朱翊鈞一時沒有說話。
申時行道“王大人，按你這意思，是要效仿當年宋庭招安梁山舊事？”
王一鶚點了點頭“嗯，也可以這麼說。若不招安，假以時日，恐怕讓他坐大成了氣候，那時就更難對付了，還不如先收編過來。隻要在朝廷管控之下，便由不得他亂來了。”
許國又道“王大人，你別忘了，那向楓之前口出妄言，還毆打過朝廷欽差張公公。此等作亂犯上之事，難道也不追究了？”
“這......”
王一鶚一時語塞，看了看萬曆皇帝便不再說話了。
見幾位大臣都不講了，朱翊鈞伸手在火盆上暖了暖手，徐徐道“朕也聽明白了，如何對待匪首向楓，讓諸位一時難以一致。那朕就說說吧......”
見皇帝要最後表態，幾位大臣都豎著耳朵聽了起來。
“向楓是匪首，這是事實，此番他平亂有功，也是事實。功是功，過是過，朕向來賞罰分明......”
朱翊鈞環視眾人，繼續道“倘若向楓他能洗心革麵為朝廷效力，朕自當接納授予官秩；倘若他一意孤行繼續對抗朝廷，那朕必定下旨予以徹底剿滅，不留後患——申閣老，你們就照著這個意思擬個條呈上來，到時候，朕自會批紅。”
還未等申時行答話，許國連忙道“聖上，那向楓毆打朝廷欽差一事，還請聖上下旨處罰！”
朱翊鈞看著許國，冷聲道“許愛卿，朕方才的話，你沒聽清楚麼？”
“臣，聽清楚了！”
許國連忙跪倒在地，又道“聖上，臣還有事要奏報！”
“講！”
朱翊鈞有些不耐煩的回應了一聲。
“是！”
許國跪在地上沒有起來。
“還是那匪首向楓的事——臣接到楚王信報，說向楓在武昌剿賊期間，派兵強占了楚王府，損壞了許多房屋器具不說，還將王府裏的大量糧食和珠寶搶劫一空……這向楓乃土匪之本性，改變不了，還請聖上三思！”
皇室的事務起先都是宗人府管的，自永樂後，宗人府變成隻是個安排皇室人員的虛職，它原本的事務都交給禮部了，許國兼著禮部尚書，他提出這事來也是理所當然。
朱翊鈞聽得眉頭一皺，問道“申閣老，可有此事？”
申時行看了看左右，一時猶豫起來。
朱翊鈞有些惱怒，大聲道“你不要顧忌，如實講來！”
“是！”
申時行咳了一聲，奏道“回聖上，楚王府的事，臣也接到湖廣布政司和按察司兩處衙門稟報，說是賊寇入侵武昌後，楚王府上下出城避難，賊寇霸占了楚王府作為據點，還將民女擄入府內奸淫。隱龍穀的兵士攻打楚王府，將裏麵的賊人全殲，這打鬥之間，損壞物件實屬在所難免......”
“那王府內的糧食和珠寶呢？”
“回聖上，那些糧食和珠寶大多是賊寇從城中各處搶奪而來，存放在楚王府裏。當時，城中民眾皆缺衣少糧，經湖廣布政使孫坤授意，向楓派人將那些糧食和珠寶搬了出來，交由布政司以朝廷名義發放給難民，湖廣民眾無不感恩聖德隆厚！”
“哦！原來是這麼回事......”
朱翊鈞看了跪在地上的許國一眼，問道“許愛卿，你這回可聽清楚了？”
“臣聽清了。是臣失察，請聖上治罪！”
“免了吧！”
朱翊鈞懶得再計較，對申時行道“此事就這麼定了。你們先派個人過去，與那向楓接洽一下，也看看他是如何想的，朝廷最後再做定奪。”
申時行躬身道“是！臣等這就去辦。”
“那就這樣吧。朕也乏了，你們忙你們的......”
朱翊鈞打算站起來，由於坐得有點久，他那肥胖的身軀一時難以站起，王一鶚和王家屏連忙上前去攙扶。
申時行獨自送朱翊鈞出了內閣大門，這會走近躬身問道“聖上，今日所議之事，要不要稟報慈聖皇太後？臣恐太後過問......”
朱翊鈞頓時臉一黑，說道“你自己看著辦吧！”
朱翊鈞說完便甩袖而去。
一直在門外恭候著的太監張鯨連忙上前來扶，被朱翊鈞一把推開了。