很快日過當空，瓊林宴過了一半，聖上玩笑道：
“有朕在這上頭坐著，眾卿俱是拘謹的慌，朕便先行一步，眾卿恣意！”
說罷便提前起駕回鑾，凝岫還想在這宴會上多待一會兒，無意中瞄到聖上微慍的眼睛，嚇得渾身一哆嗦，隻好乖乖的跟著離開。
聖上一走，諸位士子大人們果真輕快了不少，俱是恣意了起來，紛紛離開了各自坐位，三五成群，飲酒作詩，與一般書生之間的集會無異。大家或對熟識的同窗互道恭喜，或是趕著去認識同科進士，或想借此機會去巴結一下那些朝堂上的高官重臣，總之，瓊林宴是個發展人脈的好地方。
作為探花郎，剛剛又狠狠出了風頭，雨村周圍自然是圍滿了人，吵吵嚷嚷，直應付的雨村腦袋發脹，暗道這風頭真不是好出的。
也不知那些人是真心想交雨村這個朋友還是羨慕嫉妒，雨村被各種名目灌了一杯又一杯，饒是他酒量還算過的去，也漸漸頭腦有些發昏。正在這時有一小廝過來傳話道雍親王有請。
雨村聞言如蒙大赦，連忙對身旁圍了一圈的進士們告辭，跟隨那小廝走到雍親王身邊，拱手作揖道：“多謝王爺搭救。”
水湛見雨村如此作態，心中好笑，知他不善官場這些虛與委蛇的應酬，有心開他玩笑，道：“既如此，雨村要用什麼來謝本王？”
雨村聞言一愣，要用什麼來謝，金銀珠寶嗎？莫說是自己一窮二白，就是有了錢，水湛堂堂親王，什麼好東西沒見過，如何會稀罕。自己這一身皮囊嗎？水湛已然得到了。若說還要有什麼來讓他回報的，雨村眼睛掃視一眼周圍，旁邊各位王公大人正在不遠處看似談天，實則豎著耳朵留意四周情況的樣子，知道水湛這是要借今天的機會讓朝堂上個個派係知道他賈化是雍親王一脈的人，可是這瓊林宴上，新科進士俱是天子門生，若是在這裏向雍親王表忠心，難免會被聖上厭棄，這是一個兩難的境地啊！
雨村正為難間，忽然一個少年聲音，道：“你便是新科探花郎，怎地長的跟個娘們似的！”
雨村抬眼一看，正是一個十三四歲少年從一邊冒了出來，一雙大眼睛極有靈氣，撲閃著正盯著自己看，展顏一笑，道：“這一身皮囊，受之於父母，卻是雨村之力所不能改的。”
水湛方才問出口之後方才發覺不妥，又不好收回，見不知道從哪裏冒出來的十三皇子，道：“十三弟，不可胡言，方才賈探花一箭雙雕絕技，大家都是見到了，你不在上書房上學，怎麼跑到這裏來了！”
“師傅放了我們學了，九哥十哥他們都來了！”十三皇子指著一邊撒了歡了的兄弟道，又問雨村那“一箭雙雕”是怎麼一回事。
雨村將剛才的情形又說了一遍，那十三皇子聽了道：“好厲害！可惜我來晚了，沒看的見！”
又問：“你可會武嗎？跟我比一比如何？”
水湛聽皇弟挑釁雨村，微沉了臉，嗬斥道：“十三弟，不可放肆！”
十三皇子見兄長嗬斥，有心反駁幾句，然水湛積威已久，又慣是個嚴肅的人，張了張嘴還是沒說話。
雨村見那少年雖有些不服氣，滿臉都是戰意，卻對他無一分輕忽，眼睛澄澈，不由心生歡喜，道：“倒是學過一些，還請殿下指教一二！”
那十三皇子聽聞雨村點頭，哪裏還顧得上兄長，與雨村走到桌案前的一塊兒空地上，把衣袍下擺別到腰帶上，微沉了下盤，宣布開始。
雨村見那少年一臉認真的樣子，也不輕敵，腳下不丁不八的站著，凝神注意十三皇子的動向。
十三皇子原本見雨村文文弱弱的書生模樣，想讓雨村幾招，所以等著雨村先動手，等了半晌不見雨村有所動作，也沒有再等，直衝了過去一招猛虎掏心襲向雨村左胸。