回到客棧，一夜無夢，過年頭三天，雨村並不打算提筆，便命喜順兒向掌櫃的借了圍棋來，一個人在房中悠閑的擺棋譜。
黑子落白子提，19條橫豎交叉的棋盤上慢慢被黑黑白白的棋子占據了大半，冬日的陽光漸漸升起，繞過了回廊，灑在雨村身上，暖洋洋的，讓他忍不住眯起了眼。
張廷玉昨日出去拜年，灌多了黃湯，回家一頭栽倒床上睡了個昏天黑地，直到今天半上午才醒，見到雨村的拜帖，便立刻馬不停蹄的跑過來了，一進門就看見雨村坐在窗邊上自己跟自己下棋，屋子裏隻主仆二人，一點兒年味兒都沒有，暗道自己是來的對了。把手裏提的一提子糕餅遞給喜順兒，張廷玉徑直走到雨村跟前，道：
“雨村兄過年好哇！恭喜發財！大過年的，做什麼玩這些自己跟自己較勁的東西！”
雨村聞言一抬頭，見張廷玉麵色微醺，行止間還帶著些醉酒後的狂放，便知道他昨日定喝了不少，便吩咐喜順兒去沏一壺茶來給張廷玉潤潤胃，道：
“我平日裏就喜好這些清靜物什，最不耐煩去湊那勞什子熱鬧的，且衡臣來了，弟不就不用自己跟自己較勁了嗎？”
說完，雨村將手邊的黑子推到張廷玉手邊。
張廷玉接過棋簍，這才抬眼細看雨村手底下的棋局，豈料想這一眼就把自己給陷了進去，隻見那棋局之上，左上角的對殺呈現白棋“大眼吃小眼”之勢，黑棋處於絕地，外圍的大龍已陷入重圍之中，逃之無門……
拈著手中棋子，張廷玉百般思忖無處下手，半晌扔了手中棋子，道：“雨村兄，這就不厚道了，何不把那白棋給我，卻讓我自己在這兒做那困獸之鬥！”
雨村見張廷玉酒後難得這般小孩子脾性，搖了搖頭，正要揶揄張廷玉一番，卻不料喜順兒從外頭火急火燎的衝了進來，嚷道：“不好了，公子不好了！”
雨村見狀皺了皺眉頭，道：“什麼不好了，公子我好著呢，做什麼這般莽撞！”
喜順兒聞言，顯然是真著急了，沒顧得及請罪，便道：“下麵來了一大群人，嚷嚷著說要來找您比試呢！”
雨村聞言，皺了皺眉頭，道：“你可知是何人來，又要找我比試什麼？”
喜順兒聽到雨村問話，有些局促，道：“我隻聽那一幫子人在樓下嚷嚷著要來找您麻煩，沒顧得上細問。”
雨村見喜順兒雖然莽撞了些，曉得錯處倒還知道承認，便沒有責怪他，隻打發他再下去打探。
不料喜順兒還沒下樓，那客店掌櫃的便上得樓來，對雨村道：“先生別忙著讓這小子去打探，剛剛我在下麵問的清楚，這是那一幫舉子，聞聽街上傳言先生是那天上星君轉世，又不見先生筆墨才情，心有不服，這才揪結了一班同窗，來挑戰您呢！”
雨村聞言，思索片刻，雖不想去出這風頭，又恐他不去迎戰，多遭人詬病，這讀書人的口最是要人命的！
正待要起身下樓，旁邊張廷玉忽道：
“雨村慢著！不必急著下去，今天這幫子服氣了，明天那起子又不服了，你天天如此應付，還能安心準備春闈嗎？”
雨村聽聞張廷玉的話，深覺有理，便道：“衡臣可有何良策？”
張廷玉一笑，做出一副神秘的樣子道：“為兄這一策可是要有代價的哦~”
雨村將明顯不是平日裏溫文儒雅樣子的張廷玉按回椅子上，親倒了一杯茶放到張廷玉手上，道：“衡臣就快說罷！兄想要何代價，雨村都答應！”
張廷玉聞言滿意的喝了一大口茶，酒喝多了，就是有些口幹，道：“雨村不如便把這棋盤搬出去，誰解了這棋局便接受誰的挑戰如何？”
雨村聞言啞然一笑，這個衡臣，自己被這棋局哽住了，也要把別人拉下水，不過這倒是真是個好主意，既不必受那等糾纏，又不會被人嘲諷是個縮頭烏龜，便欣然同意。
那客棧掌櫃原也是個棋迷，本想著一窺究竟，無奈樓下形勢實在是有些失控，便親自端了那棋盤，小心翼翼的送了下去。
待那掌櫃的下了樓，雨村轉過身，想問張廷玉有什麼要求，卻不料那張廷玉已經自己趴在桌子上睡的香甜了。
雨村無奈，隻好把張廷玉搬到自己床上，直睡了個天昏地暗，到那張家見張廷玉許久不歸譴人來尋才勉強爬起來回家去。
因著那棋局擋著，雨村得了一時清閑，時光是一日一日的過，轉眼又是千門開鎖萬燈明的元宵節了。那棋局每日在客棧正堂裏擺著，往來學子莽夫，無論是路過好奇，還是那慕名而來的自命才高者，竟是無人能解，一時成京城熱談，那客棧掌櫃幹脆將那棋局做成一個大大的花燈，連著一眾燈謎彩燈，懸於客棧門口，對上來者，彩燈便贈與猜謎人。