話說秦鍾既死，寶玉痛哭不止,李貴等人好容易勸解半日方止,隻是這淚止住了,心裏卻有一塊兒地方永遠的空了下來，回去之後對女孩子們雖然仍喜歡，卻再也無法同以往那般心安理得的親近。
那賈寶玉也是個癡人，身心無法親近那些以往喜歡的女孩子們，心裏麵的愧疚幾乎要將他淹沒了,賈寶玉索性把自己關在屋子裏頭不出門,一日忽看見書架子上一排排的書，這才想起來父親為他報名的院試日子已經不到半月,不情不願的抽出一本《中庸》來看。這不看不要緊,一看之間眼睛竟似黏在了書上，再挪不開，連飯食都不出來吃了。
賈母見寶玉如此反常，自然擔憂不已，可寶玉不再懵懵懂懂的癡玩，知道用功是件好事，況且聽襲人等大丫鬟說寶玉每日飯食都正常用，還漲了些許，這才放心，以為寶玉是開竅了。賈政是個迂腐的人，從來不問寶玉出了讀書之外的事情，得知寶玉用功自然高興不已。
轉眼一月即過，寶貝嘎達寶玉要考試，闔府上下呼呼隆隆的把賈寶玉送去考試，隔日官學放榜，寶玉居然考中了，名次還是第二名，這下子賈府一下子沸騰了起來，仿佛寶玉不是中了區區童生，而是考中了狀元一般。
賈政雖然麵上不顯，然心裏也是十分得意的，恰巧賈珍來回說那大觀園工程告竣，讓賈政做主題上匾額對聯。賈政聽了有心要在外人麵前炫耀炫耀寶玉這個剛剛出爐的童生，便邀了府中清客叫來賈寶玉進園去協同擬匾額對聯。其實眾位清客曉得賈政的想法，說是協同，其實不過是來宣揚宣揚賈寶玉的才罷了，如此一來，即便是肚子中有七分才學，也隻表現出三分，故說出來的皆是些俗套，倒是顯得賈寶玉清新脫俗來。那些清客們有心巴結賈政，出門便將這賈寶玉如何如何有才華傳揚了出去，一時間滿京師的百姓都傳榮國府那銜玉而誕的二爺是文曲星轉世。
時光轉瞬即逝，恍惚又是端午節，劉墨林一大早兒進宮去養心殿，瞧見張廷玉早等在那裏，連忙上去拱手道：“張中堂，您來的好早！陛下起身了嗎？”
“皇上起來大半個時辰了，你忘了，今天是端陽節，皇上一大早就帶著三位皇子到各處拈香禮拜了。”張廷玉道。
“哪裏能忘了呢，隻是沒料到陛下起這麼早罷了，我這不是以前沒這麼早進宮來嗎？哪裏知道陛下何時起身，剛才是奉了旨意來的，可不知陛下召見有什麼事，您能否給下臣漏點兒口風啊？”劉墨林套近乎的說，這張廷玉是出了名兒的口頭兒緊，就這樣兒還不知道能不能問出來呢！
張廷玉聽了劉墨林小心翼翼的話矜持一笑，這也不是什麼要緊事，便道：“陛下前兒寫了幾個條幅，想讓你幫他挑挑，挑最好的出來，今天還有不少人要來送條幅的，包括萬歲爺的在內，一律不準寫名字，一律貼到廣生樓上給大家比比看，選出最好的來，這貼字兒的事兒就交給你辦，我可得交代你一句，陛下今兒早上是從祈年殿出來的，當著我的麵兒和安親王說了好一會兒話，陛下難得有興致，你可得好好辦，務必要讓陛下盡興才是。”
這廣生樓在什麼地方，劉墨林豈能不知，雖然離紫金城中央不近，可巧就巧在一眼望去，至祈年殿無遮無擋，這意思豈不是令昏睡著的安親王也感受到這端陽節的熱鬧嗎？劉墨林腦袋裏頭一轉轉便知這裏頭的關節所在。
這皇帝要挑誰寫的字兒最好，按理說這百官要拍皇帝馬屁，當然要讓皇帝的字兒當魁首，但是這幾百幅字兒都是不署名的，萬一皇帝寫的字兒落榜了，豈不掉皇帝的麵子？更何況，聖上這是明擺著要給安親王看呢！若是在安親王麵前丟了臉，難保聖上不會惱。
劉墨林眼珠子一轉，對張廷玉拱手道：“多謝張中堂指點。”
張廷玉點點頭，半晌水湛領著三個皇子回來，叫二人進去，隻見一條長長的大案上，排著十幾幅寫好的字，不是預計當中唐詩宋詞的選句，劉墨林上前一看，心中大驚，你道水湛寫了什麼會令劉墨林如此心驚：
“士農工商皆是天朝百姓，書粟尺錢同為治國之本”
“ 半道運河通南北，一條商路貫東西”
……
林林總總，十幾幅大字竟都是這些對子，諸位看官，您看到這裏也許會覺得奇怪，怎麼這幾幅平平常常，甚至是沒幾分文采的對子就令劉墨林如此吃驚的，這就要從古時說起，華夏大地，人分三六九等，三百六十行，也不是行行都貴重，就比如說這做官和讀書吧，古人說的好，萬般皆下品，惟有讀書高，不光是因為讀書能夠入仕，能夠使自身的價值得到施展，也有相當一部分原因是因為凡是讀書人，凡是當官的，或者是家有兩頃土地以上的地主，都享有特權，不納糧，也不必服兵役。士農工商，說的便是階級，士者為首，商者最末，重農抑商，世人似乎都認為商人好投機取巧，不事生產，卻身負巨財，擾亂了社會秩序，這是千百年來被曆史所認同的思想了，而皇帝陛下貌似是想要令士農工商地位平等，開發商路哇！