宣知縣看見寧徙時，目光放亮，心裏發痛。掃視她那雪白的脖頸，想著她那身子。他是兩天前升堂辦案時見到被告寧徙的，當時就是這目光。
前任的趙宗知縣榮升了，捐官候補的他奉命來補這個缺。他知道，蕭條的四川的官員不值錢，卻不願放棄這個天賜良機，畢竟是朝廷命官，是縣大老爺是父母官，上了這個台階，才有步步高升的機會。再呢，他也渴望尋到日思夜想的寧徙，他知道她上四川了，卻不知道她進川後的情況。他萬沒想到會這麼快就見到了寧徙。
他是半月前才來榮昌縣走馬上任的。
“啪！”坐在案桌前的他拍驚堂木，讓被告抬頭回話，目光放亮，心裏發痛。啊，是她，是寧徙，這個本該屬於自己的女人長得越發水靈漂亮了。寧徙實在美，不僅僅是她那秀發、五官和身姿美，她還有一種襲人的妙不可言的內在美。小時候，他誇她好看。寧徙咯咯笑，我哪點好看。他說，都好看，全都好看。
是小榮村趙家狀告同村常家的案子，告常家主婦寧徙在趙家的地界裏盜挖了趙家先祖埋的兩壇金子。
大堂門外圍有不少關心此案的移民。湯縣丞對他說過，兩家人都給趙知縣送了銀票，這案子一直判不下來。程師爺讓他看厚厚的卷宗，他懶得看，問程師爺如何看待。
程師爺是趙書林的遠房親戚，吞吐道：“我以為，趙家是有理的。”他想，且不管誰家有理，錢就是理，趙宗知縣能拿兩家的銀票自己為何不能拿？父親大人對他說過，當貪官會遭人唾罵甚至受罰，做清官會得人頌揚卻沒錢花。孰輕孰重，你各自掂量。他掂量一番，想明白了，現今其實是貪官多清官少，貪官是遭罵，卻受罰的甚少，且不少還獲得了高升，趙宗知縣就是其例。事情就是這樣，錢能通神，有了銀票就可以消災就可以疏通官路。
看見寧徙時，他對這樁案子的判法變了。
他見大堂下的寧徙盯他的眼裏有怒火，就想，你是在恨我誣陷過維翰呢，可我全都是為了得到你啊。咳，無論你怎麼恨我，我都是真心喜歡你的。聽完雙方的陳訴，他拍驚堂木：“大膽趙書林，你無憑無據，怎麼說這兩壇金子就是你家先祖埋的？老爺我辦案向來講究證據。你是個讀書人，應該知道，康熙皇帝發過‘填川詔’，詔曰，鼓勵外省移民來川墾荒置業，將其地畝給為永業。是的，寧徙挖得金子的地塊挨臨著你家的地，可挨臨並非就是你家的地呀！現在的證據是，寧徙是在官府認可的她家的地裏挖得這金子的，理所當然應該歸她所有！”
退堂後，程師爺搖頭歎氣。旁聽的移民卻欣喜若狂，對他打躬作揖，說他是青天大老爺，對他述說肺腑之言。這些來自外省的移民一直擔心當地人不能接納、善待他們，擔心官府偏袒當地富戶趙家，生怕占著理的寧徙輸了這場拖而不決的官司。倘如此，移民們會大失所望，在當地的生存會更難。而縣老爺判寧徙贏了，他們當然高興。他也高興，去找寧徙，她卻已經走了。立即差人去小榮村傳話，他要去體察民情，去看望遠親寧徙，也打探她家的情況。
差人回話說，已經告知了喬村長，說寧徙帶了兩個娃兒，她男人從沒來過榮昌。他聽後暗喜，常維翰這家夥怕是死了，恨不得立馬將寧徙弄到手。
沒等寧徙招呼，宣貴昌就徑直去了她家那堂屋。堂屋裏，新製的檀木八仙大桌和太師椅明光錚亮。兩廂的柱頭上掛有楹聯，上聯是：“道德祛除千般惡”，下聯是：“忠厚自得萬年金”。橫匾是：“勇善人家”。
宣知縣看著，心裏發怵，為自己陷害常家欲霸占常氏那塊公地而忐忑不安。嘴裏卻說：“好楹聯。”問寧徙，“寧徙，怎麼不見我那維翰兄弟？”
寧徙怒火升騰，二目噴火，又竭力忍住。不想這家夥竟來這裏做了知縣，倘若維翰有朝一日歸來，他定要迫害。就說：“他麼，一直在外做生意。”宣貴昌笑笑，心想，這家夥一定是死在來的路上了，寧徙屬我，此乃天意。