夜間男孩會惡霸一般地攬著我，腿腳都壓在我身上，他睡覺呼吸很輕。我對他雖仍有畏懼，但心防也在一點點卸下，因為相比之前的一年，這時生活可謂是天堂。沒有沒日沒夜的訓練，沒有冷臉威嚇的長官，也沒有體能比賽後的驚人懲罰。
但這日，我看到主人的大兒子一臉肅色進門，第一眼朝我瞥過。然後對男孩使了個眼色，他想了想，對我道：“小竹竿，你先進屋。”
“小竹竿”是他為我取的別名，因為嫌棄我那像代號的名字a。另外，他強行命令我喚他城哥哥。我乖順地走回了屋，並將門關上。沒過一會，男孩就推門進來了，想從他神色裏觀出一二是根本不可能，他走近我拉起我的手捏在掌心，低道：“小竹竿，暫時的分離是為了有一天強大後去接你，等我回來。”
原本不明白他意思，但在不久之後看到長官時，我頓悟。
長官用一如既往淡漠冰冷的眼神將我上下打量，然後才朝老人點頭道：“代我首領向楚老問好，人我就先帶走了。”老人頷首。
一年的時光，從四歲到五歲，我學會了服從，尤其對長官。所以沒有任何微詞就跟著走了，但在走出十幾米遠時忍不住回頭，我想看看男孩是什麼表情。卻在觸及那張臉時一怔，他站在老人與兒子們的身後不起眼的角落，一臉牲畜無害狀，甚至表現得有點畏縮。可就在觸及我目光的一霎，他整個人都變了，眸中精光熠熠，臉上是不屬於他年齡的成熟沉定。
餘光中長官頓步，男孩的臉霎那換回原來的樣子，仿佛我剛才的回眸而見隻是錯覺。
回程依然是坐的船，自上船後長官都是用深思的眼神看我，但並沒有詢問這將近一月的經曆。他不問，我自然不會主動去說，默坐在那發呆，腦中還是不斷閃過男孩的臉。
生活並不是一成不變，自這次歸來後，長官依舊嚴厲威嚴，但對我體能方麵的要求並不像原來那般苛刻。這日來了一個女的，長官沉聲介紹她是畫師，從今天開始教我學畫。
不明白他此舉為何，但我也無需發表什麼意見，隻要服從就行了。後來我就記起這女的是那天比賽時也站在人群裏的，應該也是島上的教官。相對而言，她沒有長官嚴厲，也可能是我對畫有天賦，基本上她交代的任務都能完成。到第二個月時，課程內容不再是單純教畫畫，而是給我兩張幾乎相同的畫或者照片，讓我找出其中的不同之處。
這些似乎並不能難倒我，因為一幅畫掠過眼其中細節就被我捕捉到了，再拿雷同的畫看，很容易看出其不同。而教官在發覺我能力後，在時間上有了要求。這些訓練並不讓我困擾，讓我困擾的是夜間。一閉上眼，白天所看過的畫都會在腦中一一呈現，不隻如此，還會衍生出一些陌生的影像，畫麵很亂，各種不同的人臉晃過。
連續多天後，我的精神變得萎靡，被教官幾次在訓練時抓住打瞌睡。這事自然逃不過長官的耳朵，我被叫到樹下，沒有劈頭蓋臉的怒斥，隻是冰冷的眼神盯著我。時長足有十分鍾之久，我感覺頭皮都發麻了，才聽他沉聲開口：“每半年一次測試，如果沒有能拿得出去的技能，想再受一次懲罰嗎？”
我滯了滯，仰看著他沒作聲。
長官冷笑：“你當第二次懲罰還是進狼籠嗎？a，這個島上的規則永遠都是優勝劣汰，哪怕你曾有某方麵天賦，但如果沒有後續可為，那麼依然隻能接受被淘汰。”
所以這幾月他讓教官來教我畫畫，辨識圖案細節，是想我從別的方麵有所長？我的心頭微微掠動，感覺有點不太信。這時女教官在旁解釋：“第一年你是新人，才給與你足夠的時間來培養，但你失敗了。假若不是因為你能活著從狼群裏出來讓首領有些刮目相看，可能就任由你被楚老帶走自生自滅了。”
聽到這處我難免動容，遲疑了下不太確定地開口：“我不是存心的，不知道為什麼整夜都睡不著，白天看過的畫會來幹擾我，還會出現一些亂七八糟的畫麵。”