“不是，莊蝶，你要有所準備。”景差忍不住說話了，“你哥反叛朝廷，拉起了一支起義大軍……”
“我哥終於起義了？”莊蝶又驚又喜。
“是的！他還說要攻打郢都。”景差心事重重地道，“大王和群臣驚惶失措，手忙腳亂。老柱國提出招安之法，大王當即首肯。傳旨隻要莊矯不攻打郢都，朝廷也不追究他的反叛之罪，還收編他為將軍，保留他的部隊。大王當殿升我為靖安將軍，前去漢北招安你哥。”
“景差哥，你別去！”
“為什麼？”
“我哥不會招安的！”莊蝶咬牙切齒，“何況他有了十幾萬人馬。不殺死鄭詹、鄭袖、鄭宏一家，不為爺爺奶奶爸爸媽媽報仇，哥是決不會被收編的。”
“我王命在身，不去也得去。”景差話沒說完，宋玉接過去道：“景差是為郢都幾十萬百姓前去冒險。倘若義軍打了進來，不會光殺鄭詹一家，郢都將血流成河！”
“景差哥，你想過沒有，義軍將士個個都有血海深仇！”莊蝶含淚道，“你以將軍身份前去招安，要是被哪支義軍頭目抓住，他就會砍了你，你根本見不到我哥。”
“我知道，也許我有去無回。”景將軍站了起來，走到莊蝶跟前，拉著情人的手，大義凜然地，“為救萬民如水火，我不去也得去。所以今晚特地來與你告別。”
“不--”莊蝶撲在情人懷裏，哭出聲來，“你千萬不能去……硬要去，我跟你一起去！”
“你不能去！”景差把莊蝶推開，一字一頓地說，“你是民間一女子，與官府義軍無關。你既是莊蝶，又是景慧，不管此次招安結果如何，我都要為你留條活路。”
“你想過沒有？你死了，我活著還有什麼用！”莊蝶撲在貓鬼姐的肩膀上，大聲嚎哭起來。
宋玉走到莊蝶身邊，勸慰地說：
“蝶姑娘，景差此去招安，並非就是去送死。要這樣大王也不會準招安之策了。我和景差兄弟在將軍府議了很久才上你這兒來，他此去有五六分獲勝把握。如果能夠順利見到莊矯，就是百分之百了。因為在宋城，景差和先生曾義釋莊矯，莊矯肯定還認得景差兄弟。不管他肯不肯招安，都不會傷害景差。而你跟去，隻會徒增累贅。”
莊蝶是個懂理的姑娘，她停止哭泣。突然從脖子下掏出一個項鏈吊著的墜子，遞給景差說：
“景差哥，你帶著這個墜子去見我哥。”
“這是什麼？”景差拿在手掌上仔細觀看。
“這是我爺爺的爺爺傳下來的護身符，一共兩個。是古代珍稀貝殼的兩瓣，雕刻成鬼臉錢模樣，叫‘鬼臉貝’，又是我們家的家徽。父母在修鄭家家城死去，爺爺就把鬼臉貝的一瓣給了哥，另一瓣給了我。”
“這是你的護身符，怎麼能給我？”景差還在推脫。
莊蝶接過鬼臉貝掛在情人脖子上，深情地道：
“鬼臉貝的另一半掛在哥的脖子上，義軍頭目一定都見過。你若被義軍抓獲，隻要拿出護身符讓他們看看，就不會傷害你，你就能見到我哥。”
“嗯，這倒是個好主意。”宋玉在一旁擊掌。
“那我先收下，回來再還給你。”景差珍重地把莊家的護身符掖進袍襟下，再跟情人擁抱道別。
時近午夜，莊蝶和貓鬼把客人送出細腰宮。景差和宋玉上了馬，莊蝶突然奔了上來抱住景差哭道：
“景差哥，你一定要回來！”
“我會回來的。”
話音一落，兩匹快馬消逝在雨台山下的夜霧中。
第三天，靖安將軍景差率十幾匹快馬，從紫陽門出城繞過東城牆，在修門前沿郢都直達鄢陵的郢鄢大道，由南向正北急馳而去。這還是在楚莊王時代，王都從丹陽移駐郢都時修築的大道。經曆三百多年風雨滄桑，秦楚交戰，商於之地得而複失，失而複得，從鄢陵到丹陽的大道多數毀棄。但郢都達鄢陵道路尚存。不走舟船水道，這是最直截的旱路。途經內方山、甘魚口，夾漳水與漢水之間，可說一馬平川，不過三兩天就抵達鄢陵。
在鄢陵北去的荊山鄧地渡過漢水，進入漢北，這裏是南陽郡地界了。南陽郡北與韓國接壤，西麵商於之地藍田、丹陽與秦臨界，曆來是楚秦爭奪的戰場。南陽郡是楚國北麵最大的一個郡，地域極為遼闊。郡府所在地宛城的西北東三麵修築有楚長城，這就是曆史上著名的方城。
楚長城西起湖北竹山，跨漢水，越鄧縣、內鄉嶽山至沁陽，總長近500公裏。《春秋左轉正義》說：“楚盛周衰，控霸南土，欲爭強中國，多築列城於北方，以逼華夏，故號此城為萬城，或作方城。”公元前656年，楚成王十六年，齊侯率諸侯之師，與楚大將軍屈完列陣觀戰。齊侯氣勢洶洶說：“以此眾戰，誰能禦之；以此攻城，何城不克。”屈完對答曰：“君若以德綏諸侯，誰敢不服。君若以力，楚國方城以為城，漢水以為池，雖眾無所用之。”