向楓、麻貴和董一奎三支部隊圍攻定邊的著力兔部，斬敵三千餘人，番虜頭目鐵雷被打死，著力兔帶著殘部逃往北方，三路官兵分頭尾隨追擊，前後近半月時間，一路剿滅不少番虜。
魏學曾急令向、麻、董三人火速趕回靈州商議軍情。
靈州大本營裏，魏學曾召集李昫、董一奎、麻貴、李如鬆、向楓等將領議事，總督府幕僚蔡信也列席。
會議先通報了軍情：
在河套和西來的番虜先後被打敗後，李如鬆和李昫等部已將哱拜的人馬擊退，哱拜目前盤踞在寧夏城裏，其外圍城堡還有少量叛軍，不足為患。
寧夏城堅固無比，城內守兵有三萬之眾，城中糧食充足可支撐半年之久，一時難以攻破，加之蕭如薰總兵所在的平虜堡還被叛軍圍困著，所以要盡快拿下寧夏城以解平虜堡之危，進而徹底平亂。
通報完軍情後，魏學曾環視眾將，問道：“諸位都聽明白了吧？寧夏城池堅固，兩位李總兵攻打多日未能突破，不知諸位有何良策？但說無妨！”
李如鬆一臉的不服氣，當即道：“哱拜父子盤踞寧夏多年，城池的確堅固——督帥，請再給屬下一個月期限，一個月內，屬下一定能攻破城門。”
李如鬆四十來歲，方臉濃須，麵相極為粗獷，真不愧是名將之後，這是向楓第一次見到這位曆史名將，不禁多看了幾眼。
魏學曾聽了嗬嗬一笑道：“若再給李總兵一個月期限，隻怕這三邊之地，你就再也見不到老夫了。”
李如鬆聽得一愣：“督帥，何有此言？”
“這還不明白麼？”魏學曾呷了一口茶，慢悠悠道：“自哱拜叛亂已有多日，朝廷日催得緊，我軍平亂卻收效甚微，老夫身為三邊總督，難咎其辭啊！如今朝廷之上，不少人明裏暗裏都在聖上麵前講本督的不是，指不定罷免本督的聖旨已在路上了呢倘若寧夏不能盡快拿下，一個月後，你們都見不到老夫了”
魏學曾說完歎了口氣，一臉疲倦之色盡顯。都快七十歲的人了，別人早回家頤養天年，他還在西北前線勞心勞力，也真是不容易。
李昫道：“李將軍剛從宣大那邊過來，對此地番虜不太了解，情有可原——魏大人，屬下有一計，十日之內可攻下寧夏城。”
“哦？！”魏學曾聽得一喜，頓時來了精神，“快說說看！”
李昫道：“時值盛夏，黃河之水居高不下，可決黃河之水淹寧夏，哱拜插翅難飛。”
魏學曾聽了一時沉默不語。
這決堤之策原先也有人提到過，被魏學曾否了，沒想到李昫今日又提了出來。
蔡信插話道：“魏公，李將軍這個辦法如今迫在眉睫，可以一試。”
魏學曾不置可否，問眾人道：“關於李將軍方才的計策，你們幾位也說說看。”
麻貴首先道：“淹城倒是個辦法，就怕傷及無辜”
李如鬆道：“屬下不讚同淹城之策。淹城後房屋皆毀，百姓恐怕亦要死亡過半，這引起民憤太大了。到時候，即便我們攻下城池，還得花大量精力安撫民眾，得不償失——屬下還是建議強攻。”
見向楓一直沒發言，魏學曾朝他示意道：“向將軍，你也講講嘛！”
向楓的部隊一路拿下中衛城，隨後又意想不到地收複了鬆山大片地域，這才讓魏學曾刮目相看起來，當初不該聽親信之言打壓這支外來的部隊，如今想來有些歉意。
收複鬆山後，魏學曾早就急報朝廷表功，這是一場不小於平亂哱拜的功勞，即便聖上因平亂遲緩而責罰他，也會考慮他收複鬆山之功而不會責罰得太重，所以這也是他魏學曾不怕別人在背後使壞的底氣。
向楓起身道：“屬下不讚同決水淹城，原由有三”
“哦！那你說說看！”
向楓“嗯！”了一聲，接著道：“我們此番平亂，既是為了朝廷，也是為了三邊之百姓，城中百姓數萬，世代安居於此，倘若以淹死百姓為代價而取勝，勝之有愧，往後三邊的百姓便不再信任朝廷了，民心之向背，我們要深思，這是其一”
李昫和蔡信麵露不屑之色，並不認可向楓之言。
“其二，諸位想過沒有？我們能決水淹城，哱拜他們同樣也會築堤蓄水反淹我們，比如平虜堡，隻怕要遭滅頂之災”
眾人聽得一愣，不禁若有所思起來。
向楓繼續道：“其三，督帥高德隆望，一向愛民如子、愛兵如子，若采取如此之下策，諸位將督帥置於何境地？！”
向楓的一番話，魏學曾聽得連連點頭，一旁的李昫和蔡信臉都紅了。
“向將軍，你說得極好！”
魏學曾麵帶讚許之色，隨即環視眾人道：“諸位，這才是深謀遠慮之言呐！今日起，不要再提淹城之語了。”
眾將皆稱是。
魏學曾隨即又問道：“可是這寧夏城久攻不下，本督也極為焦慮，向將軍可有良策？”
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