“玲子，你帶程嬸趕緊過去，將孩童召帶至聚親堂看護，讓老人和婦女不要驚慌。”