向楓回黃州的消息迅速在城中傳開了，百姓紛紛湧往向宅探望，向家門口的胡同整天被堵得水泄不通。
由於前來的人太多，向楓沒法一一相見，那些見不著麵的民眾便在外麵放起了鞭炮，有的則在門外鞠躬作揖以示敬仰。
湖廣三司衙門、武昌、黃州府衙衛所及附屬各縣主官都前來拜會，向楓礙於情麵隻得出來接待一番，幾日下來實在是有些厭倦，便打算前往隱龍穀看看。
萬順、張胖坨和李建元過來了，孟明也從江夏趕來，幾個兄弟好友自然是一番把酒言歡。
孟明告訴向楓，江夏船廠的規模在不斷擴大，有大小船隻三百餘艘，各雜雇工近千人，除了做自家生意外，還接了官家漕運，利潤十分可觀。
向楓問起那個葡萄牙人勃利多的情況。
孟明說勃利多老實得很，在我方的控管下安心講授西洋造船之法，結合之前向楓在嶽州得到的三保航海資料，如今新龍船行完全可以打造出超級遠航船艦，隻是礙於朝廷禁令不便著手實施。
向楓說等他進京麵聖時，會向聖上稟奏打造戰艦之事，看能不能獲準，又要孟明看好勃利多，在生活上盡量予以照顧。
萬順比以前瘦了點，更顯得曆練不少，他還是想捐出萬貫家財跟著向楓一起幹。向楓沒有答應，說萬順經商對隱龍軍更有幫助，是隱龍軍的後盾，到時候會稟報朝廷賞以官銜。
張胖坨有些不敢見向楓，向楓主動向他問候，張胖坨一激動，鼻涕還是不爭氣的流了出來。他對高玲的孩子很疼愛，每次來黃州，都會給孩子帶很多禮物。他想要高玲的兩個孩子喊他叫舅舅，高玲不答應，說孩子的舅舅隻有向楓一人，張胖坨隻得作罷。
神醫李時珍在去年仙逝了，李建元已將東壁堂藥業越做越大，由於醫術精湛和誠信良好，每日病人絡繹不絕，主打的成藥也被民眾廣泛接受，一時天下聞名供不應求。如今向楓當然不會拿東壁堂的分紅了，不過聞敏還有份額，李建元總是及時送來。
這天，見向楓稍微有空閑，田心過來了，看了看向楓，她欲言又止。
向楓正逗著顧靜的孩子玩，問道：“田心妹子，你是有事吧？啥事？”
“向大哥，魏良他”
田心的容顏仍如少女，明豔可人，隻是眉宇間多了一份多愁善感，原先的那份活潑很難尋覓了。
“魏良他怎麼啦？”
“他有大半年沒捎信來了我連給他去了幾封信，也沒見他回音。托小宛姐問了趙任哥，趙任哥來信說魏良挺好，就是不曉得，他為何不給我來個信”
田心說完後低頭輕咬著嘴唇，神情甚為沒落。
向楓聽得眉頭一皺：“這小子他再忙也不至於不給你回信啊！你們沒吵架吧？”
“沒呢之前頭兩封信，他還說一些惦記我的話，後來隻字不提了——向大哥，他該不會是在那裏又娶了別的女人吧？”
“這個絕對不會！”
向楓撓了撓額頭。
“我去雲南前跟趙任講過，要他照顧好良子，假如良子又娶了別人，趙任肯定知曉，他不會不告訴我的。”
“那他為何”
田心看著向楓，眼淚已在眼眶裏打轉了。
向楓看得有些心疼，連忙道：“田心妹子，你莫急，我派人傳信問問，看他到底是咋回事！”
“嗯。多謝向大哥了！”
田心施了一禮後就離開了。
晚上，向楓跟聞敏說起魏良和田心的事，問了田心的近況。
聞敏道：“她這段日子一直悶悶不樂，有一回還見她偷著哭，問她啥事也不說，沒想到是為了這個那魏良也是的，好生的一個標致女子在家裏念著他，他卻全然不當回事。唉！”
聞敏輕歎口氣，又道：“想那田心妹子，原先多快活的一個人呐，整個穀裏，沒一個後生不暗戀她，可如今她整日隻曉得幹活，少與姐妹們拉話，我也是暗中擔心。”
向楓聽著一時沒有說話。
聞敏說得沒錯，田心在南京長大，相貌出眾不說，性格也活潑開朗，很象後世的都市女孩。
“阿楓哥，你說，他倆會不會是因為沒孩子而生分了？”
“嗯！有這個可能。”向楓點了點頭，“魏良的性格內向……那小子，估計是把事情想複雜了。”
聞敏深深地歎了口氣。
向楓看了看聞敏道：“有沒有孩子，這是天意，強求不得。不是俗話說了麼？孩子隻是意外，夫妻才是真愛！有沒有孩子都不能影響夫妻感情。”
本來有些情緒低落的聞敏被向楓說得一笑：“貧嘴！你這是哪家俗話說的呀？”
“向家俗話！”
向楓低頭一笑，伸手刮了一下聞敏的鼻子。
三日後，向楓和聞敏去了一趟西山祭拜了聞照庭，隨後辭別了黃州諸人，帶著聞敏和眾衛士一起去了隱龍穀，再直接取道去京城。
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